刘惠民1900出生于山东，为人十分聪敏，舅父是当地非常有名的郎中，自幼耳濡目染，立志学医救人。为学十分勤奋，加上痴迷中医，因此，总是手不释卷，空余时间都用来读中医典籍。
1916年，他正式拜本村的名中医李步鳌为师，由于悟性极高、勤奋刻苦，深得李师垂爱，于是倾囊相授，医技日精。几年后即可独立行医。但是，他深感知识之不足，于是边行医积累经验，边刻苦深研中医历朝历代典籍。
后来听说上海有位名医叫丁甘仁先生，于是特意到上海拜师，几年后再拜沈阳名医张锡纯为师，张先生对他非常赏识，将其安排到“奉天立达医院”工作。四年后，考入“上海中西医药专门学校”深造。毕业后，回到家乡继续行医，很快成为当地的名医。
1931年，他在沂水县办起了“沂水县乡村医药研究所”，广招学员，自编教材，亲自授课，培养中医专业人才。抗日战争爆发后，他立即参加八路军，任山东人民抗日游击第二支队医务处主任。
后来因为工作需要回到沂水县工作，在沂水县创办“山东大药房”（新华制药厂前身），为抗日根据地军民和群众医伤治病，后来担任山东卫生总局临沂卫生合作社社长、鲁中南新鲁制药厂经理等职，为抗日战争和解放战争立下了汗马功劳。解放后，他先后主导建立了济南市中医院和山东省中医医院，并创办了山东中医药大学。
刘惠民不仅在发展中医药事业上做出了突出贡献，而且治病救人的医术也非常高超，甚至达到了神奇的地步。由于名气很大，他多次给国家领导人治病，甚至最高首长第一次出访苏联时都是随行保健。
刘老治病不拘一格，而是根据病情来开方下药，该用大方时就开大方，该用小方时就用小方，不受古方和时方的限制，甚至很多时候采用民间小方。他在学医的过程中，除了刻苦钻研祖国医学典籍外，还特别注意调查、收集和研究民间实用单方和中草药。例如沂水一带有用洋金花制成药烟来平喘的单方，他反复研究验证后，查明原理，扩大了适应症范围，并规定了一般用量，将这味民间常用的草药发扬光大，在治疗气管炎和肺气肿等疾病中，发挥了非常好的作用。
刘惠民从事中医医疗、教学、科研工作近60年，精于中医内、外、妇、儿各科，特别是对治疗神经衰弱、乙型脑炎后遗症、风湿病等疑难病症有独特的办法。他医德高尚，谦虚和蔼，为人民群众的健康作出了重大贡献，因此，被誉为“真正的人民医生”。
刘惠民一生勤奋著述，留下大量的学术专著。主要有《伤科学读本》《中西药物学概要》《中西诊断学概要》《麻疹和肺炎的防治》和《刘惠民医案》等，是中医从业者或者中医爱好者非常好的实用书籍。
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