1963年，解放军首长翟文清奉命前往内蒙视察，因为这次是秘密视察，所以并没有通知当地的政府，一路上看到的都是国家欣欣向荣的景象，翟文清深感欣慰，在途径一个小村子的时候，翟文清一行人停了下来，想要进村庄视察一下，这个村庄的位置比较偏僻，发展的也比较落后，当地的人基本上都没有见过汽车，所以当汽车开进村里的时候，引来了很多人的围观。
有些个比较机灵的村民，已经赶忙跑去找村长出来迎接了，村长来了以后才知道，竟是首长前来视察，很是激动，慌忙领着首长前去视察，当一行人走到一个马棚处的时候，引起了首长的注意，因为里面的马被养的非常好，个个看起来都很壮实，首长也是曾经在战场上拼杀过的人，对于马有一种特殊的情怀，忍不住问道：“这马是谁养的？”
村长赶紧上前答道：“这马是逃难到我们村的一个叫于水林的流浪汉养的。”首长听到这个名字后，激动的问起了这个人的来历，原来是前些年的时候，流浪到村里的，还是一个身有残疾的流浪汉，来的时候就只有一个胳膊了，当时村里看他可怜，于是便让他到马场工作了，这一干就是多年，首长听完后，急切的让村长带他去找这个养马的于水林。
当时的于水林正在给马喂草，看到不少人从远处而来，最后来到了他的面前，当看到人群中的首长后，于水林也激动不已，他怎么也没想到，自己有生之年还能见到老领导，翟文清看到他后，拉着他泪流满面的说道：我找了你10年了。之后村长才知道，这个养马的流浪汉，竟是抗美援朝的功臣，还是个大功臣，众人对此都很吃惊，对他的经历更是好奇不已。
于水林出生于1925年，本就是内蒙古赤峰市的人，他出生的时候，正是战乱年代，能活下来已经是很不容易了，从小他就是在战火下成长的，对于战争很是厌恶，目睹了太多的生离死别，保卫国家的信念在他小的时候就已经根深蒂固，奈何那个时候的他太小，心有余而力不足，只能在乱世中苟且偷生。
好不容易长大了，日寇却已经被赶出了中国，本以为终于可以安定下来了，国民党又不安分了，发起了内战，国家再次陷入了战火之中，于水林选择加入了解放军的队伍，百姓们都知道，解放军才是真正为了老百姓的队伍，参军没多久的他，还没有进行训练，就因为战事吃紧被拉去了战场，于水林看着满天的炮火没有丝毫的畏惧，跟着战友往前冲。
在无数次的战斗中，于水林表现的都很勇猛，他的运气也很不错，多次在战场上死里逃生，最终等到了新中国的成立，看着满目疮痍的国家，于水林想着战争终于结束了，他已经做好了卸甲归田的准备，听从国家的安排投身到建设中去，但还没来得及退伍，朝鲜战争便爆发了，美国的飞机甚至还波及到了中国的边境，中国也给出了警告，但美国却熟视无睹。
唇亡齿寒的道理中国怎会不懂，朝鲜如果败了，那么中国也必定会再次陷入战火之中，为了中国以后的安定，党中央决定抗美援朝，大量的志愿军远赴朝鲜，投身到了抗美援朝的战争中，于水林也是其中的一员，放弃了回家过日子的想法，报名参加了志愿军，当时的他被分配到了第45军352团的3营8连，指导员正是翟文清。
来到了朝鲜之后，才知这场仗比国内的战争更加的惨烈，不但装备上不如美军，物资也很缺乏，尤其是在冬季的时候，连御寒的衣物都没有，战士身上穿的都是薄薄的单衣，根本无法御寒，还要趴在雪地里埋伏，身体弱的，没有等到敌人就已经冻僵了，吃的东西就更别说了，冻得像石头一样的土豆，战士们也只能抱着啃。
即便是如此，中国的战士也没有退缩，于水林每一次作战，都是抱着视死如归的态度上的，于水林那只缺失的胳膊，就是在朝鲜战场上失去的，它曾冒死炸毁了敌人2辆坦克，在右臂受伤了以后，还俘获了8名美国大兵，荣获了一等功的“独臂英雄”。
在抗美援朝期间，以美国为首的联合国军，发动了多次的攻击，但都以失败告终，后来他们也学聪明了，知道和我军硬碰硬占不到便宜，而且损失还很大，毕竟联合国军的战士都是很惜命的，打起仗来畏手畏脚，他们的第四次大规模的围剿，是在大雪笼罩整个朝鲜的时候发动的，当时我军正是最虚弱的时候。
我军领导决定将计就计，先诱敌深入，然后再进行反击，当时于水林负责的是等敌人深入以后，切断敌人的支援部队，到了阻击地点后，这个小队才明白任务的艰巨，因为敌人支援的部队，是一支全机械部队，有不少的装甲车，外加2辆坦克，但我军的小部队毫不畏惧，静静的埋伏着敌人，敌人怎么也想不到，在那种情况下，我军还敢半路埋伏，这就叫螳螂捕蝉黄雀在后。
当时我军占据高地，地形上是有一定的优势的，敌人很难攻的上来，最大的威胁就是那两辆坦克，在开打了之后，两辆坦克给我军造成了不小的伤亡，如果不干掉坦克的话，敌军很快就会攻破防线的，当时，翟文清已经做好了去炸坦克的准备，但却被于水林给拦下了，让他留下来指挥，自己去把坦克给炸掉。
于水林的身手确实也比翟文清要好，毕竟他也是一个身经百战的老兵了，在接过手榴弹的时候，于水林就已经做好了牺牲的准备，因为想要炸毁坦克，就必须冒着双方的枪林弹雨冲上前去，近距离的把手榴弹扔在坦克的履带上，翟文清当即命令所有人架好枪给于水林开路，于水林就这样一点一点的朝敌人爬去，在大家的期盼下，炸毁了敌人的第一辆坦克。
接下来，于水林毫不犹豫的起身，跑向了第二辆坦克，此时的他，已经将生死置之度外，一心扑向敌人的坦克，在敌人还没反应过来的时候，把手榴弹扔进了坦克的履带上，接着就端起冲锋枪对准了四处逃窜的敌军，我军也顺势发动了攻击，在乱战之下，成功打退了敌人，于水林在这次战斗中胳膊被打伤，但拖着受伤的胳膊，他还俘获了8名美国士兵。
没有了坦克开路，敌人溃不成军，于水林因流血过多而晕了过去，再次醒来的时候，已经身在医院中了，此次战斗的胜利，于水林功不可没，只是他的胳膊伤势过重，当时的医疗条件也有限，最后只能截肢，看着空荡荡的袖管，于水林伤心不已，最后不得不接受自己成了残疾人的现实，他也无法再上战场，不想成为国家的负担，于是在伤养好了之后，便悄悄回到了家乡，从此了无音讯。
那些曾经和他一起浴血奋战的队友，后来也曾尝试寻找他的下落，但一直都没有找到，都以为他已经牺牲了，毕竟当时的战争太残酷，无数英雄都牺牲在了战场上，于水林参军多年，再次回到家乡的时候，已经是物是人非，他也没有提及自己曾经的经历，找不到家人的他，只能四处流浪，因为只有一条手臂，想要找个工作都不容易。
幸好被这个偏僻的小村庄收留，不但给了他一个养马的工作，还让他住在了马棚里，也算是有个容身之所，偶尔还有善良的村民给他送一些吃的东西，于水林这才从那个艰难的时期活了下来，看着仅有一个草床和一口铁锅的马棚，翟水清自责不已，要不是于水林炸了坦克，他们那些人可能都活不下来，更无法完成上级的任务。
得知于水林的消息后，翟水清立即上报，恢复了他的身份，对于伤残的老兵，政府也很关照，于水林才算是苦尽甘来，于水林在国家危难之际挺身而出，却在身残之后不愿成为国家的负担而深藏功名，值得中华儿女学习，但也让无数人为之心痛，再次向老英雄致敬！
