瑞士苏黎世联邦理工学院的研究团队在地球深处约1700英里（约合2700公里）处发现了一种令人震惊的现象：坚硬岩石以独特方式流动，既非液态熔岩，也非地表常见的脆性固体岩石。
这一发现首次证实，地球深处的岩石如同沸腾锅中的水般进行对流运动。研究负责人村上元彦教授表示：“我们的研究表明，地球不仅表面活跃，其深处也在不断运动。”
此发现为科学家绘制地球深处的固体岩石流提供了依据，或将揭示驱动火山、地震、板块运动甚至地球磁场的“隐形引擎”。村上隆教授补充：“我们终于找到了关键的拼图。”
研究聚焦于地幔中的d''层，这一区域因地震波通过时突然加速而备受关注。此前，村上隆发现，下地幔主要成分钙钛矿在d''层附近会转化为后钙钛矿，可能是地震波加速的原因。但仅此不足以解释地震波在2700公里深处为何如此快速。
突破在于发现后钙钛矿的硬度与其晶体排列方向有关。村上隆对每日邮报表示：“后钙钛矿在一个特定晶体方向上极硬，这解释了地震波在特定区域的异常加速。”
为验证这一理论，村上隆团队通过极端实验重现了d''层条件。他们将微小钙钛矿样品置于两颗尖端单晶钻石之间，施加高达115吉帕的压力（每平方英寸超1600万磅），并模拟高温环境。结果显示，后钙钛矿晶体在极端条件下会整齐排列，朝同一方向，使其硬度足以引发地震波加速。
研究表明，d''层中的岩石因沿地幔与地核边界水平流动，导致晶体统一朝向，形成超硬岩石流。村上隆解释：“地幔虽为固体，但以每年几厘米的极慢速度流动，这种地幔对流在46亿年时间尺度上累积出巨大运动。”
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