拍案惊奇：妙峰庵奇案147

封会长正在喝茶，听掌柜的汇报账目，听说姚经来了，刚要起身相迎，忽然想起一事，又重新坐下，问伙计姚经为何而来。那伙计答道：“姚四爷想取出姚三爷的衣物。小的说开封府把姚三爷的房间封了，没有开封府的令牌，小店不敢启封。姚四爷便要见会长。”

封会长对着掌柜的说道：“你去见他吧。姚三郎的事情虽然不知道结果如何。这位姚四郎可是年少有文名，未来可期，现在也不好得罪。你去见他也要客气一些，除了不能开启姚三郎的房门，其他事情尽量配合。毕竟我们是做河南府人的生意的，不可显得太势利了。”

掌柜的闻言，答应一声，跟着伙计来到客房，看到姚经正在询问一个伙计，那伙计就是伺候钱九郎和姚三郎下棋的那个伙计。那伙计在开封府大堂上被打了两次，现在走路还是一瘸一拐的。那伙计被打得实在是冤，只是伺候了两个人，便被问了话，可是知府不满意他的回话，非要打得他说出实话。

那伙计以为伺候了钱九郎这个阔主，学问又好，家世又好，等放了榜如果榜上有名，那定然有大大的赏钱。伺候得就殷勤了一些，哪知道赏钱没得到反倒得到两顿板子。

姚经问那伙计在大堂上所说的可是真心话，那伙计被打得怕了，无论姚经如何问话，翻来覆去只说大堂上的话，再不敢多说一句。姚经变着花样问了十多个问题，那伙计就是大堂上的三句话。姚经实在没有办法，只得赏了伙计五两银子，叮嘱他好好养伤。那伙计看着银子，一时之间百感交集，嘴唇动了动，最后还是忍住了到嘴边的话。

会馆掌柜的与姚经见了礼，姚经说明来意，要为三哥取几件衣物。掌柜的又拿开封府当挡箭牌，回绝了姚经的要求。姚经知道再留下来也没有什么益处，便起身告辞。

姚经回到启明医馆，给了高宝一吊钱，命他明早来的时候，先到马家楼按今天中午点的饭菜再点一份，便打发高宝回家了。

姚二郎经过启明医馆的医治，已经好多了，早就吃过了午饭，正在院子里散步，看到姚经回来，便招呼他进屋坐。

鸿鹄早就把今天到牢中看姚三郎，后来又到大相国寺，又在马家楼吃饭遇到柴世子的事情，跟姚二郎说过了。

姚经便把去河南会馆的事，跟二哥说了一遍，说会馆的伙计看样子是被打怕了，除了在大堂上的口供，再也不敢多说一句话。姚二郎愤恨道：“三弟与那钟知府无冤无仇，他为何要置三弟于死地呢？”

姚经叹气道：“还不是陈太师在捣鬼，那钟知府本身也是个趋炎附势之徒，今天我用的车夫叫做高宝，他老家的庄子就是这个钟知府做县令的时候，强判给了一个太监，庄主一家都被流放了。这高宝不愿意给太监做事，才到了东京谋生的。”

姚二郎也叹气道：“这个陈太师心胸太狭小，父亲弹劾他也是三十多年前的事情了，并没有动了他分毫。他不让我和大哥入仕也就算了，现在连三弟的性命都想害。这般不积阴德，也不怕贻害子孙。”

姚经冷笑一声：“他的子孙都病死了，现在只有一个女儿一个女婿了，现任太尉府主簿孔建合便是他的女婿，听说只是个不学无术的草包。陈太师现在这把年纪了，还跟皇后娘娘争权，也是取祸之道。”

姚二郎连忙止住姚经的声音，向窗外望了望，看到外面没有别人，才低声说道：“在京城之中，说话要防隔墙有耳。那陈太师深得官家信赖，做了近四十年的太师，门生故吏遍布朝堂，现今官家身体抱恙，若是千秋有损，只怕陈太师要独揽大权了。皇后娘娘虽然英明，毕竟是女流，哪里能算计得过这等老臣。你三哥这事情，在朝堂上的人看虽然是小事，可是那老贼借此时机，就是要看看朝中还有谁不肯伏就于他，如果有敢为你三哥出头的人，他必然会报复那人。你三哥是指鹿为马中的那只鹿。”

姚经用手捶了捶额头，说道：“难怪那些大老爷们都不敢见我，连李陆顺父子都不敢单独与我见面。那日在翰林院，李叔父见我之时满面羞愧，我便知道他是不敢帮忙的。”

姚二郎皱眉道：“现在能钳制陈太师的恐怕只有皇后娘娘了。当今官家御体欠安，都是皇后娘娘协助理政，跟陈太师时常有争执。如果此时能找到皇后娘娘的门路，你三哥可能还有一线生机。”

姚经也是头疼，说道：“我们哪里有门路见到皇后娘娘哟，公侯之家咱们都进不去，就别说皇宫了。说到公侯，那个柴世子说是要把三哥的事情编成小戏，要唱遍京城的瓦舍，也不知道能不能引起朝中大员们的注意。”

姚二郎苦笑一下，说道：“咱们家要出人命了，他们纨绔们却想着要唱戏。他的小戏从编排到唱出彩，至少要一个月的时间，到那时只怕你三哥已经被屈打成招了。”兄弟二人谈着案情，一筹莫展。

无论有无办法，探监还是要去的。第二天一早，高宝就带着从马家楼点的酒菜来到启明医馆。姚经已经收拾停当，准备了一身新衣裳，又跟医馆的伙计要了几包金创药，只等着高宝来了。

高宝很快就赶着驴车到了开封府的大牢，鸿鹄这次不用通报，直接进了牢房中，看到牢头正好在，便又拿出二两银子，悄悄地塞在牢头手里，然后拿出一份酒菜，招呼狱卒们食用。那些狱卒看到牢头没有禁止他们，便也乐得送个顺水人情，不再管姚经探视的事情。

姚经拿着衣服，鸿鹄提着食盒，来到姚三郎的牢房前。那姚三郎昨天听说姚经今天还要来，早早地就趴在监牢的栅栏边上听动静，听到姚经跟牢头的对话声，精神大振。