1922年的一天，湖南桃源漆家河镇经历了一场瓢泼大雨，雨过天晴，一户农民到山上庄稼地里干活，干到晌午时候，这位农民准备回家吃饭，他拖着疲惫的步子往回走。
不经意间，他在路边的水沟里看到一件黑不溜秋的东西，像个罐子，他拾起来一看，是一个黑色的大罐子。
图|皿方罍
农民心里寻思着，这大罐子拿回家装米应该不错，于是他就将罐子搬回了家。
农村里的消息都传的比较快。
自从这位农民捡了个黑罐子回来后，家家户户都传开了。
后来一位姓石的商人得知农民捡了一个黑罐子，并且罐子上还有纹饰时，立即发挥出一个商人的商业头脑。
他来到老农家，表示要一睹老农家罐子的“芳容“，这位姓石的商人看完后，情绪非常激动，当即决定以400银圆买走。
400银圆在当时可是一笔不小的数目，这让老农立即警觉起来，他寻思着这个罐子一定不普通。他怕石商人坑他，于是他跟商人表示，这个罐子暂时不卖，要等自己的大儿子回来商量一下再说。
老农的大儿子回来后，老农将石商人要买罐子的事说了一遍，老农的大儿子便拿着罐子盖去找附近学校的钟校长，因为在他的心目中，钟校长是文化人，文化人应该能够协助他辨认出这个罐子到底有多值钱。
钟校长边看边发出啧啧的声音，听老农的大儿子说石商人要出400银圆买下它，钟校长二话没说，高出一倍的价格要买，为了防止有变，还将老农儿子手中的罐子盖押了下来，然后让老农的儿子将罐子再拿来。
老农的儿子回去后跟商人说：有人出800银圆买罐子。
商人一听大事不妙，放下400银圆就将罐子抱走了，边走边说：我400银圆只买罐子，盖子就不要了。
图|皿方罍盖
于是，那钟校长800银圆只得了一个盖子，那商人400银圆得了一个罐身。
人在利益面前都会不由自主的贪婪。钟校长和石商人都不甘心，于是两人都找到了当地的驻军周团长，希望借助周团长的势力，帮助拿回罐子的另一半。
一个是有权的钟校长，一个是有钱的商人，周团长左右衡量，一个都不想得罪，于是索性两人的忙都没有帮。
商人就是商人，在利益面前表现出的坚韧与执着令人难以想象。
石商人见周团长指望不上，他继续通过金钱关系，打通了周团长上面的关系，找到贺师长。
贺师长找到了钟校长，逼迫钟校长交出盖子。钟校长虽然心不甘情不愿的交出了盖子，为了心里平衡一点，他提了一个条件，希望贺师长能帮助修缮一下校舍。
于是，在师长的授意下，周团长给钟校长了一笔修缮费，从此，这个盖子就归了周团长。
经过几个回合的折腾，关于这个罐子的事情传到了北平段祺瑞跟前，段祺瑞要以收缴的方式将这个盖子拿走。
还没等他拿走罐子，北伐战争就开始了，北代战争开始后，没人顾得上这个罐子。
直到新中国成立后，周团长作为战犯，在交代自己的历史的时候，将这个罐子的盖子交了出来，后来这个盖子又被移交到了湖南省博物馆。
而罐身被石商人拿走后，不知道倒卖到了哪里，一直下落不明，作为湖南省博物馆的工作人员，也一直在四处寻找罐子的下落。
因为湖南省博物馆的工作人员，经过对罐盖子的研究发现，这个管子是商代的青铜器——皿方罍，它主要是盛酒用的，当然那个老农将它用来盛米也没毛病，就是有点奢侈。
而且这个皿方罍上还有铭文，有铭文的要比没有铭文的珍贵。
图|盖上的铭文
还是石商人精明，当年石商人害怕这个罐身放在自己身上，给自己招来灾祸，他立即将这个罐身出手卖给了上海的古董巨商李文卿和马长生。
李文卿和马长生又转手将罐身卖给了巴尔禄，巴尔禄本来是在一个煤炭公司当秘书，结果甲午海战爆发后，当时的煤老板溜了，留下巴尔禄照看公司，结果巴尔禄翻身成为了有钱的煤老板。
有钱后，巴尔禄就开始搞收藏，但是因为这个罐身携带不方便，他就将罐身转手又倒卖了，后来这个罐身就在江湖上销声匿迹了。
直到2001年，这个皿方罍再次现身，出现在了纽约佳士得的春拍上，当时又引起了一阵轩然大波。
上海博物馆，保利艺术博物馆都纷纷筹备资金参与，准备购回这件国宝。但是因为资金不足，被一位法国人以925万美金的天价拍得。
2014年，皿方罍再次出现在纽约佳士得春拍上，这个时候正值中国的经济迅猛发展的时候，我国也有了足够的资金储备，我国以私洽的方式，以2000万美金成交，让这个皿方罍再一次回到了湖南省博物馆，被永久收藏。
漂泊了近一个世纪的皿方罍身与皿方罍盖终于完美合体。
我们中国自己的文物，最后要我们花重金再从国外买回来，真的是一件很悲哀的事情。
但是，文物是我们的祖先留给我们子孙后代的东西，它的价值是不可估量的，同时也是一段屈辱的历史的见证，我们花重金购回我国流失的文物，不仅是文化上的回收，同时告诉我们的子孙这段屈辱的历史。
它时刻警醒着我们，落后就要挨打，必须要振兴中华，不再遭受列强欺凌。
