读郭朋先生的《坛经校释》，刚开始就被先生那言简意赅的文字和耳目一新的见解震到了。
照传统说法，佛教的禅宗，是由印度传来的。在印度，自摩诃迦叶以至菩提达磨，“师资相承”，二十八代，即所谓“西天二十八代”祖师说。在中国，自菩提达磨以至慧能，“师资相承”，共有六代，即所谓“东土六代”祖师说（所以慧能被称为“六祖”)。
但郭先生说，其实上面说法，只不过是一种宗教传说而已。他认为，将二十八代历史人物编排入《坛经》作为禅宗的传法世系，这是后人加的，不可能是慧能说的。核实而论，中国佛教的禅宗，是由慧能“创始”的。慧能是禅宗创始人，在慧能以前，只有禅学，并无禅宗。
郭先生说，慧能之禅，朴质无文，不加缘饰，径直倡导“明心见性”，亦即所谓“直指人心”,“见性成佛”。慧能之后的禅宗，虽仍讲究“明心见性”，却平添了许多枝蔓。
他说，晚唐、五代的禅宗五家，虽也都以“明心见性”相标榜，但却宗风不同，门庭各异。“机锋”、“棒喝”之类饱含蒙昧主义的东西，随着五家的兴起而逐渐取代了慧能之世的朴素“直指”。禅宗思想及其宗风，于是为之一变。
他说，入宋之后，儒士、文僧，向禅者多，不仅语录日繁，而且大型灯录也相继出现。“不立文字”的禅宗，一变而为“不离文字”的禅宗。禅宗思想及其宗风，于是又为之一变。与此同时，又出现了所谓“拈古”、“颂古”——以“拈”、“颂”古代的各种“公案”（总数号称“千七百则”，一般“拈”、“颂”者则为“百则”）取代了“直指”与“参究”。禅宗思想及其宗风，于是又为之一变。北宋克勤，创作评唱，致使禅宗由“直指人心”而演变到“绕路说禅”（克勤语）。禅宗思想及其宗风，于是又为之一变。南宋宗杲，提倡“看话禅”(“参话头”——禅宗之“参话头”，并非始于宗杲，宗杲只不过是加意提倡而已），把禅宗引向了更加蒙昧主义的道路。禅宗思想及其宗风，于是又为之一大变。
他说，元、明、清代，禅宗的主要流派，虽然仍在勉强维持其门庭，但多是在步前人后尘，拾古人馀唾，陈陈相因，每况愈下。甚至变“参”禅为“念”禅（即变“参”话头为“念”话头），终而至于由禅人净（完全走向慧能禅的反面），徒有禅名。
郭先生说，慧能的思想，在世界观上，他是一位“真心”一元论者（即“真如缘起”论者，“真心”即“真如”。它与般若系的“性空缘起”论是针锋相对的）；在解脱论上，他是佛性论者，即认为众生皆有佛性，众生皆可成佛；在宗教实践上，他是一位“顿悟”思想的倡导者，即认为只要“见性”，便可“顿入佛地”。
读郭朋，让人很清爽。善哉，快哉！
