美國國家航空航天局（NASA）周二表示，上個月，一艘航天器故意撞上一顆名為「迪莫福士」（Dimorphos）的小行星，並將其軌道改變了32分鐘，從而成功完成了歷史性的行星防禦任務。
在新聞發佈會上，NASA的雙小行星重定向測試（DART）團隊解釋說，在撞擊之前，Dimorphos在11小時55分鐘內繞一顆較大的小行星Didymos軌道運行。撞擊後，天文學家觀察到軌道周期現在為11小時23分鐘。
美國國家航空航天局局長比爾·納爾遜（Bill Nelson）指出，災難援助反應隊（DART）的任務吸引了全世界的注意，「感覺就像一個電影情節。」
「但這不是好萊塢，」尼爾森說。「我們向全世界展示了NASA作為地球保衛者的嚴肅態度。」
9月26日，DART航天器以每小時14000多英里的速度撞擊了Dimorpos小行星，該小行星重約50億公斤，距地球約700萬英里。
該航天器於11月發射升空，因此其撞擊完成了10個月的旅程。
DART的成功贏得了NASA官員和約翰·霍普金斯應用物理實驗室團隊成員的掌聲，他們在該項目上合作多年。
雖然Dimorphos從未對地球構成威脅，但DART是一項關鍵測試，旨在轉移未來對地球的潛在威脅。DART標誌着人類首次以動能打擊太空中的另一物體。
意大利航天局局長喬治·薩科奇亞（Giorgio Saccoccia）周二在美國國家航空航天局（NASA）會議上致辭，祝賀該團隊成功完成了歷史性任務。
Saccocia說：「這是我們在國際層面上真正值得驕傲的事情。」Saccocia.該機構為該項目做出了貢獻，並拍攝了小行星的照片。
美國國家航空航天局行星科學部主任洛里·格拉澤（Lori Glaze）表示，改變小行星軌道周期的最低要求是73秒，並稱這32分鐘的變化「非常顯著」。
她在記者招待會上說：「這真是一件令人着迷的事情，學習將持續很長一段時間。」。
Glaze說，地面望遠鏡已經在世界各地大量觀測到撞擊現象。
詹姆斯·韋伯（James Webb）和哈勃（Hubble）太空望遠鏡也捕捉到了圖像，韋伯詳細描述了從撞擊中心跟蹤小行星的迪莫福士（Dimorphos）物質流。
NASA仍有工作要做，包括對此次撞擊進行更多的觀測和分析，以及開發雙子神模型。
歐洲航天局（European Space Agency）有一個名為「赫拉」（Hera）的後續任務，該任務將於2024年向迪迪莫斯（Didymos）發射一艘航天器。該航天器將於2026年抵達，並將提供有關與迪莫莫斯碰撞的更多細節。
未來十年，NASA的下一個優先任務是清點太陽系中直徑至少為140米的小行星或其他空間物體。
這些可能對地球構成威脅，估計只有大約40%的大型空間物體被確認。
NASA還將探索一項「快速反應」任務，以更快地發現威脅。理論上，快速偵察將為航天局和世界領導人提供足夠的時間來偏轉該物體。
