作为世界上三大宗教之一，佛教的传播范围还是很广的。公元前6世纪到公元前5世纪，释迦牟尼参悟佛法，创立佛教，之后逐渐完善。而佛教在印度恒河流域一带传播，影响很大，当时阿育王奉佛教为国教，广建佛塔，大肆宣传佛教。佛教在印度进入一个昌盛的局面，然后向四周传播。西汉后期，佛教传入中国，当时有两条路线，一条是从北方传入，沿着丝绸之路进入，一条是从南方的东南亚进入。由于两者经过不同地区，受到的影响也不一样，传到中国时，造成南北佛教是有点区别的。
佛教传入中国，也经过发展变化，最终形成独特版的中国佛教，如今的中国佛教，和印度的佛教，差别还是很大的。随着印度不断被外族入侵，造成文化断层，宗教也发生改变。不同的执政者，信仰的宗教也不同。如今在印度，宗教派别很多，排在第一的印度教，人数占到82%。其次是伊斯兰教、基督教、锡克教、佛教等。
而佛教人数只占到0.77%，无法和前面的相比，可见佛教在印度的地位。而在中国的佛教，地位很高，也很辉煌，尤其是在古代的时候。经过中国熏陶的佛教，有了自己独特的魅力，它在中国得到发扬光大。从许多佛像、石窟、佛寺等各方面来看，都可以看出佛教在中国的辉煌历史。那佛教为何能在中国发扬光大？
1：中国文明的不中断。从文明角度来看，只有保持一个文明的不中断，许多东西都得到发展，并且是辉煌的。而佛教传入中国时，中国也盛行信仰。特别是南北朝到唐朝这段时间，佛教在中国进入一个鼎盛时期。与印度不同的是，印度不断被外族入侵，朝代不断更替，信仰的宗教不断变化，这使得佛教没落。而中国不一样，当佛教在中国生根发芽后，之后的朝代，一直都尊重佛教，并且宣传佛教。
2：中国古代宗教的主流。作为主体民族的汉族，我们熟悉的宗教，也就佛教和道教。其他宗教都是少数民族信仰的。而在古代，佛教和道教在中国是主流，他们对中国民众的影响很深。在没有其他宗教进入这里时，外来的佛教，已经接受了中国的改变，更适合当地民族。本土产的道教，也深入人心。如今很多祭祀活动，都和这两个宗教有关，可见它们在中国人心里的位置。而形成主流的宗教，自然会被人们认可。
3：王权大于神权。从古印度国情来看，宗教信仰始终是全方位的。有时候神权甚至大于王权，古代的欧洲也是如此。但中国不一样，在东方，神权是无法大过王权的，这就是佛教必须要改变的原因，为了适应中国本土化，佛教必须习俗化，只有这样才能让帝王消除忌惮。而佛法是重要的，但佛教的开创人，是不能干涉到王权的统治的，否则遭到的却是屠杀。不管什么宗教，都不能威胁到帝王的统治，这是古代中国铁一般的定律，如果能威胁到，别说发展，不被灭了就不错了。而在帝王的尊崇和宣传下，本土化的佛教，也出现辉煌的一页。
这三大原因，都促进佛教在中国的发展。相比起佛教，他并没有像其他宗教一样，拥有比较禁锢的思想，这或许是中国国情的原因。对于印度这个宗教国家来说，如果是佛教作为国教，相信比现在的印度教会更好。因为印度教与种姓制度息息相关。
种姓制度对印度的伤害很深，它使印度的统治，处于一种稳定却伤害极大的模式中。外来的人，只要利用好种姓制度，不需要用多大的努力，就能控制整个印度。遗憾的是，印度的佛教不能发扬光大，还受到外来种族的打压和限制，最终无法成为国教。如果印度人知道佛教的重要性，估计会很遗憾，毕竟这可能是改变印度自身问题的关键。但从各方面来看，佛教更适合在中国发展，因为中国的国情更适合佛教的生存。
