晚清最具争议的人物

梁启超曾经表达对他的钦佩之情，曾国藩也把他捧到了极高的地位。这个人就是李鸿章。

有人夸他，说他天纵之资，说他的人生污点，也只是身不由己而已。也有很多人骂他，因为清政府腐败无能，签署的大量不平等条约都是李鸿章做代表签的字。另一个原因，则是因为李鸿章太“有钱”了。有人拿他和乾隆嘉庆时期的和珅做对比，二人在权谋上均举世无双，能力上也举世无双，但李鸿章显然比和珅要聪明。李鸿章在晚清这一黑暗时期，以他的权利，发点财是轻而易举的事情，其中搞洋务运动，李鸿章就能捞到不少。

晚清政府一年的财政仅仅九千万两白银而已，但是李鸿章的家产保守估计却达到了五千万两白银，当真富可敌国了。李鸿章虽然能贪，但是能贪的人办事能力普遍得很强，晚清政府如同将倒之危楼，在这个风雨飘摇的国难时期，是需要一批顶梁柱站出来，撑住这片天的。曾国藩是一个，李鸿章也是一个。宏观来看，李鸿章做了很多的坏事，也做了很多的好事，没有李鸿章的清政府可能早早就倒下了。要怪，只能怪李鸿章生错了时代吧。

大清王朝末期，国力日渐衰落，西方列强开始对清政府肆意妄为，强迫清政府签下了许多丧权辱国的条约，而其中一些条约的签订者往往都是李鸿章，李鸿章为什么要在这些不平等条约上面签下自己的名字呢？其实这一切远没有人们想象的那么简单，李鸿章是晚清时期的一位重臣，算得上是中国近代一个了不起的人物，同样他也是一个颇具争议的人物，对于他的功过是非至今无法盖棺定论。

他的一生对大清做了许多的贡献是值得肯定的。

第一他兴办洋务运动，很多企业工厂都是国内首创，这里提一下李鸿章大力筹建的轮船招商局，轮船招商局恐怕是中国历史上最早的股份制形式的企业了，也开创了历史的先河。18世纪60年代，中国正处于水深火热、内忧外患的境地。清政府内部还有一批顽固分子仍不知变通，死守“祖宗之法”。但是李鸿章早已知道唯有学习西方的先进的科技才能使国家变得富强。且不论他兴办洋务的最初目的是什么，单就他创立了中国近代早期军工企业和中国近代的民用企业这点来看，他的功绩还是值得肯定的。因为是他促进了近代资本主义在中国的发展。

第二李鸿章发展教育，向海外派遣留学生。他老人家早就发现光在那里学习四书五经写八股文是不能富强国家的，想要国家强大就需要大量的军事，科技类型的人才。

第三为海外华工争取权利，当年十万华工在海外出苦力，啃树皮，日子不好过。是李鸿章为他们争取到权利，当时的秘鲁使者很是惊讶，惊讶一个备受侵略的国家，他的臣子能表现得如此强硬。

李鸿章的政治手腕及其厉害，这也是他高于曾国藩的一点，他和和珅一样，极其擅长于玩弄权力于股掌之间，察言观色功夫炉火纯青，这也是为什么慈禧太后让他出任外交事宜的原因之一。

但是李鸿章也因为代表清政府和西方列强签订了许多不平等条约而被冠以卖国贼的称呼，殊不知1895年在日本马关春帆楼，李中堂当年在谈判桌上曾极力争取为国家减少赔款数额，甚至老泪纵横，哭求当时日本首脑伊藤博文。可以说他是忠实地执行了清廷的电旨：“争得一分有一分之益”，但是日本人根本不为所动，甚至声称不签字就会攻占北京城，李鸿章被迫只能在《马关条约》上签了字。

当时八国联军侵入北京的时候北京沦陷，慈禧带着光绪皇帝一路逃亡西安，放眼整个晚清朝廷除了李鸿章之外慈禧想不到第二个能与这些列强们周旋的人，于是在西逃的路上，慈禧发电报要求李鸿章立刻去北京和亲王奕劻一起收拾这个烂摊子。

当时的清政府面对八国联军根本没有讨价还价的余地，八国联军的代表张口就要索赔10亿两白银，李鸿章多次劝说之后，才勉强降成了4.5亿两，当时的国情，若不在这份不平等条约上签字，中国大地一定会再度面临战火，为了能够苟延残喘，慈禧不管要赔多少两，只要能把这些外国人哄走，就是开出10亿两白银的天价，这个老佛爷估计也会答应，当时李鸿章在没有办法的情况下，最终只能将价格砍到了一半，而且在《辛丑条约》签订时，本来条约的签订人是奕劻，但是李鸿章却告诉这位亲王，你还年轻，以后还有大作用，这个千古骂名就由我来背吧，于是他就拿走了奕劻的笔，在条约上签署了自己的名字，李鸿章的想法其实很容易揣测，这些不平等条约都由他一个人来签，挨骂的也也只有他一个人，何必再多一个人受骂呢。

而李鸿章在中，日关于朝鲜问题上的妥协和签订中俄密约。这个才真算得上他一生的败笔，他在外交上只知道用古老战国策里联纵交横的把戏，而辨不清世界形势。七十多岁的时候还犯糊涂，签了中俄密约，结果铸成大错，为了抵抗日本，暗中结交沙俄，允许俄国在东北修建铁路，结果却将更加贪婪的沙皇俄国势力引入东北，造成了后来日本与俄国共同蚕食东北的惨状。史书上有的说他是收了俄国佬的卢布，要真的是这样的话，那真是晚节不保，让人扼腕了。同样在甲午中日战争中一味地避战求和，贻误战机，陆战上主动放弃平壤，致使战火烧到国内，旅顺大连相继失守，海战中重金打造的有亚洲第一舰队之称的北洋海军全军覆没，李鸿章都要承担相应的历史责任。

李鸿章死后，留下的资产多达五千万两。而李鸿章的后人当中，也出了三个亿万富翁。

但是关于李鸿章这位晚清著名的外交家和改革家不平凡的一生，我们还有许多地方值得探讨和研究。相信通过研究，我们一定能对他有更深刻、更正确、更全面的评价。最后我想借用梁启超先生评价李鸿章的一段话来结束这篇文章。“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”。