在人们的普遍印象里,吕布就是个反复无常的小人。他为了董卓杀了丁原,后又在王允的劝说下杀了董卓。此后几经辗转,投靠刘备后还中途反水,夺取了徐州,简直坏到了极点。在小说《三国演义》中,张飞送给他一个“三姓家奴”的外号。
那吕布为何如此反复无常呢?常见的说法是他性格使然,是个“有奶就是娘”的小人,为了赤兔马杀丁原,为了貂蝉杀董卓。但实际上,赤兔马和貂蝉都是小说虚构的情节,历史上并无此事,所以吕布并非见小利就忘义之人。
其实,历史上的吕布追求的是权力和地位。吕布出身游侠,史书曾记载“以骁武给并州”。后来他在丁原帐下担任主簿,注意,只是主簿,并非义子。主簿算不上大官,相当于秘书,主要负责文书工作,对武艺高强的吕布来说,实则是贴身护卫兼保镖。
这样一来,本就“以骁武给并州”的吕布,给丁原当秘书,心里肯定不平衡,觉得自己大材小用。所以董卓一答应给他升官,还认他做义子,吕布就心动了,果断杀了丁原。
可董卓虽兑现承诺,任命吕布为中郎将、骑都尉,但在董卓眼里,吕布依旧只是个护卫,让他给自己看家护院。在董卓集团内部,吕布地位很低,连名不见经传的胡轸都敢放话要杀他。董卓脾气暴躁,喝醉了就打骂吕布,甚至还刀剑相向。
吕布给董卓当护卫实在苦闷,便和董卓的婢女私通。私通后他心里很慌,知道一旦被董卓发现,绝无活路。就在这时,王允出现了。王允深知吕布和董卓之间的矛盾,一方面吕布是董卓的贴身护卫,另一方面吕布对董卓又充满不满和危机感。于是,王允找到吕布,劝他杀董卓。
一开始,吕布很犹豫,毕竟和董卓名义上是父子。但王允的一句“今忧死不暇,何为父子”,彻底打破了他的幻想。这句话的意思是,你想给人家当儿子,人家却只把你当狗,随时都能要你命。听了这话,吕布下定决心,和王允联手杀了董卓。
本以为杀了董卓能立下大功,从此拥有权力和地位,没想到王允表面上给吕布官职,实际上还是把他当“狗”使唤。《后汉书》记载,王允处处限制吕布,骨子里就是把他当成打手。不难想象,如果不是李傕、郭汜反攻长安,吕布说不定连王允也会除掉。
被赶出长安后,吕布先后投奔袁绍和张邈,可待遇都差不多,处处被防范,袁绍甚至还想杀他。吕布最高光的时刻,是被张邈奉为兖州之主,与曹操对垒。但实际上,陈宫和张邈也只是把吕布当枪使。陈宫曾对张邈说:“吕布壮士,善战无前,若权迎之,共牧兖州,观天下形势,此亦纵横一时也。”这里的“权”是暂且的意思,说白了就是利用吕布的武力对抗曹操,一旦打败曹操,吕布也就没价值了。
所以说,吕布反复无常,是因为他一心想获得更高的权力和地位。一旦感觉被轻视,他就心怀不满,一有机会就背叛主公,将其作为投名状。可结果是,他依旧被轻视,于是只能不断递交投名状,陷入了恶性循环。
吕布可怜吗?其实并不可怜。他渴望获得地位,这本没错,但采取的方法错了。不断背叛,只会让他越来越被人轻视,而越被轻视,他就越想通过背叛来证明自己,如此往复,终究无法摆脱困境!