公元1399年，朱棣以「清君側」為名，悍然發動了歷史上有名的「靖難之役」，這場被後世歷史學家所詬病的戰役，愣是將朱棣推上了皇帝的寶座，而建文帝以失敗失蹤收場，朱棣除了自己英勇善戰，運用謀略外，重要的還是建文帝朱允炆的「買一送一」的錯誤派將方法。
建文帝的不懂派將擁兵，導致以全國敵一隅的美好局面，愣是被朱棣小小的藩王府打的是找不到北，最後還慘淡收場，皇宮失火，不知所蹤，不得不說，為君者，會不會用將，是個值得深思的大問題，有時候關乎著國家興亡。
搶了侄子的皇位，朱棣假裝悲傷了一陣，然後大搖大擺的登基當了皇帝，像歷朝歷代皇帝那樣，一登基就要開始選墓地，建皇陵，朱棣也不例外，當即就派了身邊的謀士姚廣孝去為自己尋找萬年之地。
這姚廣孝是個和尚，精通堪輿之術，當年跟著朱棣一起起兵，為他出謀劃策的，是軍師級別的人物，稱帝後的朱棣，對姚廣孝是異常的信任，才將這選擇皇陵的重要事情交給了他去辦。
很快，姚廣孝就看中了昌平北部的黃士山，這裡龍盤虎踞，聚龍脈，天子氣，而且左有蠓山，右是虎山，正方是青龍白虎，極佳的萬年之地，朱棣一聽，就是這裡了，當即圈地80里為皇家陵園。
陵園勘探完畢，站在山坡上，朱棣和姚廣孝望著這山川俊美的，大好河山，心中感慨良多，朱棣當即問道：「大師，你看看，這塊風水寶地，可以埋葬朕的幾代子孫？」，朱棣的意思很明白，就是說這大明的江山能延續多少年，傳之多少代？
姚廣孝沉思了片刻，說道：「此地山間明亮廣大，藏風聚氣，可以埋葬皇上的萬紫重孫」，喲，可以啊，萬紫重孫，那就是無窮盡了嗎？朱棣聽後當場是非常的高興，哈哈大笑，於是下旨將黃土山改為天壽山，這裡也就是後來的明十三陵。
到了明朝滅亡後，有人想起了姚廣孝的這句話，才恍然大悟，原來這「萬紫重孫」的意思並非是傳之無窮，而且到了萬曆皇帝的孫子崇禎皇帝，明朝就到頭了。但是，朱棣卻誤會了，自以為能傳之千秋萬代，無窮無盡。
