前言
2001年4月1日，发生了震惊中外的“南海撞机”事件，当天美军一架EP-3电子侦察机在我国海南岛附近南海海域上空进行抵近侦察，我海军航空兵两架歼8II战斗机奉命出击进行驱离。当时我军两架歼8II并未做出太幅度的驱离动作，只是伴飞这架EP-3电子侦察机并进行无线电喊话要求其离开，在这个过程中EP-3电子侦察机突然在空中调转飞行方向撞向了我海军航空兵一架歼8II战斗机，导致歼8II战斗机坠毁，飞行员壮烈牺牲！
南海撞机事件画面还原
2001年解放军驱离外机的能力
“南海撞机”事件发生后我国对美国表达了强烈的愤慨，全国上下团结一致对美国展开了声势浩大的声讨，美国不得不低下了骄傲的头颅，从最初的反咬一口到中间的表示遗憾，最终美国不得不对此事件表达了歉意并且做出了相应的赔偿。不过从当时解放军空军和海军航空兵的装备实力来看，应对美军这种不友好的侦察等行动时还是非常吃力的。
中国空军苏27SK战斗机
2001年这个时间点，中国空军的三代战斗机还是70余架苏27战斗机，国内组装版苏27(歼11A）和从俄罗斯引进的苏30MKK在2000年底刚刚交付，尚未形成成熟的战斗力，空军和海军航空兵当时主要依靠的战斗机还是歼7和歼8，这两款战斗机合计数量在800架左右。除了数量不多的三代机和歼7以及歼8外，当时空军和海军航空兵还有大量的歼6等早期型战斗机，但这些战斗机的作战半径和性能与美国海军当时的F-14和F/A-18舰载机相比差了一代以上！
中国空军歼6机群
2001年这个时间点解放军在驱离外机、维护祖国领空和领海主权与安全的行动中主要还是依靠三代的苏27和二的歼7、歼8这几款战斗机，不过当时空军具备成熟作战能力的三代机还不到100架，就是这不到100架三代机还要承担起训练飞行员、面对台岛战备值班等繁重的任务，比如早期空军从俄罗斯引进的76架苏27战斗机中就有超过一半是双座的苏27UBK，目的就是为了尽快培养出更多的可以驾驭三代机的合格飞行员。
中国空军苏27UBK战斗机
我国拥有漫长的海岸线和数百万平方公里的领海面积，周边有包括日本空中自卫队、美国第七舰队舰载机联队等多个空中和海上力量，实际上在2001年这个时间点解放军面临的海上防空任务已经非常繁重，在三代战斗机数量捉襟见肘的情况下，当时驱离外机的任务有很大一部分要依靠歼7和歼8这两款二代机来执行，但这两款二代机面临的一个共同问题就是航程太短。
中国空军歼7机群
歼8战斗机的作战半径只有800公里，歼7战斗机的作战半径更是只有600公里。以2001年海军航空兵歼8II驱离EP-3侦察机为例：当时这架EP-3侦察机的位置是在海南岛东南方向110公里的中国专属海洋经济区上空，两架歼8II从海南岛陆地机场起飞后赶到EP-3侦察机所在空域时，基本就用去了三分之一的作战半径，要知道这还是在海南岛附近的空域，如果是在距离海南岛超过300公里远的西沙群岛附近驱离外机，歼8战斗机飞过去基本就用了一半燃油了。
像EP-3这样的大型外军战机，其航程接近6000公里，如果对其进行驱离后对方没有马上离开，歼8无法进行长时间伴飞驱离，只能采用多批次起飞战机接替驱离的方式，至于歼8参与南沙群岛附近的空中维权时，则只能依靠轰油六与歼8的组合。当时因为歼7和歼8航程短的原因，解放军在执行驱离外机任务时甚至经常出动歼轰七战斗轰炸机，比如2000年左右歼轰七就经常在我国东海附近空域与空中自卫队的F15J“过招”！
歼轰七战斗机远海巡逻
歼轰七的航程足够用，作战半径高达1600公里，不过歼轰七毕竟是一款战斗轰炸机，其最高飞行速度只有1.7马赫，在飞行速度上不及我国周边的F15J和F/A-18等机型。实际上在执行驱离外机的任务时，最合适的机型是歼8这样速度快或歼7这样机动能力强的战机，但这两款战机的航程都太短，歼轰七的航程足够用，但机动能力和飞行速度又略显不足，当时三代的苏27战斗机各方面都没问题但数量又太少，所以说在2001年左右这个时间点，我空军和海军航空兵在执行远程驱离外机的任务时只能做到勉强应对！
2001年空军三代机数量不够用
2022年解放军驱离外机的能力
如今距离“南海撞机” 事件已经过去了整整21年，在这21年中解放军的实力发生了翻天覆地的变化，尤其是中国空军和海军航空兵的整体实力提升迅速，装备与作战体系相比21年前已经有了质的变化。与21年前相比，如今解放军在执行驱离外机的任务时已经可以轻松完成！
中国空军歼11机群
虽然目前我空军和海军航空兵仍然装备有部分二代战斗机，但歼7和歼8这些二代机早已经“退居二线”，目前解放军执行驱离外机的任务时主要使用的是歼11系列或歼16这样的重型战斗机，这两款战斗机航程远、机动能力强，无论是驱离EP-3这样的大型外军飞机还是F15J这样的战斗机都可以胜任，而且如今我空军和海军航空兵的三代、四代重型战斗机有歼11系列、苏30系列、歼15、歼16以及歼20和苏35共六款超过800架，别说驱离一两架外机，就是过来两支航母战斗群也不到100架固定翼舰载战斗机，以我空军和海军航空兵今天的实力，完全可以轻松应对。
中国空军歼16机群
其次是当前解放军的作战体系已经越来越先进与成熟。2001年这个时间点我国对领海附近空域的外机动向掌握主要依靠陆基预警雷达来探测，如今中国空军和海军航空兵已经装备了数十架包括空警500、空警2000在的先进预警机，这些预警机的航程可以轻松覆盖距离我国大陆最远的南海海域，任何外机在抵近我国领空与领海之前都会被及时发现并锁定，并且会及时出动战机进行拦截，效率相比21年前走了巨大的提升。
空警500预警机与歼11协同训练
另一点就是在21年前，南海是我国空中维权和海上维权最困难的海域，南海面积广阔，从海南岛起飞的战机无法做到对南海的全天候巡航，而如今我国除了拥有超过800架可以轻松巡航南海的重型战斗机，还在南海打造了4座拥有数千米跑道的岛屿机场，这些岛屿机场均可以大量部署空军和海军航空兵的所有现役机型，这些岛屿机场的打造极大地增强了我国维护整个南海领空与领海主权与安全的能力！
歼16驱离P-8A画面还原
结语
经过21年的持续建设，如今解放军空军和海军航空兵不仅在装备方面越来越先进，在执行驱离外机任务时也愈发自信起来，从2001年歼8II对EP-3进行伴飞和无线电驱离，到2014年歼11BH对P-8A进行“滚筒翻”驱离，再到2022年歼16在南海上空对P-8A发射干扰弹驱离，可以看出解放军维护我国领土、领海和领空主权和安全的能力越来越强大！
