心理實驗：類別天成

生活中，我們是否會產生這樣的問題：「麵包為什麼要叫麵包？」「桌子為什麼要叫桌子？」等等；這本質上是對於某種事物的概念的問題。概念是對所經歷事物的一種心理表徵，根據事物的一些共同特徵對其進行分類，使用概念能夠幫助我們提高效率。科學家們也試圖通過對於人的認知和知覺來對概念進行研究，個體是如何形成概念的？又是如何進行分類的？埃莉諾·羅施認為分類並不是來自於語言，而是天然存在的，與人類知覺的生物能力有關。

實驗目的：

檢驗個體內部是否存在原型，來界定某一事物是否符合某一類別。

實驗假設：

個體內部存在原型，來界定某一事物是否符合某一類別。

實驗方法：

羅施找到一些男性丹尼人來進行研究，這些丹尼人迄今為止仍處於石器時代，他們的語言中不包含一些現代文化已有的概念；並且他們不是色盲。在英語當中，顏色主要有11個類別：紅色、黃色、綠色、藍色、黑色、灰色、白色、紫色、橙色、粉色和棕色。而丹尼人關於顏色只有兩個分類：深色冷色調和明亮暖色調。

被試年齡大致在12-15歲左右，實驗中使用的顏色類別包括粉色、紅色、黃色、橙色、棕色、綠色、藍色和紫色的顏色盤。對於其中一組被試呈現的顏色是焦點色，特定顏色的原型（消防車的紅色）。羅施認為這些顏色被認為是普遍代表自然形成的類別，因此，無論在何種語言和文化背景下，這些顏色都是容易識別的。對於另一組被試，八種顏色盤是處於兩種焦點色之間的顏色，對這些顏色說英語的人可能會稱它們為「紅-棕色」、「黃-綠色」。這些顏色被命名為模糊或者「非焦點色」。

在第一天開始的時候，給被試呈現每種顏色及其相應的名稱，實驗者讀，被試重複。之後，將這些顏色順序打亂，重新呈現給被試。如果被試能正確地命名顏色，實驗者會給予表揚，如果命名錯誤，會被告知正確的名稱。在被試學習5到12天後，會對被試顏色命名的學習結果進行測試，並對被試學習進展進行記錄，直到所有的被試都能對顏色進行正確的命名。

在完成學習階段的任務之後，所有被試會進行下一個任務，實驗者會給被試呈現多種顏色，其中包括八種沒有學習過的顏色，詢問他們這些顏色是否屬於某種顏色類別。計算兩組被試的遷移任務成功率（用來說明之前的學習能否遷移到不同的情境）。

實驗結果：

那麼在顏色學習任務中，那些學習焦點顏色的丹尼人被試要比那些學習非焦點顏色的被試學得更快，因為焦點色更符合顏色概念的原型。

學習顏色原型組被試整體的錯誤率為8.54，而學習模糊顏色組被試整體的錯誤率為18.96。兩組之間的差異是非常顯著的。

實驗意義：

羅施發現了一種測量方法，可以用來檢驗看起來幾乎不能檢驗的理論。這些發現說明，特定的概念存在於我們的腦中，人們對於物體的分類，是通過將其與相應類別的原型相比較，是否符合原型來分析和分類的，而不是通過審視其是否符合一般的語言定義來判斷是否屬於某個類別。打破了之前普遍認為語言產生了概念的觀念，證明了語言中的概念是圍繞著自然存在的類別而形成和發展的。

實驗應用：

在羅施的早期研究之後，大量的研究都支持自然類別的存在以及類別原型在概念的形成過程中的作用。後來的研究者也根據羅施的研究方法的基礎上進行了改變和深入。

其中一種方法是，讓被試對列出的物體是否屬於某個類別進行等級評定。或者是讓被試聽一句描述，例如「火雞是鳥」，然後儘快地按鍵，作出是或否的反應。還有的研究讓被試列出或畫出某個類別的樣例，在給定的時間內，讓被試將那些對於某個類別更具代表性的樣例列出。

本文參考：《改變心理學的40項研究》

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