甘露荸薺盪口藕 (作者 吳中秀)
盪口在無錫東南鄉距城四十里,為與蘇州交界處。盪口是一個大鄉鎮,附近鄉村居民除種稻種桑養蠶外,又以種藕為副業。
盪口出產的藕,同蘇州出產的塘藕一樣有名,在故鄉方面,一般人還只知有盪口的藕而不知有蘇州的藕。盪口的藕,既肥又嫩,最大的每一節大概有二寸多直徑,五六寸長。在台灣出生的青年男女同鄉,是想像不到的,台灣所產那樣細小的藕,在故鄉叫石藕,種著專門欣賞荷花結蓮子並收它的葉做包紮醬菜等用的。那種石藕沒有人吃它。
盪口藕切成片段,它中間的絲並不多,而且容易斷,吃起來既嫩且甜,爽口解渴且能通氣開胃。故鄉,尤其鄉間,中秋節送禮,除一般普通禮品外,藕是少不了的,所以藕在陰曆八月里,銷路特別好。
故鄉的藕主要是生吃,當作水果一樣,其次用糖醋拌,亦很好吃。在藕管里塞入糯米煮熟吃,也很可口,可當點心吃。
在盪口區里的甘露鎮附近各鄉村,鄉民多種荸薺為副產。甘露地方產的荸薺,比其他地方產的大一倍,鮮紅的皮,雪白的肉,吃起來好像天津產的雅梨一樣,嫩而水分多,所以學薺在故鄉又稱地梨。一到深秋直至明年春天,地貨行里,荸薺充斥,城鄉各處,都是荸薺攤。把荸薺風乾以後的肉更甜,且可藏到陰曆三四月間。
故鄉有句通行俗語:「甘露荸薺,盪口藕。」就是說明這兩處地方的荸薺和藕都是名產,比別處產的更好吃。這也是因為那兩處的土質特殊,對種植荸薺和藕最為適宜。
(本文發表於1972年)