1961 年 10 月 30 日，蘇聯引爆了沙皇炸彈氫彈，其破壞力為 50 兆噸 TNT。
微晶元上不斷增加的組件數量是蓬勃發展的創新的典型例子。英特爾於 1971年發布的第一款微處理器4004擁有 2,300 個晶體管；半個世紀後， Apple M1 Max的最高數量超過了 500 億——增加了七個數量級。大多數其他技術進步都落後了：在整個 20 世紀，最高旅行速度增長不到 10 倍，從特快列車的每小時100 公里到巡航噴氣式客機的900 公里/小時。從歌手大廈（187米）到雙子塔，摩天大樓的高度只有2.4倍（452 米）。
但不幸的是，有一項成就自1945 年以來取得了更大的成就：炸藥的破壞力。
現代炸藥可以追溯到 19 世紀，1860 年代出現三硝基甲苯 ( TNT ) 和炸藥，隨後是 1898 年獲得專利的RDX（皇家爆破炸藥）。在第二次世界大戰期間，爆炸威力以大規模轟炸，到戰爭結束時，即 1945 年，最強大的爆炸性武器是納粹V-2火箭。它攜帶 910 公斤的阿馬托爾——一種 TNT 和硝酸銨的混合物——並具有約 3.5 吉焦耳的爆炸能量。
超過 16年的爆發力增長與摩爾定律自 1970 年以來的 50年所取得的成就相匹配
然後出現了一類全新的炸藥，即利用核裂變和聚變的炸藥。1945 年 8 月 7 日在廣島爆炸的 原子彈釋放了 63 GJ 的能量，其中一半是衝擊波，大約三分之一是熱輻射。兩天後投下的長崎原子彈釋放了大約 105 GJ。但與後來的炸彈相比，前兩顆炸彈顯得微不足道。1954年測試的美國最強大的氫（或聚變）炸彈相當於15 兆噸 TNT（63 拍焦耳）。這遠遠超過了 1961 年 10 月 30 日，當時蘇聯在北冰洋新地島上空測試了 RDS-220 炸彈。五十九年後的 2020 年 8 月，Rosatom（俄羅斯原子能機構）發布了一部 40 分鐘長的電影，聲稱這枚炸彈，綽號沙皇炸彈——皇帝的炸彈——的當量為50 兆噸。
在這段 非凡的視頻中，陳舊的模擬儀器與武器的巨大破壞力形成了奇怪的對比。炸彈懸掛在 Tu-95 轟炸機的腹部下方，從 10.5 公里的高度用降落傘投下，並在離地 4 公里處引爆。爆炸釋放了 210 PJ 的能量，比長崎炸彈高出三個數量級，產生了直徑 60-65 公里的蘑菇雲，在近 1000 公里外可以看到閃光。不久之後，蘇聯總理尼基塔·赫魯曉夫聲稱，他的國家已經製造但沒有測試過威力兩倍的炸彈。
最後一次對倫敦的 V-2 攻擊發生在 1945 年 3 月 27 日，距離納粹投降還不到六周。到 1961 年的新地島試驗，武器的最大爆炸能量提高了 7 個數量級，達到 200 PJ 以上。這一增長超過 16 年，與摩爾定律自 1970 年以來的 50 年所取得的成就相匹配。它提醒人們注意現代文明的可怕優先事項。
