公元1620年9月26日，明光宗朱常洛服下“红丸”后暴毙，史称“红丸案”。
明光宗活了38岁，在位仅30天，被后世称为“一月皇帝”。
他的死成为了明朝历史上的悬案，而透过这位皇帝的悲惨人生，我们看到的是其背后士大夫集团与阉党及后宫之间的夺权斗争，这也是让明朝走向灭亡的一个重要原因，而可怜的一月皇帝朱常洛，从头到尾，都是这场斗争的牺牲品。
朱常洛一出生，他便被自己的父亲视为耻辱。
因为他的生母身份太卑微了，曾经只是李太后身边的一个侍女。
当时万历皇帝的眼里只有郑贵妃，一心想立她的儿子朱常洵为太子，为此他还亲手写下要立朱常洵为太子的《赐誓书》。
可是，由于皇后、太后以及朝廷中大臣们的群起反对，最终万历不得不放弃立朱常洵，把皇位传给朱常洛。
这是怎么一回事？
先看皇后和太后。她们反对的目的，是要压制郑贵妃。
皇后王氏是锦衣卫指挥使王伟的女儿，她是万历皇帝16岁那年，李太后做主帮万历皇帝娶的，而叛逆的万历皇帝并不喜欢王皇后，一心只宠爱郑贵妃。
由此一来，在后宫之中，王皇后和李太后就组成了反对郑贵妃的阵营，坚决不同意立朱常洵为太子。
再看朝中大臣。他们反对的理由是，违反“立嫡立长”的祖宗之法。
在万历朝，尤其是张居正任首辅其间内阁的权力是很大的，大到足以制衡皇权。
也正因如此，才使得万历皇帝30年不上朝，朝堂政务依然可以正常运转。
所以当万历皇帝提出要朱常洵为太子的时候，大臣们才敢强烈反对。
立嫡，皇后没有儿子；立长，朱常洛才是长子，想立朱常洵是完全没有道理的。于是，万历皇帝与大臣之间的斗争越来越激烈。
为了立朱常洵为太子，万历皇帝煞费苦心，先是下诏要三王并封，即将皇长子朱常洛、皇三子朱常洵和皇五子朱常浩一并封王，以后再择其中善者为太子，这就变相降低了皇长子的权威性，为日后立朱常洵为太子做准备。
可是万历皇帝的这一操作完全被大臣们看穿，群起反对，就连奉诏执行的大学士王锡爵也被迫辞职，在群臣的高压下，万历皇帝只得收回诏命。
就如此斗来斗去，一直斗了15年，最后连万历皇帝给郑贵妃写的《赐誓书》都被虫蛀了，诏书上“常洵”二字成了大窟窿。万历皇帝认为这是天意，下诏立朱常洛为太子，封朱常洵为福王。
这场斗争前后共逼退内阁首辅4人，部级官员10余人、涉及中央及地方官员人数达300多位，被后世人称为“国本之争”。既然朱常洛成功当上太子，又是如何酿成日后悲剧的呢？
那是因为郑贵妃一直没闲着。郑贵妃联合太监势力，开始着手策划谋害太子朱常洛，制造了明朝历史上著名的两大悬案。
第一件，梃击案。
万历四十三年（1615年)五月的一天，一名叫张差的男子手持木棍，闯进太子朱常洛宫中行凶，击伤守卫数人后被制服。
此事惊动了万历皇帝，张差被押到刑部受审。大刑伺候之后，说出了实情，原来是受郑贵妃手下太监庞保和刘成指使。
由于牵扯到了郑贵妃，万历皇帝也不想追查下去，最后密令将庞保和刘成处死，此案便成为了历史悬案。
第二件，红丸案。
万历四十八年（1620年)，万历皇帝驾崩，朱常洛登上皇位。
郑贵妃怀恨在心，给他送了8个美女，登基后的第10天，朱常洛便被掏空了身体，一病不起。
太医们束手无策，病急乱投医，找到了郑贵妃的亲信一一内侍崔文升，吃了崔文升的药之后开始腹泻不止，而后又听说鸿胪寺丞李可灼有仙丹，能治百病。
当时服仙丹治病在皇室很受欢迎，万历的爷爷嘉靖帝就曾一生痴迷炼丹修道于是找来李可灼，服了一颗“红丸”，吃第一颗后朱常洛感觉果然有效果，结果几日后服下第二颗后，便猝然驾崩。
可怜的朱常洛只做了30天的皇帝便走到人生终点，而透过他悲惨的结局，我们看到却的是明朝政治内部的党争。
虽然他在位时期，也曾废矿税、响边防、补官缺，可能想有一番作为。可惜他出身不强，皇权又衰弱，注定他成为党争的牺牲品。
他能成为皇帝，是士大夫集团利用他来对抗后宫与宦官集团的结果。而他的死，也是后宫联合宦官集团，与前朝士大夫官僚集团争夺权力的产物。
臣强则主弱，是历史的规律。
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