1812年5月，拿破崙在完成對西歐的大部分統一後，率57萬大軍遠征俄羅斯。9月16日，拿破崙進入莫斯科。俄軍司令庫圖佐夫、巴克萊等人力排眾議，放棄首都，與沙皇亞歷山大一世帶著剩餘的俄國高級將領和大部分居民撤出，逐步深入俄羅斯腹地，採取堅壁清野戰術。後來，由於戰線拉得太長，後勤補給無法跟上，同時由於沙俄天氣非常嚴寒，戰事進展對拿破崙不利，最終拿破崙只帶著三萬人敗退回國。後來，俄國帶領反法同盟攻陷巴黎，把拿破崙抓住併流放。
1941年6月22日，希特勒在佔領西歐大部分領土後，兵分三路進攻蘇聯。同年9月30日，德軍集中74個師約100萬人，在1700輛坦克，11000門火炮支援下，發起莫斯科會戰。最終，在斯大林帶領下蘇聯浴血奮戰，扭轉了對陣德國的不利局面，並最終反攻成功。二戰結束前，德國被蘇聯佔領。
拿破崙和希特勒，都想統一歐洲大陸，結果都在進攻俄國時由於後勤補給和天氣寒冷等原因而戰敗，那難道開戰前他倆不能預測這些不利因素么？答案是:能，但要統一歐洲也必須走這一步。原因有兩點:
一:他倆的終極目標是攻佔英國，完成對歐洲的完全統一，但由於英國與歐洲大陸隔著英吉利海峽，限于海洋的阻隔和英國的實力，比較難打下英國，所以選擇比較弱的俄國。俄國，無論是前期的沙俄還是後來的蘇聯，除了國土大，實力都不怎樣，尤其是工業和軍事實力大大弱於西歐。
二:最重要的一點是俄國的擴張本性太強
。俄國早期是蒙古統治下的一個莫斯科公國，在被蒙古統治兩個半世紀後獲得獨立，並開始迅速擴張，先後向北大戰北歐國家瑞典，直達波羅的海;向南進擊奧斯曼帝國，直達黑海;向東佔領西伯利亞，並與清朝大戰尼布楚，瀕臨中國東北。後期在滿清末年還吞併了中國最肥沃的外東北和外西北。在多方出擊後，俄國成了世界上面積最大的國家，並直接威脅西歐和南歐，甚至會逐步吞併整個歐洲大陸。
正因為此，儘管面臨著後勤補給和嚴寒天氣，也同樣面臨著不可測的結局，拿破崙和希特勒還是選擇遠征俄國，可謂是同時跳進了同一歷史陷阱。
