截止2023年底，全球约有7.88亿成年人患有慢性肾脏病，相比于1990年的3.78亿患者总数已经翻了倍还多，目前慢性肾脏病的成人患病率已高达14.2%，相当于每7个成年人中就有1个患有慢性肾脏病。这是《柳叶刀》最新发表的全球疾病负担（GBD）研究数据。
数据还显示，北非与中东地区的患病率为全球之最，高达18%，远超14.2%的全球平均水平；而南亚与撒哈拉以南非洲也高达超过全球水平的15%。虽然中国与印度地区的患病率处于全球平均水平上下，但是在绝对病例数方面位居全球前列，分别约有1.52亿（患病率12.3%）与1.38 亿（患病率16%）患者。
虽然有如此高的患病率及总患病人数，但是其知晓率却非常低，呈现出三大核心现状：患病率高、增长快、知晓率极低。其危害是巨大的，因为慢性肾脏病已成为全球第九大死亡原因（2023年导致148万人死亡）和第十二大致残原因，也是首次跻身全球十大死因榜单的第九位。
患者能跻身全球十大死因，主要与慢性肾脏病显著增加心血管疾病风险密切相关。数据显示，2023年的数据，慢性肾脏病与心血管病的关联——肾功能受损导致了11.5% 的心血管病死亡，或者说约有11.5%的心血管死亡与肾功能受损相关。为此，有学界提出“心–肾–代谢综合征”这样的概念，以强调其系统性影响。
心-肾-代谢“危险三角”，形象地揭示了心血管疾病、慢性肾脏病与代谢性疾病（如2型糖尿病及肥胖）三者之间相互依存、相互加剧的恶性循环关系。
一、代谢启动损伤：作为核心驱动力的2型糖尿病与肥胖，通过胰岛素抵抗、高血压与慢性炎症等共同病理基础，同时损害心脏和肾脏的微血管与大血管；
二、肾脏加剧危机：肾功能受损后影响肾脏排水排毒功能，也会引起高血压、贫血及内分泌与电解质紊乱等，从而加重心脏负担，并进一步加剧胰岛素抵抗；
三、心脏反馈恶化：心力衰竭又会导致肾脏血流灌注不足，又进一步加速肾功能下降，形成“心肾综合征”。
与此同时，心衰患者的全身代谢状态也会进一步失调。这样的“三角”循环，意味着一旦进入其中的“一角”，另外“两角”的患病风险就会倍增，整体死亡风险也会显著增加。
根据相关研究数据，导致慢性肾脏病这类疾病负担的前三位可改变风险是这三大因素，分别为高空腹血糖、高体重指数（超重/肥胖）及高收缩压（高血压）。
意味着，控制好血糖、体重和血压，是预防与管理慢性肾脏病的核心。尽管如此，除了超重与肥胖能够自己知道之外，高血糖与高血压等很多高危人群患者自己并不知晓。
因此，通过体检筛查是早发现慢性肾脏病最重要手段之一，中华医学会肾脏病学分会等权威机构建议，2型糖尿病患者、高血压患者、有肾脏病家族史者及65岁以上老年人等高危人群，每年至少进行一次体检筛查。体检筛查并不复杂，可通过两项简单检查：一是尿白蛋白肌酐比值（UACR）以检测尿液中是否漏出蛋白质；二是血清肌酐检测并估算肾小球滤过率（eGFR）以评估肾脏的过滤功能。
现如今，无论是心肾疾病，还是代谢性疾病，其治疗理念已经从“单病管理”重大转变到“综合共管”，治疗策略也发生了从单纯控制血糖或血压等单一指标转变为以降低心肾总体事件和死亡风险为最终目标的根本性变革。
在药物方面也有新的革命，尤其是近年来出现的SGLT2抑制剂（如恩格列净与达格列净）与GLP-1受体激动剂（如司美格鲁肽）等新型药物，被证实能同时对“三角”中的三个领域产生保护作用，打破它们之间的恶性循环，成为综合管理的基石药物。
为此，其管理策略应该升级为由心内科、肾内科与内分泌科等多学科协作，对患者的血压、血糖、血脂、蛋白尿、体重等风险因素进行更全面、更严格的综合控制，只有这样，才能最终减少患病率与死亡风险而保驾护航。
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