英國經濟困局觀察

伊麗莎白·特拉斯10月20日宣布，辭去英國首相職務和執政黨保守黨黨首職務，消息一出，引發媒體普遍關注。執政僅45天即宣布辭職，特拉斯成為英國歷史上任期最短的首相。特拉斯當天發表簡短聲明說，她就任首相時，英國面臨的經濟和國際形勢都非常不穩定，而鑒於目前狀況，自己無法完成改變這一局面的任務。

經濟計劃遭遇重挫

特拉斯是一位以「鐵娘子」撒切爾夫人為偶像的英國保守黨右翼代表，主張自由市場、減稅、限制政府支出等。她上任後，面臨能源危機、通脹高企、貨幣貶值等經濟困境。

為了走出困境，9月23日，特拉斯政府公布了英國50年來最大規模的經濟刺激計劃，旨在通過減稅和改革刺激經濟發展。用特拉斯的話說，這是一項「大膽計劃」。

起初，英國政府對刺激計劃預期樂觀，然而事與願違，該計劃一經公布即造成英鎊匯率下跌，政府債券遭拋售，金融市場大幅震蕩。在政界、金融界和社會輿論的壓力下，政府接連作出重大政策調整，仍沒能挽回因此造成的損失。

在英國曼徹斯特，一名女子走過一處貨幣兌換點

特拉斯政府此前宣布的經濟刺激計劃引發劇烈市場波動，主要原因是投資者對政府借貸激增前景感到恐懼。有觀點認為，其減稅計劃增加了中期通脹壓力和財政危機風險，這讓市場很難對一個已經存在巨額債務的經濟體充滿信心。自新冠疫情暴發以來，英國政府債務規模大幅上升。英國國家統計局數據顯示，截至2022年第一季度末，英國政府債務總額為23654億英鎊，相當於其國內生產總值的99.6%。特拉斯政府9月23日公布的減稅措施相當於免除了高達450億英鎊的稅收，這將對英國公共財政造成嚴重影響。

特拉斯政府的「大膽計劃」引發的市場震蕩也暴露出其政治理念與金融市場的碰撞。政府發布寬鬆的財政政策與英國央行試圖遏制通脹的緊縮貨幣政策相對立，雖然其初衷是促進經濟增長，但是大概率會加劇通脹，從而使英鎊貶值和國債收益率上升成為相互影響的惡性循環，最終扼制中長期經濟發展。

對於特拉斯政府此前的經濟計劃，國際貨幣基金組織也曾公開批評稱，可能「加劇不公」並增加物價上漲壓力。國際評級機構穆迪表示，大規模的、無資金支持的減稅對英國政府來說是「信用減分」。

而從現實看，該計劃的推出的確嚴重危及到內閣的公信力和合法性，市場和民眾對政府的信心加速下跌。有民調顯示，截至10月9日，英國工黨支持率為52%，已遙遙領先於特拉斯所在保守黨的22%。

改變局面路在何方

當前，在「脫歐」後遺症、人口老齡化、能源危機、公共債務攀升等一系列嚴峻問題中，如何提振經濟是英國政府面臨的最重要課題。

無論誰任首相，英國要想提振經濟，或需從以下方面著手：大幅削減能源補貼，提高能源補貼的針對性和使用效率；通過增加稅收平衡財政赤字；制定供給側改革的具體方案，以實現促進就業、私人投資、基礎設施建設和經濟增長的政策目的；進一步提高政府運作效率、削減政府開支。

此外，金融業是英國經濟的支柱產業，其國際影響力在英國「脫歐」後一路下降，以歐元計價的股票、債券和外匯交易，以及相關金融從業人員大量流向歐盟市場。在此背景下，英國前財政大臣誇西·克沃滕今年9月提出旨在振興英國金融業的「大爆炸2.0」，這被視作撒切爾時代金融監管改革「大爆炸」的延續。隨著特拉斯辭職和英國政局的變動，該政策前景也充滿諸多不確定性。未來，經濟困境中的英國應會更加依賴歐盟，對下屆政府而言，如何深化與歐盟在外交、經貿和監管領域的溝通和合作，也將是一個重點。

作者：周牧 （作者單位：中國社會科學院歐洲研究所）

來源： 半月談