漢獻帝建安24年，也就是公元219年。劉備集團荊州軍區的 「總司令」 關羽率兵北上伐魏，配合劉備在益州北部發動的 「漢中攻勢」，意在利用這個機會沉重打擊曹魏，加快統一全國的進程。
01| 關羽為什麼進攻襄樊？為了讓劉備軍獲得戰略先手權
關羽此役的戰略目標，是奪取位於漢水中游的樊城、襄陽，和漢水上游的漢中遙相呼應。這樣，劉備集團的機動部隊——主要是 ①關羽率領的荊州軍團 ②劉備率領的成都軍團，讓這兩支軍團，能夠通過漢水，進行快速的調度。所謂「三軍未動，糧草先行」，如佔據襄樊，那麼劉備的兩大軍團，利用漢水進行水運調度，將會比曹操的陸路調動快很多。
這樣，無論是從襄樊出兵，進攻曹操勢力的腹地河南、河北，還是從漢中出兵，奪取曹操的關中地區，劉備都能夠利用漢水，迅速完成優勢兵力的集結和調度。甚至可以靈活切換進攻的重點！
這一點，劉備軍團清楚，曹操軍團也非常清楚。因此，曹操軍團對襄樊防線可謂是嚴防死守，在漢中之戰以前，關雲長根本沒有任何機會攻取襄樊。但劉備的漢中之戰，為事情帶來了轉機。
02| 關羽進攻襄樊時的3大有利條件
- 第一大有利條件，是曹魏兵力捉襟見肘，襄樊守備空虛。
赤壁之戰後，曹操撤退。劉備與曹操對峙於襄樊防線，而孫權與曹操對峙於江淮防線。事實上，這兩條防線在之後接近2000年的時間裡，一直是中國曆朝歷代爭奪的重點。
東線，從214年開始，曹操還在不斷地討伐孫權，到公元217年，曹魏在安徽一帶屯駐了大量軍隊。西線，公元215年，曹操出兵討伐東川張魯，公元218年進軍攻打西川劉備。到219年初，西線「夏侯淵被斬」雙方「相守積月，魏軍士多亡」；而東線，夏侯惇、張遼及豫州、兗州、揚州之兵皆屯合肥。
也就是說，曹魏的主力，要麼在漢中與劉備對壘，要麼在合肥與孫權對峙。鎮守襄樊的曹仁兵力薄弱，一下子變成了魏軍左右鐵拳中間柔軟的腰腹，且直接暴露在了關羽的兵鋒之下，這就是關羽進攻曹魏的戰略機遇。
- 關羽的第二大有利條件，則是劉備漢中之戰取得優勢。
劉備取得漢中的優勢之後，孟達、劉封的部隊佔領了漢中東部地區，把戰線直接推到了襄樊邊上。和關羽形成了一個從西面、南面，兩麵包夾曹仁的格局。加上第一點中，魏軍西部主力在漢中，東部主力在合肥，都離曹仁很遠。於是曹仁一下子就變成了一隻孤軍深入的部隊，有了被殲滅的可能。
- 關羽的第三大有利條件，是汛期到來。
在枯水期，合肥雖然遠，但曹魏的騎兵仍然可以很快支援曹仁，關羽可能還不敢輕舉妄動。然而，隨著汛期到來，曹魏的精騎難以馳騁，而關羽的水軍則反而能夠「縱橫四海」了。
作為荊州守將多年的關羽，在荊州北部打造了一個以江陵、公安為核心節點的防禦體系，建立起了一支以水軍為主力的軍事力量。當汛期到來，關羽的用武之地也就到來了。
這三點，曹魏也有能人看出來了。比如曹魏的揚州刺史溫恢對此就有過極為精準的論述，他說：「合肥雖然有孫權，但並不足為慮。真正的威脅，在南方的關羽。現在汛期已至，快漲水了，而子孝（曹仁，字子孝）孤軍在外，難以防備。若關羽趁機進攻，必生大患！」
果然，關羽趁著汛期出兵，攻打襄樊。
03| 關羽的錯誤決策：越打，越忘記了戰略目標
關羽荊州之戰，初期打得很「漂亮」。水淹七軍、圍攻樊城，先後擊退曹魏七路援軍，用兵飄逸，頗有西漢遊騎兵之風。
然而，關羽雖然在戰術上打得非常漂亮，在戰略目標上，卻越打越模糊。關羽這次戰鬥，並不是要殲滅曹魏多少多少軍隊，也不是要俘虜曹魏多少高官、大將。而是要奪取襄樊，尤其是直接「坐」在漢水之上的襄陽城！
然而，關羽既沒有將襄陽作為重點攻擊方向，甚至連圍攻樊城也是「圍而不攻」，干起了圍點打援的事情，重視殲滅曹軍，而沒有認識到奪取襄陽的緊迫性和重要性。當曹魏決心同孫權媾和，放棄東邊的利益，並且從漢中撤軍，集中力氣支援襄樊之後，關羽的失敗也就只是一個時間問題了。
04| 關羽敗亡：三大優勢已喪失，然而關羽卻並沒有及時調整
- 第一變：兵力對比對調
曹軍回師之後，關羽卻並沒有奪取襄陽，因此得不到成都軍團的支援。而曹仁卻能夠獲得源源不斷的援軍。關羽突然就從優勢兵力變成了弱勢兵力，關羽的「圍點打援」直接就變成了曹仁的「中心開花」。於是，強弱之勢便改變了。
- 第二變：孫權倒戈
如果說，劉備奪取東三郡，使得關羽與劉封、孟達半包圍了曹仁。那麼當孫權倒戈之後，關羽就變成了被半包圍的那個。這個時候，關羽本該退兵，放棄荊州，回到東三郡，與劉封、孟達合兵。
孫吳白衣渡江
然而，關羽心高氣傲的毛病犯了。他沒法接受自己失去荊州的事實，以至於在江陵城外遷延太久，還逼反了劉封、孟達二人，把自己從「半包圍」的境地，帶入了「全包圍」的境地。實在是令人扼腕嘆息。
- 第三變：汛期已過
荊州多水軍，陸戰則打不過曹魏的騎兵。水淹七軍是7月的事情，而呂蒙白衣渡江，是閏十月的事情，過去了4個月。汛期早已過去，關羽之兵的作戰環境，也從優勢轉變為了劣勢。
如此，關羽出兵時的三大優勢和機會點，已經全然喪失。
關羽把握住了這個千載難逢的進攻機會，卻進行了錯誤的決策，選擇了消滅魏軍，而非奪取要地，以使蜀漢軍隊能相互支援。而千載難逢的窗口期過去，關羽卻又沒有大大方方地承認錯誤，接受現實。實際上，以當時的形勢看來，即便孫權不反水，關羽也必會被曹操擊破。
一點決策錯誤，竟導致三軍覆滅，實在是令人嘆息。
參考文獻：
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