新德里——獵豹在印度滅絕70年後，它們又回來了。
來自納米比亞的八隻大貓周六乘坐包機長途跋涉前往印度北部城市瓜廖爾，這是將獵豹重新引入這個南亞國家的雄心勃勃且備受爭議的計劃的一部分。
然後，他們搬到了他們的新家：印度心臟地帶一個廣闊的國家公園，科學家希望世界上最快的陸地動物能再次漫遊。
印度總理納倫德拉·莫迪周六上午將貓釋放到他們的圍欄里。貓咪從籠子里出來，起初試探性地掃描它們的新環境。
莫迪說：「當獵豹再次運行時......草原將恢復，生物多樣性將增加，生態旅遊將得到促進。」
獵豹曾經在印度廣泛傳播，並於1952年因狩獵和棲息地喪失而滅絕。他們仍然是自1947年印度獨立以來第一個也是唯一一個滅絕的捕食者。印度希望進口非洲獵豹將有助於保護該國受威脅和在很大程度上被忽視的草原的努力。
全球只剩下不到7000隻成年獵豹，它們現在棲息在不到原始獵豹分布範圍的9%。協助將貓帶到印度的宣傳和研究組織獵豹保護基金的Laurie Marker說，由於人口增加和氣候變化，棲息地縮小是一個巨大的威脅，印度的草原和森林可以為大貓提供「合適的」家園。
她說：「為了拯救獵豹免於滅絕，我們需要在地球上為獵豹創造永久性的地方。」
大多數國家的獵豹數量正在下降。南非是個例外，那裡的貓已經沒空了。專家希望印度森林能為這些貓提供茁壯成長的空間。目前，南非有十幾隻獵豹被隔離，預計它們很快就會到達庫諾國家公園。本月早些時候，在南非保護區捕獲的四隻獵豹被空運到莫三比克，那裡的獵豹數量急劇下降。
國際自然保護聯盟的Mayukh Chatterjee說，當一種新動物被混合在一起時，可能會有「級聯和意想不到的後果」。
例如，印度的老虎數量激增導致與共享相同空間的人發生更多衝突。對於獵豹，人們質疑它們的存在將如何影響其他食肉動物，如條紋鬣狗，甚至像鳥類一樣的獵物。
來自納米比亞的最初八隻獵豹將在國家公園的一個設施中被隔離，並監測一個月，以確保它們沒有攜帶害蟲。然後，他們將被釋放到公園更大的圍欄中，以幫助他們適應新的環境。圍欄中含有天然獵物——如斑點鹿和羚羊，科學家希望它們能學會狩獵——旨在防止熊或豹子等其他捕食者進入。
獵豹將配備跟蹤項圈，並在大約兩個月後釋放到國家公園。他們的動作將定期跟蹤，但在大多數情況下，他們將獨自進行。
據科學家稱，保護區足夠大，可以容納21隻獵豹，如果它們建立領土並繁殖，它們可以擴展到其他相互關聯的草原和森林，這些草原和森林可以容納另外十幾隻獵豹。
只有一個村莊，有幾百個家庭仍然居住在公園的邊緣。印度官員表示，他們很快就會被轉移，獵豹造成的任何牲畜損失都將得到賠償。該項目估計在五年內耗資1150萬美元，包括由國有印度石油公司支付的630萬美元。
從大陸到大陸的搬遷已經醞釀了幾十年。最初在印度漫遊的貓是亞洲獵豹，它們是生活在非洲的貓的遺傳獨特表親，其分布範圍延伸到沙烏地阿拉伯。
印度曾希望帶來亞洲獵豹，但其中只有幾十隻在伊朗存活下來，而且這些獵豹太脆弱，無法移動。
維也納獸醫大學的保護遺傳學家Pamela Burger說，許多障礙仍然存在，包括印度存在其他捕食者，如豹子，這些豹子可能會與獵豹競爭。
歷史上的今天：9月17日，戴維營協議阿拉斯加為大風暴、洪水、獵豹在印度滅絕70年後，
她說：「與其努力創建結果可疑的新網站，不如現在就將它們保存在原地。」
與該項目相關的南非獸醫野生動物專家Adrian Tordiffe博士表示，這些動物需要幫助。他補充說，許多非洲國家的保護工作沒有那麼成功，這與印度不同，印度嚴格的保護法保護了大貓的數量。
他說：「我們不能袖手旁觀，希望像獵豹這樣的物種在沒有我們的幫助下獨自生存。」
