18世纪五、六十年代,是一个社会剧烈变化的时间段。西方世界中,俄国、日本等国纷纷赶上了第二次工业革命的潮流,完成了从封建国家转为资本主义国家的改革。而英国、法国等老牌国家,更是不断扩大自己的优势,在世界范围内大肆圈地、夺取利益。
一、出身不俗,萨镇冰从小矢志报国
反观当时统领中国的清政府,无论是身为统治者的皇室,还是管理国家的大臣,都沉溺于“天朝上国”的美梦之中,对内忧外患的情况毫不在意。
在这种中华民族危机重重的时候,1859年,萨镇冰出生了,他的家族是福州当地声名赫赫的的望族。在父辈的耳濡目染之下,他从小便有不寻常的志向——报效国家。
1866年,洋务运动的关键大臣左宗棠,带领着大批人马来到福州,建立了马尾船政学堂。萨镇冰听说后,瞒着家里人前往投考,经历一番波折,他终于被马尾船政学堂录取。
无论是在船政学堂学习时,亦或是后来作为留学生出国求学时,萨镇冰想要求学报国的心情始终不变。
1894年,这是一个无论对中国、还是对萨镇冰个人都十分关键的一个转折点。邻国日本经过明治维新的多次改革后,国力逐渐强盛,为了掠夺更多资源、发展本国经济,他们将目光盯上了中国——这个地大物博的国家。
二、甲午中日战争爆发,日岛防守的重要性
日军先向中国当时的藩属国朝鲜开战,日本攻占朝鲜土地后,身为宗主国的中国不得不派出军队对抗,甲午中日战争正式爆发。
然而,虽然中国也进行过洋务运动,培养新式海军,但清政府严重的政治腐败让北洋海军有着如防御体系薄弱、设备不足等诸多问题,虽然海军官兵们矢志抗击日军,却仍然在日本海军面前节节败退。
黄海海战、鸭绿江江防战、金旅之战……北洋海军奋力抗争,但却寡不敌众。丁汝昌身负重伤、邓世昌惨烈牺牲,渤海与黄海的制海权被日本一步步夺走。接下来,他们盯上的是北洋海军的最后根据地:山东威海卫。
威海卫一战不可谓不惨烈,而萨镇冰,便是威海卫一战中的关键人物。为了抵抗日军的来袭,萨镇冰被丁汝昌安排在日岛防守。日岛是刘公岛防守体系中的关键岛屿,如果日岛失守,则刘公岛危矣,威海卫危矣。
刘公岛
北洋海军明白日岛的重要性,因此萨镇冰和其同僚下定决心死守日岛,而日本海军也明白攻破日岛的重要意义,攻破日岛,便能攻破刘公岛、剑指威海湾。正因如此,日军把大部分的火力都集中到了日岛。
三、艰难防守,萨镇冰屡屡击退日军
从1月30日到萨镇冰等人不得不撤离日岛的2月7日,整整8天时间。这段时间正是隆冬时节,海岛上寒风呼啸,在这种艰苦的条件下,萨镇冰和他的战友们轻伤不下火线,始终没能让日军舰队前进一步。
2月7日开始,日岛的防守变得更为艰难,面积不大的日岛上,仅有的几门炮台都被日军海舰击毁,没有了炮弹,原本作为日岛补给点的刘公岛又自顾不暇,无法及时提供支援。进退两难之下,丁汝昌只能做出让萨镇冰带领剩余人员撤回刘公岛的决定。
日岛保卫战不是甲午中日战争中最惨烈的一场,也不是时间最漫长的一场,却是整场大战中最鼓舞我方海军的一场战斗。
萨镇冰作为日岛保卫战的关键人物,带领着战友们在艰苦的作战环境下与日军对抗,始终不能让日军有突破防线的可能。
他在日岛之战中顽强的意志与辉煌的战果,让敌人也不禁惊叹。日本关于战争的历史资料中,有关于日岛保卫战的记载。他们客观地评价道,日岛防守的官兵,作战技巧十分巧妙,岛上仅有八门大炮,却能在重重炮火下击退日军的20余艘战舰。
日岛炮台
虽然日岛炮台最终没能保下,刘公岛保卫战以失败告终。但萨镇冰与北洋海军官兵们在日岛保卫战体现出来的民族精神,却让我们备受鼓舞。
日岛没有足够的粮食,没有足够的淡水补给,官兵们为了日夜提防敌人的突袭,不得不在阴暗潮湿的地下掩体中稍事休息。在孤悬大海的日岛上,他们不放弃胜利的希望;在凶悍的敌人面前,他们始终坚定保国家、护人民的理念。
威海卫保卫战最终失败,甲午中日战争也在1895年迎来最后的结果。在慈禧太后的授意下,李鸿章作为代表与伊藤博文进行谈判,签订了丧权辱国的马关条约。至此,原本轰轰烈烈开展的洋务运动正式宣告失败,而曾经繁荣发展的北洋舰队也就此没落。
四、不忘初心,萨镇冰投入一生培育中国海军力量
此时的萨镇冰举目无亲,在福州老家,他的双亲早已病逝,而一直支持自己、在战时仍然念念不忘丈夫的妻子,也在不久后撒手人寰,只留给萨镇冰一双儿女。为了养家糊口,也为了休养生息,他选择暂时在乡绅家中做教书先生,维持生计。
男儿身穷志不穷,萨镇冰此时处境艰难,但经历过甲午中日战争与日岛保卫战的他,依然雄心不改。1896年,他接受张之洞的聘请,重新踏入海军建设领域,任职新军。
1903年,他接受任命,着手修改水师学堂的章程,培养海军人才。他不忘威海卫保卫战中北洋海军的失败,因此矢志发展出一支真正有实力的中国海军队伍。
1903年、1933年、1949年、1950年……再到最后的1952年。萨镇冰的人生一步步向前迈进。他是中国海军衰弱的见证者、破碎的经历者、却也是复兴的缔造者。一直到生命的最后一刻,萨镇冰所牵挂的仍然是中国海军的发展。
大浪滔滔,淘去的是沙砾,留下的是黄金。日岛保卫战的英勇,对中国海军发展矢志不渝的支持,在这位名将身上,我们看到了中华民族复兴精神不断发扬光大的过程。
五、延续家风,萨镇冰后人成就不俗
虽然萨镇冰先生于1952年去世,但他的精神却给予了我们持久的鼓励。萨镇冰先生一生不俗,他的后人也无愧自己父亲、祖父的名号,每一个都有着不凡的成就。最值得我们注目的萨镇冰后人,便是他的儿子萨福均和孙子萨本远。
萨福均是萨镇冰和妻子陈氏的独子,虽然萨福均幼时丧母,但萨镇冰用自己的一腔爱护之心,将一对儿女教养得十分出色。
萨福均
在萨镇冰的言传身教下,萨福均年纪轻轻便才华出众。24岁的萨福均从美国普渡大学毕业,他和父亲一样,都迫不及待地要将自己的才华献给祖国。
凭借着在美国学习时出色的表现,萨福均回国后便直接参与了詹天佑所主要负责的京张铁路建设。随后,萨福均在四川、云南等地辗转进行铁路建设工程。从国民政府铁道司长、再到交通部司长……他辉煌的履历证明了他出色的才能。
萨镇冰先生的孙子,萨福均的儿子萨本远,同样成就不俗。萨本远在祖父与父亲的耳濡目染下,从小学习优秀,11岁便被选入清华大学就读。18岁从清华毕业后,他前往美国麻省理工求学。
福州萨家老宅
受父亲的影响,萨本远同样选择从事建筑行业,学成回国后便到上海开办了建筑事务所,随后又先后从教于沪江大学等地。
1948年最后的战火,让萨镇冰、萨福均与萨本远这一家三代人不得不永远诀别。萨本远的父亲萨福均与祖父萨镇冰都选择留在内陆,而萨本远选择先行前往美国工作。1952年,萨镇冰去世,经中央政府的特批,萨本远得以带着自己的妻儿回国吊唁。
闽浪滔滔,历史的大江大河依旧向前。回望萨镇冰先生的一生与萨氏后人的发展,我们不由感慨,书香门第的福建萨氏培养了如此多的人才。红星熠熠,永远闪耀,无论他们选择从事什么行业,但为国为民的心总是不变,我们永远为拥有这样的民族栋梁而骄傲自豪。