張愛玲說——「生活是一襲華美的袍，爬滿了虱子。」
虱子，是一類昆蟲的通稱，包含近5000種無翅寄生昆蟲。它們是專性寄生蟲，生活在溫血宿主（鳥類和哺乳動物）的毛髮或羽毛中。
人也有毛，躲不開虱子的侵擾；而沒毛的穿山甲就完全不長虱子。
嚼&吸
直到上個世紀，虱子在人類社會中依然無處不在。即使是今天，有些地方的人依然會受到滋擾。
虱子從行為上大致分兩類——「嚼」虱，以皮膚和碎屑為食，「吸」虱則刺穿宿主的皮膚，以血液和其他分泌物為食。這兩種虱子都以哺乳動物為食，但吸虱是哺乳動物獨有的，換句話說，鳥兒從不挨咬。
許多虱子是特定於單一宿主物種的，並與之共同進化。並且，它們只生活在身體的特定部位，隨着它們生活的小「世界」一起運轉。
向別的動物身上移居的行為，在虱子的世界中堪稱哥倫布式的偉大征途。
虱子的起源
根據一項新的研究，第一隻居住在哺乳動物身上的虱子很可能是從鳥類身上來的。該研究發表在《自然生態學與進化》雜誌上，比較了虱子及其哺乳動物宿主的基因組和家譜。
研究者找到了基因上的證據——幾千萬年前，出現了宿主跳躍事件，由此開始了哺乳動物和虱子之間的共同進化，剪不斷的聯繫。
蹄兔，非洲獸總目一員
所有主要哺乳動物身上的虱子群體，包括人類身上虱子，均起源於非洲獸總目的共同祖先。非洲獸總目是一組主要分佈於非洲的哺乳動物，包括蹄兔、大象、象鼩等。
從鳥搬到非洲哺乳動物身上後，這些虱子適應了新世界，並通過宿主轉換過程，繼續在其他主要哺乳動物群體中安居樂業。
非洲的人類祖先幹了些什麼好事？
按近代曾經的觀點，虱子不會從鳥類身上轉移到哺乳動物身上。
這項新研究證實了：一旦鳥身上的虱子學會了如何以哺乳動物為食，它們就可以更容易地從一個哺乳動物物種跳到另一個物種，而且可能有更多的機會這樣做。
接下來就是——鳥傳獸，獸傳獸，獸傳人，人傳人。
順帶一提，根據2007年出版的《類人猿靈長類虱子的進化史》：人類身上的頭虱和體虱與黑猩猩的虱子有共同祖先；而陰虱與大猩猩身上的虱子有共同祖先......
這，非洲祖先都幹了些什麼好事......
寫在最後
如果你的生活中每日和動物為伍，記得注意清洗。說不定哪天，它們身上的虱子覺得你味道不錯，就搬家住過來了呢。
最後，萬一你真的面對了虱子侵擾——頭虱的話，梳子可以去掉蟲、蟲卵、藥效、或尋常的洗髮水也能起到控制作用，最不濟，剃個光頭，虱子就不會搬過來了。陰虱同理。
而體虱則像文章開頭張愛玲所說，是住在衣服上的，好好洗洗，大不了一把火燒了......
作者感謝你的關注(¬_¬)
