為什麼西漢容易出明君？因為它的皇帝選拔制度，與其他朝代不同

漢朝是繼秦朝以來一次最大規模的封建社會實踐。秦朝開了封建社會的先河，很多先進的措施沒來得及檢驗，不幸二世而亡。封建社會何去何從，這個歷史重任落在漢朝的肩膀上。

漢朝沒有辜負歷史的期望，用兩漢四百多年的國祚時長，為後世創造了一套完整的封建體系。往後兩千多年的朝代都沒有擺脫漢朝的影響，毫無例外都是沿著大漢的方略前行。

別看漢朝是封建社會的前期踐行者，在它摸著石頭過河的過程中，也是歷朝歷代明君聖主最多的朝代，當中有一個很重要的原因，是跟它的皇帝選拔制度有關。

立賢不立嫡

封建社會最大的特點是家天下的嫡長子繼承製，從皇家到尋常百姓家一杆子插到底。只要你是正室夫人生的大兒子，那麼天生就是家族的「王」，別人也沒有跟你爭奪繼承人的資格，只要有人敢跟你爭，那麼他從道義上就已經輸了。

嫡長子繼承製有利也有弊，好的一面是能夠保持家族的穩定，避免家族內部為了爭奪地位而發生內鬥，壞的一面是沒有人能夠保證嫡長子是德才兼備的天選之人。萬一他的能力和品德不行，也容易禍亂家族甚至把族人帶向覆滅的深淵。

漢朝劉氏皇族則很好地解決了這個問題，他們的基本策略是立賢不立嫡。

漢朝有作為的皇帝大都不是通過嫡長子繼承製走上來的，尤其是西漢。除了皇二代漢惠帝劉盈，漢文帝劉恆，大多都是皇帝和輔政大臣從一堆候選人里挑出來的，有的甚至是從流落民間的落魄皇族找出來的，比如漢宣帝劉病己，當年尚在襁褓中，因為祖父劉據深陷巫蠱之禍，劉病己的童年都是在監獄中度過。

漢武帝是擠掉大哥太子劉榮上的位，漢昭帝劉弗陵是以最小兒子的身份干趴下一堆哥哥上來的，漢宣帝劉病己更不用提了，唯一一個以囚徒身份登基的皇帝，乃至東漢的明帝劉庄也是奪了大哥劉強的儲君之位。

雖然他們都不是以嫡長子承繼皇位，但無一不是難得的有道明君。由此可見，立賢不立嫡的西漢皇帝選拔制具有很強的制度優越性。

漢朝為什麼能夠推行立賢不立嫡

實行「立賢不立嫡」的朝代，越是往後越少，隋唐時期尚有漢朝的遺風，隋煬帝是非嫡長子出身，唐太宗也是非嫡長子出身，他們的作為都遠遠超過其他兄弟。

宋朝也還可以，仁宗皇帝在眾兄弟中排行老六，但是到了明朝已經不行了。明朝時，朱元璋定下祖制：

凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長不得立。若奸臣棄嫡立庶，庶者必當守分勿動，遣信報嫡之當立者，務以嫡臨君位。

意思就是說，帝位只能由嫡長子或嫡長孫繼承，除非那一支絕嗣，才能走兄終弟及的路子。雖然朱棣憑藉實力，不揣冒昧地奪了嫡長孫的皇位，把老朱家的帝系牢牢地控制在自己這一支。但朱棣當上皇帝後，依然走的是朱元璋定下的「嫡長子繼承製」。

漢隋唐宋都可以立賢不立嫡，唯獨到了明朝行不通，一個很重要的原因是封建皇權在不斷走向巔峰，相權在不斷弱化。

回顧漢朝，漢文帝劉恆是在諸呂之亂被平定後，絳侯周勃從劉邦諸多兒子中考察推上皇位的，特別是漢昭帝死後無子，在接班人選擇的問題上完全是由大將軍霍光一手決定。先是立昌邑王劉賀，發現劉賀是一個不成器的傢伙，然後假借太后名義，一紙詔令把劉賀廢為海昏侯，又把流落民間的劉病己海選出來。

從這件事上最能夠看出，漢朝的丞相或大將軍的權力有多大。擁有皇帝立廢的生殺大權，儼然是皇族以外的帝國掌控者。相權在漢朝絕不是虛銜，它具備跟皇權抗衡的實力。

比如，劉邦當上皇帝後，特許丞相蕭何三件特權，見君不趨，稱臣不名，劍履上殿。蕭何見到劉邦後，不需要小跑著湊上前跪拜，只需要跟皇帝相互作揖，跟劉邦打招呼也不需要稱呼自己的名字，甚至可以帶著兵器上朝。這樣的待遇在後世是絕不可能出現的。

把丞相的權力抬升到一定層次，這叫「與士大夫共治天下」。雖然皇帝被人稱作天子，事實上他就是肉身一座，既然是人，那他就有人的一切弱點，他也不可能是一個全才，用上帝視角治理天下。

俗話說，一個好漢三個幫。底下有一群能力強悍的丞相做皇帝的好幫手。這些丞相集團能夠幫助皇帝出謀劃策，避免皇帝的決策失誤。對於江山社稷和黎民百姓來說，都是百益而無一害。

在漢朝，不單是大臣傾向於「立賢不立嫡」，包括皇帝本人也是唯才是舉。漢武帝晚年誤殺了長子劉據，導致太子的位置出現空缺，很多皇子紛紛躍躍欲試。因為二兒子劉閎英年早逝，最有競爭力的人是三兒子燕王劉旦，他非常積極地向漢武帝靠攏，但是漢武帝非常反感他的做法，認為燕王不安分，所以在臨終時把帝位託付給小兒子劉弗陵，主要是看重劉弗陵很像小時候體格健壯、頭腦聰明的自己。

這便是西漢盛世比較集中的原因。因為皇帝是「選」出來的，只要皇帝不是特別昏庸，底下大臣肯出力，總能締造一波盛世局面。既然有盛世的功績，皇帝自然也被世家稱為明君聖主。

結語

事實上，有一個王朝的明君聖主也很多，也是「立賢不立嫡」較為普及的時期，只是大家並不願意認可它，它就是清朝。

清朝這麼多皇帝中，只有道光皇帝是以嫡長子身份繼承皇位。清朝296年的歷史中，僅此一例。雖然不受待見，但清朝皇帝兢兢業業、勤於政事的品質是其他任何朝代都比不了的，也決定了它是唯一能夠與漢朝媲美「明君聖主」數量的王朝。

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