你是否有過這樣的經歷，當你和某人同在一個環境中一段時間後，突然就對他/她有了好感，就算談不上喜歡，你也會感覺對方應該是一個志趣相投的人。
一些人會把這種情況斷定為一見鍾情，自己可能是「看」上對方了。但據《科學-進展》的新研究發現，這種奇怪的感覺可能不是來自你的眼睛，而是你的鼻子產生的。
研究發現，氣味帶來的怦然心動不僅僅只會出現在異性之間，同性好友之間同樣可能會因為氣味而被吸引到一起，成為親密夥伴。
實際上，這種靠鼻子來判斷社交級別的行為在哺乳動物中並不罕見，許多動物會通過嗅覺了解對方是可以玩耍的同伴，還是需警覺的攻擊對象，或者是要馬上躲避的捕獵者。
但人類的嗅覺作用常常被忽略，研究指出在人類社交行為中，聞對方聽起來是一種違背社交禮儀的行為，因此會普遍認為嗅覺在人類社會性方面作用不大。
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為了驗證嗅覺在人類關係中的重要性，以色列的科學家招募了20對相同性別的親密朋友，他們都在見到彼此時就會產生特殊親切感。
隨後這些參與者會被要求在睡覺的時候穿上一件全新的T恤，當然睡前需要使用無香肥皂洗澡，也不能食用味道很重的食物。
研究者穿着T恤睡覺6個小時後，這件T恤會被送往一個氣味分析設備PEN3 eNose中，這個設備具有儲存氣體和氣味感覺單元。藉助配套的分析技術，研究者可以分析氣味之間的各種分子組成的相似程度。
▲通過設備收集T恤的氣味，研究發現親近夥伴的氣味分子組成相似（圖片來源：參考資料[2]）
除了機器識別，還有另外的25名志願者充當了人類分析員，他們需要鑒別研究者給出的兩種氣味感覺，這兩種可能來自親密夥伴，也可能隨機搭配。
無論是機器還是人類志願者，都不約而同地能夠識別出親密夥伴的T恤氣味相似性很高，而隨機搭配的則明顯氣味不一樣。
除此之外，志願者還需要根據40種氣味樣本進行打分，評分依據包括氣味的愉悅度、性吸引力、性格感受等。結果很明顯，來自親密夥伴的兩種氣味分數是非常相似的，而如果是其他人，分數則會有着一定的差異。
這也說明，不同氣味帶給陌生人的感受非常不一樣，但如果兩個人是非常好的朋友，那其他人對他們的嗅覺感受應該也會非常趨近。
知道了這一點，研究者更想了解陌生人之間有沒有可能藉助氣味來增進彼此的親近感。於是他們重新招募了一批完全不認識的志願者。這些志願者兩兩配對，需要在不能發出聲音的情況下，互相模仿對方的動作。
▲兩個陌生人覺得彼此合拍有好感，他們的氣味分子組成很大程度也是相似的（圖片來源：參考資料[2]）
在整個測試遊戲結束後，有1/3的配對組合表示他們互相對對方有着特別的好感。同樣地，這些人的氣味化學分子有顯示出了高度的相似性，而那些互相沒感覺的就不會有這種現象。
研究者表示，藉助氣味分子的組成相似度，他們預測兩人能否合拍的準確度達到了71%。
過去有些研究發現，當人類聞到陌生人的味道時，負責恐懼和警覺的杏仁核會被激活。反之，當人們聞到朋友的味道時，杏仁核則不會被激活。
這可能一定程度上解釋了氣味不合時，為什麼人會有距離感。
不過，新研究也意外發現，如果研究者同時讓志願者比對3種味道（2種來自一對親密夥伴，1種來自其他人），這時他們就不能判斷氣味主人之間的關係了。
這大概就是電燈泡的魅力吧……
參考資料：
[1] Friends Who 'Click' Have Something Peculiar in Common: Their Smell. Retrieved June 27, 2022 from https://www.sciencealert.com/friends-who-click-smell-similar
[2] There is chemistry in social chemistry. Science Advance (2022). DOI: 10.1126/sciadv.abn0154
