十多年来，硅谷的大亨们一直在宣传比特币和基于区块链的加密货币，声称这些将改变全球商业。相反，比特币作为一种数字货币早已消亡，只是成为一种空洞的投机资产，其价值最近从6万美元暴跌至不到2万美元。与此同时，当这些伪君子们现在宣传一个名为Web3的神秘互联网世界时，印度正在争先恐后地实施加密货币人群所承诺的统一支付服务（UPI）。
一家法国公司，Lyra Network，刚刚宣布将部署UPI。进入欧盟只是UPI的最新国际行动，UPI是一种替代性支付系统，旨在实现安全、可靠和不同支付公司之间的互操作。新加坡、马来西亚、泰国、菲律宾、越南、柬埔寨和不丹的商户通过亚洲常见的二位码支付系统接受UPI支付。印度国家支付公司目前正在与澳大利亚谈判，以将UPI与澳大利亚自己的新生快速支付轨道（称为新支付平台）整合。
其在国外被广泛采用的原因是，UPI已被证明对非常多的人来说效果良好。此外，UPI有一个开放的协议，其他技术可以在此基础上建立，创造一个比其竞争对手更大、更有用的金融支付网络。通过促进区块链所要做的事情——切断中介机构并诱发更大的竞争，UPI可以迫使全球加速支付技术的创新。
这是在西方通常的创新走廊之外出现的关键技术的增长趋势的一部分。中国和印度已经从只有少数有价值的初创企业变成了拥有几十家十亿美元估值的独角兽企业。在移动应用和支付创新方面，亚洲往往领先于西方，这也不是什么秘密。中国实际上已经成为一个无现金社会，但支付被两个超级应用所主导，这些应用扼杀了创新，并有重大的隐私风险。
Aadhar数字身份计划扩大了数亿公民的经济包容性，而UPI创建了商业平台，印度有能力实现电子商务的民主化，并控制那些正在建立垄断的技术公司。UPI背后的一个关键部分是创建一个中立的市场和商业平台，该平台成本低且易于使用。为了确保更健康的竞争，印度储备银行非常明智地对UPI支付的市场份额进行了明确限制。这可能会使外国公司和一些风险资本家大呼政府干预，但这并没有阻止300多家银行和几十家支付应用程序和初创公司--包括许多美国主要科技巨头的子公司--加入UPI。
获得实时安全支付已成为迈向更公正社会的重要一步。在UPI之前，腐败、官僚主义和混乱的银行系统使政府几乎不可能可靠地把钱送给穷人。到目前为止，还不清楚UPI是否有意义地减少了印度的不平等，但有迹象表明，积极的事情正在发生。毫无疑问，UPI已经为数以亿计的人提供了负担得起的实时支付服务，否则他们可能会支付高昂的费用。
UPI的有用性的最好证明是它已经变得非常流行。在短短的六年里，通过UPI进行的交易量急剧上升，现在每月超过1000亿美元。对于每月超过1.5亿的用户来说，这些交易主要是通过移动钱包和支付应用程序进行的。印度储备银行预计，2025年，通过UPI进行的支付将占该国GDP总量的8%，该银行和NPCI正在共同扩大UPI的覆盖范围，并允许消费者将其信用卡与UPI交易联系起来。UPI已经被用于从国外汇款，这削弱了传统的汇款支付轨道，这些轨道收取总交易额的3%至5%。
由于UPI交易目前是免费的，而且最终将只花费商家和消费者在私人支付系统（如万事达卡和维萨卡运营的支付系统）上移动资金的一小部分，UPI支付轨道可以将印度的GDP提高一个有意义的数额。至于安全问题，UPI的设计也需要强大的双因素认证，使其比富裕国家的旧系统更不容易被欺诈。
因此，尽管区块链可能在硅谷大行其道，但UPI已成为全球的宠儿。Facebook、谷歌和沃尔玛都直接或间接对UPI投了信任票。这三家巨头的支付子公司都在使用UPI来帮助印度的客户进行支付。UPI是如此之好，以至于谷歌将其提交给美国财政部，作为开放支付标准和技术的良好实施范例。
区块链等闪亮的新技术可能很酷，但推动开放标准和互操作性的不那么耀眼的努力正在带来一场真正的革命，而这种革命在英国Shoreditch和美国硅谷的技术大师们的眼皮底下飞速发展。印度正非常敏锐地跃居世界前列。
Vivek Wadhwa、Ismail Amla和Alex Salkever是一本关于建立十亿美元企业的书《从增量到指数：大公司如何看到未来并重新思考创新》的共同作者。
