洞窟“密如蜂房”,栈道“凌空飞架”,作为中国四大石窟之一的麦积山石窟,开凿在悬崖峭壁之上。古记云,麦积山石窟为“六国共修,自平地积薪,至于岩巅,从上镌凿其龛室佛像。功毕,旋旋折薪而下,然后梯空架险而上。”虽自人力,疑其鬼功。
在中国众多石窟之中,自然景色以麦积山为最佳。麦积山位于秦岭西段北麓,是典型的丹霞方山地貌,岩壁直立而红如朝霞,望之团团有农家积麦之状,故名麦积山。山上林木苍翠,云雾缥缈,而掩映在似海的青松和阵阵云雾之中,有三尊矗立的大佛雕像和多达221个洞窟,以及洞窟中10600多身泥塑雕像和1300余平方米的壁画。
相较于被称之为“大壁画馆”的敦煌,麦积山艺术以泥塑见长,在这里,艺术家们摒弃了以往斤斤计较的细部讲究,而把感染力提高到了统率一切的高度:佛、菩萨、弟子、供养人,均是对芸芸众生覆盖夸张、想象、概括、提炼的艺术化加工。他们神情动人,富有生活气息,观之仿若似曾相识。国外一位专门从事麦积山石窟研究的学者,曾将麦积山石窟的佛像比作“云海中微笑的众佛”。
而自后秦开创之初,到北魏大兴,历经西魏、北周、隋、唐、宋乃至元、明、清,麦积山石窟中的艺术作品,无论是雕像还是壁画,都有着自己独特的个性,而且具有很强的文化延续性。从后秦时期的古朴凝重,到北魏时期的秀骨清象、北周时期的珠圆玉润,再到隋唐的丰满圆润、两宋的写实求变,中国千余年的雕塑风格、甚至审美取向的演变都有了清晰的脉络可循,为我国民族雕塑史、绘画史、工艺史、建筑史、宗教史以及哲学思想史等方面的研究工作提供了最佳的研究对象。
作为中国的佛教艺术宝库,也是人类文明进程中宝贵的宗教文化遗产,麦积山石窟的许多造像组合及造像技法、特点并不见于其他石窟,因此代表了一种独特的艺术成就,也是一种创造性的天才杰作。但由于麦积山处于比较多雨潮湿的环境,加之历史上地震频繁,致使部分洞窟及其造像受到了破坏,有些塑像脱离崖体、自然倒伏,而壁画出现空鼓、霉变、泥皮脱落等病害,后来对其进行妥善的保护,成为了文物保护单位,作为我们每一位游客都有保护爱护文物的职责。
1961年,国务院将麦积山石窟列为第一批全国重点文物保护单位。为了让这座瑰丽的艺术宝窟能够尽可能多地保护其原貌,相关单位甚至对山体进行了为时8年的维修加固工程。
“谁家麦垛百寻高,飞栈凌空浮九霄。万洞千窟神鬼斧,寸童丈佛巧工雕。”曾有用一生致力于麦积山石窟考古研究的学者这样说过:“20多年过去了,作为麦积山石窟艺术研究所的普通研究馆员,在古老的麦积山面前,我仍然是一名虔诚翻书的小学生。麦积山石窟,如同封尘多年的一部古书,正等待着我们去读。”
让我们感受麦积山石窟,感受古老石窟和万尊塑像带给我们的穿越时空的巨大震撼吧。