距离WBC开打,只剩下最后三个星期的时间。本篇文章带来同样身居C组加拿大的战力分析。
一、简介
加拿大队过往三届的比赛都有参与,尽管阵容称不上星光熠熠,多以小联盟选手居多,但实力仍是不容小觑。不过,受限于与美国同组,以及强敌意大利的逆袭,三次比赛皆止步于首轮,无法取得更好的成绩。本届加拿大在预赛被分到C组,将与美国、哥伦比亚、多明尼加进行循环赛,抢夺两席前进圣地牙哥的机会。究竟加拿大队的前景如何呢?
二、球员名单
总教练:Ernie Whitt
投 手:Albers、John Axford、Kevin Chapman、Shane Dawson、Ryan Dempster、Eric Gagnea、Jim Henderson、Chris Leroux、Adam Loewen、Scott Mathieson、Dustin Molleken、Nick Pivetta、力猛S.R.、Rowan Wick
捕 手:Kellin Deglan、George Kottaras
内野手:Freddie Freeman、Jonathan Malo、Josh Naylor、Justin Morneau、Pete Orr、Daniel Pinero、Jamie Romak、Eric Wood
外野手:Michael Crouse、Tyler O'Neill、Dalton Pompey、Rene Tosoni
指定替换投手:无
三、投手战力
从名单内检视,去年仍在MLB的投手看来不少,但多属于支援性质,投手的等级仍以2A~3A为大宗。
加拿大的先发实力并不雄厚,去年以先发为主要角色的投手,也不过五位。分别是:Albers、Shane Dawson、Chris Leroux、Nick Pivetta、Scott Richmond。不过,球员的大赛经验算是相当丰富,Albers、Leroux、力猛都是国际赛的常客,在上届WBC与十二强,及泛美运动会,都有过出赛经验。其中 Chris Leroux 在去年的十二强,更是主投两场优质先发,帮助加拿大在预赛以全胜之姿晋级次轮,可谓功不可没。
费城人3A的 Nick Pivetta,也是本次赛会的亮点。去年在2A缴出了 11W-6L, 3.41 ERA 的好成绩,而在季中升上3A。休赛期间,费城人将他拉上四十人名单,并以正式球员的身分参加大联盟春训。刚满24岁的 Pivetta 也被看好有机会在今年一圆大联盟之梦,而他也会是加拿大队倚赖的战力之一。
后援部分,当属运动家的 John Axford,与读卖的 Scott Mathieson 为两大指标。Axford 去年在运动家担任 Set-up 的角色,多在球赛的七、八局登板,而在本届WBC也将会持续负责后段收尾的工作。另外,读卖的火球守护神 Scott Mathieson,去年的成绩也相当不俗,以单季41次中继成功夺下央联中继王,并入选生涯首次明星赛。
在这次的名单,也看到两位熟悉的老朋友,分别是前道奇守护神,与前小熊投手 Ryan Dempster,也宣示复出为国效力。
是道奇队史上非常杰出的终结者,2003年整季55次救援成功,并以1.20 ERA 打破道奇队史50局自责分率最低纪录(后被郭泓志超越)、入选明星赛,更以后援身分成为该年赛扬奖(Cy Young Award)得主,实为史上罕见。不过,2005年后一连串的伤势,使得终结者之位被斋藤隆接替,随后更在2009年彻底离开大联盟的舞台。
Dempster的战功也十分辉煌,两次明星赛入选,生涯战绩132胜133败、且有多达2387局的投球局数。2014年,Dempster 宣布休息一年,同年底宣布退休,随后也没有任何大小联盟的出赛纪录。
这两位年届40的老投手,油箱里面究竟还剩下多少油,以及能否提供实质上的帮助,值得观察。
四、打击战力
相较于投手战力的平均,打击方面看来就有些参差不齐。有现役顶尖选手,也有名不见经传的独盟球员。
捕手方面,将由24岁的年轻捕手 Kellin Deglan 扛起先发之责。Deglan 在2010年选秀以高中生身分,被游骑兵以第一轮22顺位选入。然而,随著时间过去,Deglan 的成长可说是相当缓慢,新人合约已经走完,却仍卡在A+不上不下。今年赛季,在2A的成绩相当惨淡之下,游骑兵决定不与他续约,来季将转战洋基小联盟继续打拼。
内野手部分,最大的亮点当属勇士的当家球星 Freddie Freeman。Freeman 也是加拿大最大咖的球员,去年的打击成绩再次写下生涯新页,全垒打数首次突破三十大关,Off(进攻效益得分)高居一垒手第二名,更以 6.1 WAR 甩开所有竞争者。2014年,步入重建的勇士,与 Freeman 签下八年1.35亿美金的延长合约,将会直接绑住他到31岁为止。可见 Freeman 已被视为看板球星,也是未来的建队核心。
二三垒部分,工具人 Malo、Wood、Romak 都是可用的人选。游击大关可能交给22岁年轻小伙子,老虎短A的 Daniel Pinero 负责。
指定打击部分,与 Freeman 守位重迭的 Justin Morneau,渴望着棒子为球队建功。Morneau 生涯起步于双城,曾与 Joe Mauer 组成“MM连线”,也是打击相当顶尖的一垒手。生涯四次入选明星赛,更在2006年获得美联MVP殊荣。2013年,双城步入重建期,被球队交易至海盗,随后又与洛矶、白袜签下合约,但都未能再次复制当年身手。目前仍是自由身分。
外野部分,以右外野手 Tyler O'Neill 来头最大。O'Neill 前年曾代表加拿大参加十二强,在赛会中大放异彩,累计成绩 2发全垒打、打击率.455,使台湾球迷因而留下深刻印象。
2016季初,O'Neill 生涯首次入选《棒球美国》各队十大新秀的排行,位居水手体系第四名。而 O'Neill 在2A的成绩也大放异彩,攻击指数、全垒打皆维持高水淮表现,原本较不突出的选球也有相当地进步。本赛季更首次挤进《棒球美国》、《MLB.com》、《Baseball Prospectus》三家权威的百大新秀名单。预计今年季中,就有机会看到他出现在 Safeco Field 的外野大展身手。
五、综合评价
本届加拿大队仍面临与过往相同的问题,实力青黄不接,除了能凑出一套素质中上的先发,板凳的实力却是青黄不接。且征招的情况也不顺利,Russell Martin、Joey Votto、Brett Lawrie 等好手皆婉拒参赛,只得以上个时代的球星含糊参战。
面对老牌强权美国、多明尼加的挑战,以及本届强势踢馆的哥伦比亚,加拿大队的胜算恐怕没有想像中的高。
预测成绩:0胜3败、首轮止步