有人问起：当时五祖座下优秀的弟子很多，尤其是神秀大师，可以说是学霸中的学霸，学修都是一流的，为什么五祖大师不把禅宗法脉交给神秀大师，而是托给了六祖慧能呢？
其实，这算是老公案了，不同的人对此有不同的看法。
既然有人问起，那就大致说一下吧。
在禅门中，有一句话，叫做“见与师齐，减师半德；见过于师，方堪传授”。
《百丈怀海禅师语录（四家语录卷二）》：“见与师齐。减师半德。见过于师。方堪传授。”(CBETA 2022.Q3, X69, no. 1322, p. 6a16-17）
由此可见，在我国唐代的时候，禅师们为了自己的法脉可以一代更胜一代，因此在选择继承人的时候，定下的标准可是很高的。
其实，五祖大师当时要选择的继承人，也是费尽了五祖的苦心。
五祖是要选择一个能让禅宗传承下去，并且发扬广大的人，而不是因循守旧，光照一时的人。
（这里，真的不排除五祖预判到一百六十七年后的武宗灭佛的可能。）
在当时人的眼中，神秀大师可以说是完美的存在。
神秀大师的修行基本功相当过硬，以至于弘忍大师对他青眼有加，甚至说道：“吾度人多矣，至于悬解圆照，无先汝者。”
（《宋高僧传》卷8：“秀既事忍，忍默识之，深加器重，谓人曰：“吾度人多矣，至于悬解圆照，无先汝者。””(CBETA 2021.Q2, T50, no. 2061, p. 756a10-12)》
这个评价，可以说是相当高了，直接就把神秀大师从众弟子中超拔了出来。
五祖甚至把秀师安排到了首座的位置上，首座这个位置，可不是一般人能坐的，这可是要负责领众修行的，要德业兼备之人才能胜任。《祖庭事苑》中说：“首座即古之上座也……古今立此位，皆取其年德干局者充之。今禅门所谓首座者，即其人也。必择其己事已辨，众所服从，德业兼备者充之。”
由此看来，五祖对秀师不可以说不器重了，也正是因为他对秀师有足够的了解，所以，他清楚地知道就算不把六祖之位交给秀师，秀师也能凭借自己的能力开创出属于自己的一方天地来。
而事实证明，五祖的眼光没有错，秀师在北方大弘禅宗，连武则天也对他礼敬有加，不仅仅施以跪迎之礼，而且还把他请入内道场，时时问道请益，“时王公已下，京邑士庶兢至礼谒，望尘拜伏，日有万计”，可以说是风光一时无两。
（《宋高僧传》卷8：“秀乃往江陵当阳山居焉。四海缁徒，向风而靡，道誉馨香，普蒙熏灼。则天太后闻之，召赴都，肩舆上殿，亲加跪礼。内道场丰其供施，时时问道。敕于昔住山置度门寺，以旌其德。时王公已下，京邑士庶兢至礼谒，望尘拜伏，日有万计。洎中宗孝和帝即位，尤加宠重。中书令张说尝问法，执弟子礼，退谓人曰：“禅师身长八尺，厖眉秀目，威德巍巍，王霸之器也。””(CBETA 2021.Q2, T50, no. 2061, p. 756a12-20)）
但是，人间清醒的五祖心里也很明白，以秀师的修行而言，守成有余，但是要开创禅宗的新时代，为禅宗寻找一条可以传承千年之路，仅靠守成，是不足够的。
禅宗法脉要延续不断，还需要人脉的支持，而这人脉，不仅仅指的是君王王后、王公大臣，而且更重要的是百姓人心。
六祖的出现，就如同一道光，成功吸引了五祖的注意。
六祖身上，有着五祖当时的门下弟子所没有的气质，他出身微末贫寒之家，深深地懂得贫苦大众的艰难，而禅宗则是当时最为接地气的一个佛教宗门。
要把禅宗法门发扬光大，不能仅靠君王和大臣的力量，虽然佛法可以在上层贵族之中流传，但是在生死线上苦苦挣扎的劳苦大众，才是最需要禅宗法义的一群。
历史的车轮滚滚前行，证明五祖的眼光的确是超越了时空的局限。
多年以后，六祖在当时被称为边地的岭南，开创了一片弘法的新天地，甚至连武则天都听闻了他的大名，几次迎请他入京，但是六祖始终拒绝了。
可以说，六祖相当清楚自己的人生定位是为百姓而生，为百姓弘法，所以终其一生，身不过大庾岭。
我们现在用历史逆推五祖大师的当时的选择自然容易，但是在一千三百多年前，五祖大师的眼光简直就是穿越了时光的壁垒，照破了千年的沧桑，不服不行啊。
