鬼谷子,姓王名詡,又名王禪、王通,號玄微子,華夏族,戰國時期的人。其長於持身養性和縱橫術、精通兵法、武術、奇門八卦,著有《鬼谷子》兵書十四篇傳世。民間稱其為王禪老祖,中國春秋戰國史上一代顯赫人物,是「諸子百家」之一,縱橫家的鼻祖,也是位卓有成就的教育家。 經常進入雲夢山採藥修道,因隱居清溪鬼谷,所以稱鬼谷子先生。
鬼谷子著的《鬼谷子》一書並非等閑之書,它一直為中國古代軍事家、政治家和外交家所研究,現又成為當代商家的必備之書。它所揭示的智謀權術的各類表現形式,被廣泛運用於內政,外交、戰爭、經貿及公關等領域,其思想深深影響今人,享譽海內外。《鬼谷子全集》共4冊,載有《鬼谷子》原文、注釋、譯文,並講了相關歷史故事。
首先,鬼谷子是中國歷史上一位極具神秘色彩的人物,被譽為千古奇人。針對鬼谷子的老師,有說法認為鬼谷子師承老子,不過,這一說法存在比較大的爭議和明確的史料佐證。不過,不管是鬼谷子的老師到底是不是道家創始人「老子」,鬼谷子自己無疑是一個好老師,其教出來的學生幾乎都在歷史上留下了事迹,甚至對戰國的歷史進程產生了一定的影響。最早記載鬼谷子的是司馬遷的《史記》,《史記·蘇秦列傳》中說:「蘇秦者,東周洛陽人也。東事師子齊,而習之於鬼谷先生。」
二
和蘇秦相對應的是,張儀也是鬼谷子的徒弟。在戰國這一歷史階段,蘇秦遊說列國,被燕文公賞識,出使趙國。蘇秦到趙國後,提出合縱六國以抗秦的戰略思想,並最終組建合縱聯盟,任「從約長」,兼佩六國相印,使秦十五年不敢出函谷關。與此相對應的是,張儀則遊說入秦。秦惠王封張儀為相,後來張儀出使遊說各諸侯國,以「橫」破「縱」,使各國紛紛由合縱抗秦轉變為連橫親秦。張儀也因此被秦王封為武信君。由此,對於戰國時期最著名的兩位縱橫家,均是鬼谷子的徒弟。而這,無疑間接體現出鬼谷子在謀略上的驚人造詣。
三
作為戰國時期的著名謀略家,鬼谷子精通百家學問,其中就包含了當時比較受到推崇的「兵學」。對此,孫臏和龐涓這兩位學生就是很好的證明。對於孫臏和龐涓來說,一起在鬼谷子的門下學習兵法。不過,龐涓在魏國成名之後,卻對孫臏下了狠手,迫害孫臏遭受臏刑,促使其身體殘疾。不過,孫臏後來在齊國使者的幫助下投奔齊國,被齊威王任命為軍師,輔佐齊國大將田忌兩次擊敗龐涓,取得了桂陵之戰和馬陵之戰的勝利,奠定了齊國的霸業。和蘇秦、張儀一樣,孫臏和龐涓儘管師出同門,但卻是一對重要的對手。
四
最後,值得注意的是,除了蘇秦、張儀、龐涓、孫臏,還有觀點認為商鞅、毛遂、甘茂、樂毅、范雎、蔡澤、鄒忌、酈食其、司馬錯、公孫衍、李牧、魏僚、李斯、徐福等一大批人也是鬼谷子的學生。不過,在筆者看來,關於商鞅等人是鬼谷子門生的說法,目前還缺乏大量史料的佐證。與此相對應的是,蘇秦、張儀、龐涓、孫臏師承鬼谷子則有《史記》等史料的記載。總的來說,對於鬼谷子來說,雖然沒有出山,但是蘇秦、張儀、龐涓、孫臏等學生的輝煌,促使其享有「謀聖」的讚譽,甚至被稱為歷史上最牛的人。