朱老总被尊称为“红军”之父，是人民军队的总司令。1927年参与领导南昌起义，任第九军军长，率起义军先遣部队南下广东。三河坝分兵后，率部转战赣粤湘边境，对部队进行思想、组织、纪律整顿，坚持游击战争。1928年1月，与陈老总一起领导发动湘南起义，随后率部万余人与毛主席在井冈山会师。在保卫井冈山革命根据地的斗争中，和毛主席等总结出“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”十六字诀，将红军的游击战水平推向了一个前所未有的新高度。
大家都知道，任何本领都不是凭空而来，必须要有一个学习、总结、提高的过程，那么，朱老总的游击战是从哪里学来的呢？且听在下慢慢道来。
1914年初，因为临安府发生兵变，任云南陆军第1师第3旅步兵第2团第1营营长的朱老总随第1师全体官兵一起，奉调到临安、蒙自、开远、个旧一带布防。按照部署，朱老总所部负责驻守蒙自、个旧一带。这里地处边疆，不但有土匪出没，还有土著武装干扰；更加上气候炎热多雨，万山重叠，环境艰苦 ；斗争形势十分复杂。
在蒙自有个著名的惯匪叫方位，这家伙打家劫舍，祸害人民，无恶不作 ，狡诈异常，虽然官兵屡次进剿，但总是被他逃脱。说来也不复杂，官兵都是习惯了正规战，猛然遇到这股土匪，他们打一枪换个地方，借助地利，不停的转移阵地，骚扰对手；再加上这里属于亚热带雨林地区，气候湿热难耐，不用多久，官兵就已经疲惫不堪，军心不稳，不战自溃。
朱老总刚来时，也是采用以前战法，效果自然可想而知。但是能当上全军的总司令，其军事素养自然属于天才级别的。吃了几次亏之后，老总就摸到了门道，采用以其人之道还治其人之身的方法，也根据实际情况变换战术，有时化整为零，有时化零为整，声东击西，忽北忽南，打得赢就打，打不赢就走，机动灵活地打击土匪。这下土匪也懵了，再也嚣张不起来了！
斩草须除根！1914年9月16日，接到情报后经过周密策划，朱老总率精干小队突袭躲在冷水沟的匪首方位。这股顽匪自知恶贯满盈，必死无疑，所以负隅抵抗。老总命令士兵购来煤油，将油泼在屋子的前后门上，然后放火燃烧。土匪见势不妙，纷纷跳窗奔逃，被埋伏在外的官兵一一击毙或活捉，方位也被乱枪打死。经过后续几个月的清剿，这个地区的土匪明显减少，民众得以安居乐业。而朱老总也因为在边境深山密林的剿匪战斗中屡建奇功，被先后提升为团副、团长。
1937年5月，朱老总在延安同美国女作家宁谟·韦尔斯谈到这段历史时说：“我用以攻击敌军而获得绝大胜利的战术是流动的游击战术，这种战术是我从驻在中法边界时跟蛮子（旧称）和匪徒作战的经验中得来的。我从跟匪兵的流动群集作战的艰苦经验中获得的战术，是特别有价值的战术，我把这种游击经验同从书本和学校得到的学识配合起来了”。
朱老总在滇南边境度过了异常艰苦的两个寒暑，在这特殊的地方、以特殊的方法、进行着特殊的战斗，使他指挥作战的能力迅速提高，尤其是学会如何在复杂的环境中带兵，如何根据战场的具体情况机动灵活地指挥作战，结合他在讲武堂的学习和教学生活所受到系统而严格的近代军事教育，为他在以后在讨袁护国战争中成为战功卓著的名将、投身人民军队后在军事指挥方面作出的突出贡献奠定了坚实的基础。
