本生故事，
即释迦牟尼佛前生的故事，
是佛经故事的重要组成部分。
云冈石窟雕刻的本生故事
数量、种类不多，
仅“睒子本生”和
“儒童本生”部分留存。
儒童本生亦称“儒童授决”“定光佛本生”。
《六度集经》中所讲的这个故事叙述了佛的前世在钵摩国是一位名为“儒童”的梵志，他智慧超群、道志坚定、拒辞财色，而又勤劳奉佛，当得知“定光、如来、无所著、正真道、最正觉、道法御、天人师将来教化”，他非常期待，“儒童心喜，寂而入定，心净无垢，睹佛将来”。
他向采摘鲜花的女子讨得五枝鲜花，将其撒在佛的身上，如来告其“后九十一劫，尔当为佛”，儒童“踊在虚空，去地七仞。自空下来，以发布地，令佛踏之”。
云冈石窟在表现这个故事的时候，多以“布发掩泥”为定格画面，所塑造的“儒童本生”图有两种表现形式。
第一种表现形式是立佛像龛，以一个独立佛像龛来表现“布发掩泥”故事情节。
位于第10窟前室东壁中层北侧龛、第12窟前室东壁上层北侧龛、第5窟明窗东壁中层北侧、第5-10窟南壁窟门西侧的立佛像等，均为这种形式。这些画面的设计基本一致。
第12窟的立佛像身后为素面舟形背光，佛像两腿等肩分立，左手抚胯，右手举至前胸，是为“游行教化”之形，其右腿下侧向内斜侧身胡跪状一个双手合十的小儿（儒童），其头发向佛的脚下伸展。
第12窟前室东壁上层北侧“布发掩泥”
第10窟前室东壁的一幅“布发掩泥”画面，与第12窟的画面大同小异，此幅画面因位置较低而易于观察。
此外，佛像的两只前臂皆断失，我们无法了解其上肢的动作姿态，佛像脚下刻出一个较大的莲花座，不仅佛的双脚站立于上，右脚下的小儿（儒童）也爬在莲花之上。
此处之小儿不同于前者，他不是供养者常见的胡跪状姿势，而是双腿弯曲斜趴在地上，他的头发也没有披下，而是以手抚摸佛的右脚脚面。
第10窟前室东壁中层北侧“布发掩泥”
第5窟明窗东壁上层北侧角上雕刻的“布发掩泥”画面占据较小的面积，其画面中只雕刻了三个人物：大树下雕一微侧身立佛像，佛像左侧脚下一个人物五体投地趴于地上，佛像面前雕胡跪供养者一身。
第5窟明窗东壁上层北侧“布发掩泥”
在第5-10窟南壁窟门西侧“布发掩泥”的图像中，立佛立于高台上，高耸的肉髻、修长的身姿、素面、尖顶的身光、褒衣博带服装，展现出泰然自信的神情。高台下，浅浮雕人物颔首跪姿，双手合十，头顶一束头发上飘于佛的脚下。
第5-10窟南壁窟门西侧“布发掩泥”
同样的题材画面在第5窟明窗东壁已然出现。只是此画面在布局、雕刻艺术特点等方面与前者有很大的不同。
一是前者的立佛像（定光佛）旁塑造了树木，以渲染自然环境，这里则没有树木的雕刻。二是前者“儒童”形象伏卧于佛像前，这里却将“儒童”置于台下，并以浅浮雕形式刻画了一个双手合十、胡跪姿势的供养者形象。
特别突出的是“儒童”头上的一束长长的素面头发，由头顶竖起，沿方台折向佛的脚下，由宽到窄、顺势延伸，不仅完整地表达了故事情节，更充满了艺术想象。
第二种为多人物画面表现形式，出现在第10窟前室东壁。
因第10窟与第9窟是在洞窟形制、规模、布局、内容、壁面组合等方面相一致的双窟，因而，两窟前室腰壁位置皆以连环画形式表现了本生故事画面。
我们看到，第10窟前室的东壁中层，这里有三幅并列的画面，其中间的一幅正是“布发掩泥”。
第10窟前室东壁中层中间图“布发掩泥”
此幅画面较上两幅在内容表现上更加丰富，除画面主要位置刻画了儒童将长长的头发铺于立佛像脚下外，其前后左右都有不同形态的人物，以表现更为复杂的思想内容。立佛像身后是一个手持拂尘的护法夜叉，上侧并排两个双手合十的供养者，表示了佛的庄重和威严。
立佛像前面以三个长方形石块“榜题”（面上文字风化）将画面分为三个空间：
右侧占据面积较大的画面呈现的就是“布发掩泥”内容；
中部的空间内雕刻两个人物，上方站立者左手持一枝雕刻五朵花的花束置肩上，表现儒童向采摘鲜花的女子讨得五枝鲜花，所谓“道逢前女采华挟瓶，从请华焉，得华五枚”也，想要将花撒在佛的身上；
画面左侧下面的空间雕刻了一个瓦垄顶房间，室内站立一肩上挂有飘带的人物，大约是表现睒子在屋内的意思，左侧上方的空间雕刻了一个周身被圆形光环笼罩而悬于空中的蜷腿人物，这表现的是儒童听了佛的预言心中欢喜而“踊在虚空，去地七仞”的情景。
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