現代人長時間窩在電腦前，長期姿勢不良，影響全身淋巴和血液循環，一整天下來，整隻腳常常腫得像象腿。坊間流傳「淋巴按摩」可以消水腫、排除體內代謝廢物、緩解肩頸酸痛，真有這麼神奇？
但是在擁抱淋巴排按摩前，必須要搞清楚「淋巴」到底是什麼？
人體全身循環系統分兩套，一套是供應細胞養分、氧氣的「血液循環系統」，另一套是「淋巴循環系統」與靜脈平行，輔助靜脈回收微血管滲出的組織液。
血液循環進入微血管時，部分類似血漿的液體會滲出血管進入組織間隙，這些滲出血管的組織液，必須經由淋巴管迴流至心臟，才能再度進入血液循環。
不只代謝廢物，淋巴循環也運送養分
淋巴循環不僅只是代謝廢物，也能將淋巴液中的養分儲存或分解利用，，淋巴管回收的組織液成分類似血漿，不只包含代謝廢物還有一些養分、脂質、脂溶性維生素、水分等物質。
當淋巴液送回心臟進入血液循環後，原本淋巴液中的代謝廢物會被送至肝臟、腎臟代謝、排出體外，脂質則被送至肝臟吸收，並將其他養分儲存、利用。
與動脈不同的是，淋巴管壁內沒有自行調整收縮、擴張的「平滑肌」，腿部逆流而上的淋巴液，無法自主推送回心臟， 「必須藉由肌肉收縮、淋巴管內的瓣膜」，才能將淋巴液送回心臟。從腳趾迴流的淋巴液，要歷經約8～12小時才能到達終點。
愛吃油膩、重咸、不運動 淋巴循環差，水腫找上門
而長期愛吃油膩、重鹹的人，末梢組織液通常堆積較多，如果又不愛運動、肌肉量不足，淋巴系統無法順利排除組織液，很容易造成末梢四肢腫脹、水腫。
當淋巴系統循環不良，組織液堆積過多，這時適當按摩淋巴管，確實能促進組織液迴流，緩解腫脹。
但要注意的是，造成水腫的原因很多，如果是先天性水腫、腫瘤阻塞淋巴循環、手術放射線治療，或是感染髮炎造成的水腫，貿然進行淋巴按摩可能會讓狀況惡化，長期四肢水腫的民眾，最好至醫院檢查。
運動傷害釀腫脹 淋巴按摩也行得通
除了淋巴循環不良造成的水腫， 淋巴按摩也有助於緩解『運動傷害』造成的腫脹，例如腳踝扭傷或是運動後感覺局部腫脹時，可以從腳踝輕輕往心臟方向按摩，並在淋巴結部位按十到二十下，再繼續往上推送，加速堆積淋巴結的水分和廢物循環。
【淋巴按摩】
按摩前可先冰敷減緩組織液滲透，再將手或腳抬高。
淋巴管位於表淺皮膚下，以螺旋方式輕柔往心臟按壓即可，按摩時力道勿過大、勿用捏的，按壓力道過重反而滲出的組織液更多，讓淋巴水腫狀況更嚴重。
舉例來說，如果右手水腫，先用左手先包覆右手腕，稍微扭轉輕按，皮膚出現些微凹陷、皺褶即可，慢慢往往腋下方向按壓，按到腋下淋巴結時力道要加大，讓淋巴液快速通過，透過按摩牽引的動力，能促進淋巴液流動，解腫脹四肢腫脹問題。
除了淋巴按摩，腹式呼吸及規律運動，也能刺激肌肉收縮，促進淋巴循環。醫生提醒，平時飲食勿過於油膩，避免加重淋巴系統的負擔；也要盡量避開油漆、重金屬等，容易對製造免疫淋巴球的骨髓造成傷害的物質，以免影響身體免疫力。
