前言
76年，毛主席逝世的消息传来，吴朝祥抑制不住内心的悲痛，眼泪扑扑地往外流。
她喃喃自语道：“毛主席啊，毛主席！是您老人家培育我长大成人。在延安的9年中，您老人家对我的每次亲切教导，我都牢记至今。”
图 | 吴朝祥
当晚，吴朝乡躺在床上，多少往事一齐涌现在眼前……
吴朝祥：“当上女兵翻大山，跟上队伍打江山”
吴朝祥，四川通江县人。12岁那年，家里实在是穷得揭不开锅了，她只好去了富人家当童养媳。
童养媳的日子很不好过，忍饥挨饿，非打即骂。曾有一次，她被欺负得受不了了，无奈选择跳河轻生，幸而被渔夫所救。渔夫告诉她，穷人的救星红军要来了，千万别再寻死了。
从此，吴朝祥开始天天盼望着红军的到来。
1932年，红四方面军红十师政治部驻扎在通江县的一个小村子里。吴朝祥听闻后，赶忙从夫家连夜出逃，去投奔红军。尔后，她被安排在了宣传队工作，由于她认真、努力，很快便当上了小队长。
在入伍的当年，13岁的她加入了“中国共产主义青年团”，次年，正式转为中国共产党党员。
不久，吴朝祥又当了乡苏维埃主席，在她的宣传下，当地的很多妇女都投身到了革命的行列。当时，吴朝祥编的山歌，受到了妇女们的一致称赞。
“从前女儿受熬煎，好似掉在井里边。
红军来了世道变，砸烂封建铁锁链。
脚不缠，发不盘，剪个毛盖搞宣传。
当上女兵翻大山，跟上部队打江山。”
随着“扩红”越来越盛，很快就引起了国民党反动派的仇恨。他们调兵遣将，对川陕根据地发动了连续不断的军事“围剿”。
1933年3月，中共川陕省委抽调机关妇女干部百余人和妇女群众积极分子400多人，在通江县城成立了“红四方面军妇女独立营”。该营直属军委领导，下辖4个连。
吴朝祥记得，从营长到马夫全都是女同志。干部战士不蓄长发，穿着打扮和男同志一样：头戴八角帽，身着灰军装，腰扎皮带，腿缠绑带，赤脚穿草鞋，肩挎小马枪或大刀。
独立营成立后，马上投入到了紧张严格的军事训练。在“鹰龙山战役”中，干部战士机智勇敢，未损一兵一卒，轻而易举地解决了田颂尧的1个团，缴获了大批武器弹药。
1934年3月，刘湘对我根据地发起“六路围攻”的“第2期总攻”，敌人直逼“旺苍坝”供给站。为了不让物资落入敌人之手，吴朝祥所在的“红四方面军妇女独立2团”的担子是很沉重的。
在领受了任务后，总部下令全团投入到战斗中。在往返200多里的山路上，战士们不分白天黑夜，奔跑不息。全团只有几匹牲口，大量的粮食和军需物资，全由女战士们肩挑背扛。
这期间，吴朝祥的肩头磨破了皮，脚板打满了泡，血浸了出来也一点不顾。她和女战士们的心里只想着粮食，全忘了疼痛。
1935年春，红四方面军离开川陕根据地，开始了艰苦卓绝的长征。这支妇女武装被编成“妇女独立师”，兵力达到了2000多人，下辖2个团。第1团张琴秋任团长兼政委。第2团曾广澜任团长，吴朝祥任政委兼政治部主任。
图 | 张琴秋
第2团的主要任务是保卫机关、红军医院、仓库、运送弹药、转送伤员等。
长征路上，经历了千难万苦，队伍到达陕北保安时，妇女独立师人员有比较大的减少。1936年，妇女独立师整编为“妇女抗日先锋团”。同年，吴朝祥受到了毛主席的接见。
毛主席：“对于大城市来的女同志，不要看不惯”
1936年10月，红军来到了陕北保安。部队暂时脱离了战斗，吴朝祥就想着见一见毛主席。这天，她主动找了时任中共中央组织部科长的金维映说出了自己的想法。结果没多久，她就收到了毛主席隔天要接见她的喜讯。
这天，在金维映的引荐下，吴朝祥来到了毛主席所住的窑洞前。毛主席在听到她们的声音后，便从窑洞里迎了出来。
图 | 金维映
一见面，毛主席就紧紧握住了吴朝祥的手，开始从头到脚打量着她。主席见她脸色蜡黄，手脚浮肿，心情很沉重地说：“四方面军的同志吃苦了，党中央非常关心你们，特别是你们这些女同志。”
听了这番话，吴朝祥掩盖不住内心的激动，眼泪顺着脸庞流下来。毛主席见状，抚摸着她的头安慰道：“小鬼，别难过，你们妇女团一路上抬担架、背伤员、修路、架桥，比男同志还辛苦，这些我都知道了。你们是为革命吃苦，为赶走日本侵略者、解放全中国吃苦，这是非常光荣的。”
在谈了一会儿以后，毛主席嘱咐吴朝祥：“现在就到医院好好休养。回去后代我向其他同志们问好。”
吴朝祥一把抹干了眼泪，用劲儿点了点头。
第2天，吴朝祥住进了保安县附近的磨子沟医院，医生告诉她：“毛主席和中央领导同志对你们可关心啦，舍不得吃细粮，叫留给你们吃。”
不久，毛主席又委托身边工作的同志给吴朝祥送去了一双手套和一双线袜子。对于毛主席的关心，吴朝祥感觉心里暖暖的。
“西安事变”后，抗日战争出现了新局面。为了建立抗日民族统一战线、壮大革命力量，中央在西安附近的安吴堡创办了一所青训班。
这天，时任中央组织部部长的李富春找吴朝祥谈话，说：“小吴啊，中央考虑调你去青训班工作，你有什么意见吗？”
图 | 李富春
吴朝祥听后，连连摆手：“我从小没上过一天学，让我同知识分子打交道，完不成任务怎么办？”
李富春笑了笑离开了。吴朝祥以为此事就作罢了。没曾想几天后，毛主席亲自与她谈了这个事。
这天，吴朝祥去延安老城办事，路上碰上了中央负责工会工作的张浩。两个人谈了好久，突然张浩话锋一转，说：“走，我带你去见毛主席。”
就这样，在张浩的带领下，吴朝祥来到了一排窑洞前。不一会儿，毛主席从窑洞里出来了，他亲切地招呼道：“吴朝祥同志，我们在保安见过面呵。现在你脸色不黄了，手脚也不肿了，身体也长好啦！快过来，谈一谈。”
吴朝祥过去后，张浩马上插话说：“主席，要派到青训班的就是她。”毛主席点点头，问吴朝祥是怎么想的。吴朝祥还是之前的话术，如实回答。
图 | 吴朝祥（左）
毛主席说：“我们共产党人为了解放全中国，既要学会做部队工作，又要学会做知识分子和其他方面的工作，革命队伍里没有知识分子可不行呵。现在党派你去青训班，这工作既艰巨又光荣。”
吴朝祥认真听着，毛主席点燃一支烟，继续说：“你去当协理员，政治工作要抓紧，要保持发扬艰苦朴素的作风，处处以身作则，做大家的知心朋友。这一点你能做到吗？”
吴朝祥立即起身，向毛主席敬了一个军礼，坚定地说道：“可以做到。”毛主席满意地点了点头。
等到吴朝祥前往赴任时，毛主席又接见了她。在谈到如何做知识分子的思想政治工作时，毛主席特别强调说：“到青训班学习的，有不少人老家是东北的，他们受过日本帝国主义的侮辱，尝过当亡国奴的痛苦，要让他们现身说法，教育大家懂得只有坚持抗战，赶走日本侵略者，才是救国的唯一出路。”
末了，毛主席嘱咐道：“对大城市来的女同志，烫了头发的，抹了口红的，擦了胭脂的，不要看不惯，更不能讽刺，要慢慢诱导她们转变生活作风。”
毛主席与吴朝祥谈了大半个上午，主席的话为吴朝祥今后的工作方向定了基调。
毛主席：“小吴，快来看看我种的棉花一颗结多少桃”
为了培养更多优秀妇女干部，1939年3月，毛主席提议创办专门的女子大学。
在毛主席和中央领导的关心下，中国女子大学迅速建成。那时，毛主席带头捐赠了参政员薪水100元，帮助女大购买图书。董必武与邓颖超，每人各捐助女大300元。
前方的朱德、彭德怀、叶挺、项英等军队领导及时来电祝贺，并许诺送给女大诸如马匹、战利品等。当时，由于缺乏女干部，所以吴朝祥调任女大校务处副处长，负责筹建校舍等工作。
在女大开学那天，听说毛主席要来作报告，师生们不等天亮，都一骨碌爬起身，等候着主席到来。
从杨家岭到女大，虽然距离不远，但都是高低不平的山坡路。大家估算着，毛主席吃了早饭，步行20多分钟就到了。可是，过了好一会儿，仍不见人来。有人就嘀咕了：“主席工作千头万绪，说不定有啥大事走不开，不来了。”
吴朝祥坚定地说：“不会，毛主席说来，那就一定会来！”
果然，没多久，毛主席由学校领导陪同，朝着师生们走来了。这时，毛主席热情地与大家一一握手，到了吴朝祥跟前时，毛主席询问：“学校有什么困难？”吴朝祥说：“住屋暂时不够。”
毛主席指着杨家岭一带的房子说：“这里原来也没有好多房子，只要我们动手就会有。”
接着，毛主席又指着山坡上的一排窑洞说：“新窑洞你们检查过没有？土质结实不结实？要找人鉴定一下。学生们住进去出了事故影响不好，更对不起他们的家长呵。”吴朝祥连忙回答：“请主席放心，我们都检查过啦！”
很快，开学典礼就开始了。从各条战线选拔来的优秀女同志，济济一堂，细心聆听毛主席的报告。
会上，毛主席强调指出：
“女大的成立，在政治上有着非常重大的意义。它不仅是培养大批有理论武装的妇女干部，而且要培养大批做实际工作的妇女运动的干部。假如中国没有占半数妇女的觉醒，中国抗战是不会胜利的。”
末了，毛主席以两句寓意深远的话作为结束语：“全国妇女起来之日，就是中国革命胜利之时。”话落，全场掌声雷动。
散会时，天空突然下起雨来。大家见状再三劝毛主席等人雨停了再回杨家岭，毛主席不肯。
毛主席卷起打着补丁的裤管，正朝校外走去时，吴朝祥劝说道；“主席，路上都是黄泥巴，等我给您找双雨鞋换上吧？”
毛主席笑着说：“不用换了！长征时，我们打着赤脚爬雪山过草地，现在这点泥巴路就不能走了。”说完，毛主席顺手把脚上的布鞋脱下来，夹在咯吱窝里，光着脚，向杨家岭的方向走去。
这一幕，给吴朝祥留下了很深刻的印象。
在延安生活的9年时间里，吴朝祥感受到了毛主席不搞特殊化，始终把自己放在和群众齐平的位置上，正如他所说的那样，“我就是农民的儿子。”
在延安搞大生产时，毛主席也要参加生产。他对警卫人员说：“我不能走远，你们就在近处给我分块地吧。”警卫人员表示，毛主席的工作多，不一定搞生产了，毛主席坚持要自力更生。
这天，吴朝祥从中央领导种的试验地边经过，正巧看到毛主席正躬身在地里捡棉花。此刻，毛主席也发现了她，热情地招呼她过去。毛主席指着手里的棉花，笑着和她说：“小吴，快来看看我种的棉花一棵结多少桃？”
吴朝祥快步走不过，只见毛主席撕着一朵小白花的棉绒给她看：“这棉花长得多好呀！延安军民种些棉花，既能解决穿衣，又能解决吃油。你们女大周围那片平地开出来，除了种蔬菜外，也要种些棉花。听说周副主席准备从外地给你们买些缝纫机，买回来没有呀？”
吴朝祥说：“一定向中央首长学习，种些棉花。缝纫机买回来了，加工厂办起来了，要不多久，我们女大的同志，都可以穿上列宁服了。”毛主席点点头，笑着说：“那好，以后我有空一定去看看。”
图 | 延安干部在纺线
令吴朝祥没想到的是，毛主席不但会种地，还会捻毛线。这天，吴朝祥要到中央妇委开会，抄近路从毛主席所住的窑洞路过。当时，迎面碰上了执勤的警卫员。吴朝祥关切地问：“主席起床了吧？”警卫员说：“主席工作了一夜，还没休息呢！”
他们的谈话被毛主席听到了，下一刻毛主席招呼吴朝祥进去。原来毛主席正坐在门前在捻毛线呢。
吴朝祥见状，赶忙说：“主席，您的工作那么多，捻毛线这样的劳动活，让我们多干些。您应该注意身体，保重身体啊！”毛主席笑着说：“人有两只手，就要劳动。能劳动就饿不死，敌人也困不倒我们。”
吴朝祥：“要甘当普通一兵”
解放战争时期，1947年秋，吴朝祥任东北野战军第121师供给部部长。之后，她还参加了辽沈、平津、淮海、渡江战役。
1949年10月1日，吴朝祥高兴地来到天安门广场参加开国大典。她身着戎装，骑马通过天安门，接受了毛主席等领导人的检阅。
图 | 吴朝祥
1950年，吴朝祥离开北京，先后担任中南军区后勤部直属供给处政委、武汉军区总医院湖北军区后勤部副政委、省军区顾问等职。
1955年9月被授予中校军衔。1961年，被擢升为上校。
1975年，吴朝祥当选为第四届全国人大代表，赴京参加大会前，翻箱倒柜竟找不到一件像样的衬衣，所有的衬衣都是戴补丁的。吴朝祥经常教育孩子们，“要甘当普通一兵，不能搞特殊化。”于是，孩子们在妈妈的影响下，穿补丁衣服可以说是家常便饭。
1979年7月，吴朝祥任湖北省军区顾问。1981年7月离职休养。
1998年7月22日在武汉逝世。
