我们知道“皇帝”一词始于秦朝，是由秦始皇初创的，又称“始皇帝”。那么我们中华历史上的三皇五帝又是怎么来的呢？
三皇五帝并不是真正的帝王，指的是原始社会中后期出现的为人类作出卓越贡献的部落首领或部落联盟首领，后人追尊他们为皇或帝。
三皇，指燧人（燧皇）、伏羲（羲皇）、神农（农皇）；五帝，指黄帝、颛顼（zhuanxu）、帝喾（ku）、尧、舜。他们为中华民族乃至人类做出了巨大的贡献。
燧人：燧人是华夏族远古时代的人物，他最大的贡献是发明了火，并教会人们如何运用火。
燧人取火
伏羲：伏羲是华夏民族人文先始，他的主要贡献有创立八卦，教人们做网用来打渔和捕猎，还创造了文字，发明了陶埙、琴瑟等乐器。
伏羲八卦
神农：神农氏又被称为炎帝、赤帝。相传他是农业和医药的发明者，最为人熟知的莫过于“神农尝百草”，发现药材教人治病。
神农尝百草
黄帝：黄帝最突出的贡献就是打败蚩尤和炎帝，统一了中原各部落。另外，黄帝以脚丈量出田地的面积，发明了田亩制度，解决了百姓耕地矛盾。
黄帝
颛顼：颛顼是黄帝的孙子，又称玄帝。他最主要的贡献便是发明了颛顼历。在秦汉时期，人们使用的便是颛顼历，后经司马迁等人改造，演变为太初历和三统历。颛顼还创制九州，进一步保证了中华民族的团结统一。
颛顼历
帝喾：帝喾是黄帝的曾孙，颛顼的族侄。他的主要贡献在于划分了四季二十四节令，指导人们的农畜活动。帝喾以仁治国，博爱于人，尤其以诚信著称。
安居乐业
尧：传说尧是帝喾的儿子，黄帝的五世孙。尧的时代，是传说中的洪水时期，尧最大的贡献便是治理水患。另外，尧还制定历法，让农业生产有所依循。
尧
舜：舜继承尧的帝位之后，洪水还是泛滥成灾。舜主张依靠人力来改造山河，治理水患，成绩卓著。同时，舜实行德治，任贤使能，天下人民安居乐业、国家昌盛。
舜
