在現如今諸多古裝影視作品之中，為了表現緊張的情節並加快故事發展進程，常常會出現砍頭的刑罰以及秋後問斬的場景。
可事實上，真實歷史之中的砍頭場面，根本不可能如此頻繁。
要知道古時候對犯人砍頭，都不是當地官員就能決定的，必須要皇帝親自勾紅批准才行。
對於日理萬機的皇帝來說，大臣們的奏摺以及全國各地的民生民情狀況已經讓人忙得焦頭爛額，除去例行公事以及犯人實在是罪大惡極之外，沒有哪個官員會拿這種事情去麻煩皇帝。
所以往往臣子列選真正需要砍頭的罪人，都十分的嚴格，而一旦在之後被查出冤枉好人，案件的相關負責人都會被問責。
只不過就砍頭這件事情來說，很少有人知道，古代劊子手寧願鈍刀砍人，也不願意將刀磨得鋒利一些，以便於砍起來更加順手，這究竟是為什麼呢？
關於這一點，還要從劊子手這個職業開始說起。
世傳劊子手
在古裝影視作品之中，劊子手常常會讓一些看起來更加兇狠壯碩的人來扮演。
可事實上，歷史上的劊子手並不都是這副模樣。
要知道從劊子手出現以後，這種職業幾乎就成了世傳，子孫究竟會長成什麼樣，誰也沒有辦法判斷，但要說每一代人都十分健碩，這也不太現實。
不僅如此，劊子手所使用的刀，也需要根據實際朝代來進行判斷才行。
在很多砍頭情節之中，劊子手使用的都是大環刀，可這種刀現如今最早可以追溯的原型，僅僅只出現在清朝晚期，並且清朝以前的小說之中，都沒有提及這類刀具。
由此可以推斷，這種刀應該是清朝晚期的民間刀具，如果影視作品的時代背景是清朝，那就沒有太大錯誤。
可如果出現在清朝以前，這完全就脫離了現實。
當然，人們也可以將這一行為看作是藝術的追求，畢竟很少有觀眾會糾結劊子手使用的刀究竟是什麼刀。
不過需要注意的是，古代真正執行砍頭這一刑罰的時候，劊子手們都需要去寺廟裡面請刀，而不是隨手從家中拿起刀就去「上班」，然後等著「下班」回家休息。
磨刀與否
那麼為什麼古代的劊子手們寧願鈍刀砍人，也不願意將刀磨快，給人一個痛快呢？
事實上，究竟是否需要磨刀，決定權一直在劊子手手中。
而關於劊子手究竟會不會磨刀，民間一直流傳著這幾種說法。
首先是劊子手不會磨刀的原因在於，雖然劊子手本質上也只是一種職業，但這種職業畢竟是取人性命的。
儘管很多犯人犯下的罪行天怒人怨、死有餘辜，但對於經常殺人的劊子手而言，依舊會有很大的心理壓力。
在這樣的情況下，很多劊子手就會認為，砍頭是工作，命令是上級領導下達的，這和自己沒有太大的關係。
可如果將刀具磨快了，那自己就成了殺人的「幫凶」。
這種邏輯雖然看起來讓人難以理解，但對於一些信奉鬼神之說的劊子手來說，通過不磨刀的方式來減輕自己的罪孽，的確是可行的。
其次，對於一些已經幹了大半輩子的劊子手來說，自己死後究竟會不會進入地獄，都已經不再關心。
而行刑的刀具是要鋒利還是遲鈍，那就要看犯人家屬如何抉擇。
前文說過，刀具會放在寺廟之中請來，如果犯人家屬希望給犯人一個痛快，這把刀自然會磨。
可如果犯人家屬沒有任何「表示」，那麼取來的刀無論怎樣，劊子手都會直接使用。
到了那個時候，即便犯人家屬後悔也沒什麼用了。
最後一種說法就是，許多官員了解即將被問斬的人究竟做了哪些事情，特意要求劊子手使用不鋒利的刀具。
舉一個簡單的例子，曾經民間就傳言，慈禧太后在宣布處決譚嗣同等人的時候，就暗中下令要求劊子手使用鈍刀，讓民眾知道和清廷作對的下場。
不過從這裡也可以看出來，當國家統治者只能用這樣下作的方式來恐嚇自己的民眾時，晚清政權已經大勢已去，被推翻也只僅僅只是時間問題罷了。
而隨著時間的推移，自1905年晚清政府宣布一系列改革以後，斬首砍頭的刑法終於被廢除並改為了槍決。
曾經讓無數人民感到恐懼的劊子手，也從此消失在了歷史的長河之中。
