【文/觀察者網 熊超然】當地時間5月20日，伊朗國家電視台發布消息稱，伊朗總統萊希及伊朗外長阿卜杜拉希揚等人在直升機事故中罹難。
據路透社當地時間5月20日報道，美國國務院發言人馬修·米勒（matthew miller）在當天的新聞發布會上透露，事故發生後，伊朗曾向美國提出「罕見的援助請求」，然而由於後勤方面的原因，美國無法接受伊朗方面的求助。
「伊朗政府要求我們提供援助。我們確實向他們明確表示，我們將提供援助，就像我們在這種情況下回應外國政府的任何請求一樣。」米勒隨後又補充，但並未詳細說明：「最終，主要是由於後勤原因，我們無法提供援助。」
同日，美國國務院還通過發言人米勒發布一份聲明稱，美國對伊朗總統萊希、外長阿卜杜拉希揚及其隨行其他成員在伊朗西北部直升機墜毀事件中罹難表示哀悼，但同時又聲稱，「在伊朗選出新總統之際，我們重申支持伊朗人民及其爭取『人權』和『基本自由』的鬥爭。」
米勒主持美國國務院新聞發布會 c-span視頻截圖
5月20日，伊朗官方媒體確認伊朗總統萊希等人在直升機事故中不幸罹難。同日，伊朗最高領袖哈梅內伊就伊朗總統萊希及其隨行人員罹難表示「無比悲痛和惋惜」，並宣布全國哀悼五天。據伊朗伊斯蘭共和國通訊社（irna）報道，伊朗總統萊希及其隨行人員的告別儀式將於5月21日上午在大不里士市舉行。
路透社指出，截至目前，伊朗方面還沒有就萊希所搭乘的美製貝爾-212直升機（bell 212 helicopter）的墜毀原因提供任何官方消息。不過，伊朗唯一的官方通訊社——伊斯蘭共和國通訊社（irna，伊通社），其英文版5月20日在一篇回顧報道中將直升機事故歸咎於「技術故障」（technical failure）。《紐約時報》認為，這似乎是伊朗媒體方面首次指出事故原因。
伊朗紅新月會應急管理指揮中心5月20日發布的公告中提到，在事發地區存在多霧、多雨、能見度較低等天氣狀況。航空專家、前直升機飛行員保羅·比弗在接受卡達半島電視台採訪時稱，他認為雲層、大霧以及低溫是導致直升機墜機的原因之一。
無人機拍攝伊朗直升機事故現場畫面
不過，需要指出的是，事故直升機自身的情況也值得關注。美國有線電視新聞網（cnn）軍事分析師、美軍退役空軍上校塞德里克·萊頓此前分析說，萊希乘坐的直升機，可能是問世於上世紀60年代的貝爾-212直升機。他說，在美國對伊朗實施制裁後，伊朗「難以獲得備用零件」，可能無法替換老舊損壞的部分。在萊頓看來，這是除了天氣原因外可能導致墜機事件發生的因素之一。
此外，據伊通社報道，伊朗前外交部長穆罕默德·賈瓦德·扎里夫5月20日表示，此前伊朗總統萊希等高級官員遭遇的直升機事故與美國對伊朗航空工業的制裁相關，美國對事故負有責任。扎里夫說，美國的制裁禁止向伊朗航空工業進行銷售，最終導致了這一事故，美國的罪行將被記錄在伊朗人民的心中和歷史上。
據報道，當被問及是否擔心伊朗可能會指責美國時，美國國防部長奧斯汀強調：「美國在此次墜機事件中沒有參與其中。」他還補充說：「我無法推測可能的原因。」
5月19日，亞塞拜然霍達阿法林縣，萊希所坐直升機在伊朗與亞塞拜然邊境地區大壩落成典禮後起飛 圖片來源：伊通社
路透社稱，墜機事故發生之際，伊朗國內對一系列政治、社會和經濟危機的不滿情緒日益高漲。由於伊核問題以及在俄烏衝突期間同俄羅斯不斷加深軍事關係，伊朗也面臨著所謂「國際壓力」。
不過，奧斯汀淡化了美方認為墜機事故可能對中東安全產生直接影響的擔憂。他說：「在這一點上，我不一定會看到任何更廣泛的地區安全影響。」
根據伊朗憲法第131條規定，如果總統在任內去世，第一副總統將在伊朗最高領袖的確認下暫代總統，並在50天內組織新的總統選舉。萊希於2021年當選伊朗第八任總統，並任命了穆罕默德·穆赫貝爾（mohammad mokhber）為伊朗第一副總統，按照常規時間表，下一次總統選舉原定於2025年舉行。
當地時間5月20日，由伊朗第一副總統、伊朗議會議長、伊朗司法總監組成委員會舉行會議，並對伊朗總統選舉做出安排。會議決定，總統候選人登記時間為5月30日至6月3日，競選活動將在6月12日至6月27日展開，並定於6月28日舉行總統大選。
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