息肉是指人體組織表面長出的多餘腫物。現代醫學通常把生長在人體粘膜表面上的贅生物統稱為息肉。息是多出、盈餘之意，《說文解字》記載「息，寄肉也。」《黃帝內經 .玉篇》說「瘤，息肉也。」 息肉屬於良性腫瘤的一種。不過那些生長在皮下的囊腫、脂肪中的脂肪瘤、肌肉內的肌瘤等，也可引起體表的隆起，但不屬息肉範疇。 醫學上一般按出現的部位給它命名。如長在聲帶上的稱"聲帶息肉"，出現在胃壁上的叫"胃息肉"，以此類推。若某一部位有兩個以上的息肉，又稱"多發性息肉"。
一、息肉=癌變？
確實，胃腸道這些多餘的「肉」，有的就是普通贅生物，有的卻是癌的「種子」。一般情況下，醫生會藉助內鏡檢查鏡下取息肉的病理活檢，根據病理結果明確息肉的「真面目」，從而決定下一步的治療。我們大體可以把息肉分為兩大類：腫瘤性息肉和非腫瘤性息肉。腫瘤性息肉主要指腺瘤性息肉和息肉病，腺瘤性息肉就是傳說中癌的「種子」，它會隨著時間的延長發生癌變。在理論上只要有足夠的時間（通常為5-15年），最終有一天會癌變。非腫瘤性息肉主要是炎性息肉、增生性息肉、幼年性息肉等，一般不會癌變，但也不是100%不會癌變，如果這種息肉長得比較大、時間比較久，也有變成腫瘤性息肉的可能。
二、發現胃腸息肉怎麼辦？
其實胃腸息肉大部分不手術也能消掉，腸息肉是從古代就有的一種病，中醫治療腸息肉通過活血化瘀、清熱解毒、理氣化瘀、行氣化濕等方法治療，改變息肉產生的溫床，從源頭上治療腸息肉。胃息肉歸屬於中醫學的「胃脘痛」，「痞滿」;若有出血則屬「血證」範疇。然《靈樞·水脹篇》曾提及：「寒氣客於腸外，與衛氣相搏，氣不得榮，因有所系，癖而內著，惡氣乃起，息肉乃生。」認為胃腸道息肉的病因病機，為寒客腸胃，氣血壅塞。患者在查出腸胃息肉後，需注意飲食,調整自身情緒,用息福欣,控制息肉發展，消除不適癥狀、抑制息肉，逐漸萎縮、使其消弭、再強肌體，最後避免複發。
對於體積已經超過1.5cm、癥狀嚴重、或有其他疑似癌變或癌變跡象的胃腸息肉，應及時手術切除，避免其發生癌變，危及患者生命。當然手術切除並非一勞永逸，患者在手術後，仍需定期複查，有條件建議用上述中醫療法，消除未切乾淨的息肉及息肉的病灶，調理整個的胃腸功能和生降氣機，來避免息肉再長。另外，在以後生活中飲食要規律，少吃辛辣刺激、油膩，戒煙戒酒，以免對胃粘膜造成進一步刺激，誘發息肉生長。
