第二次世界大戰末期,隨着德國在莫斯科城外敗北,導致德國裝甲軍團開始走向失敗,隨後在1945年德國宣布失敗,希特拉走上逃亡之路。然而作為德國盟友的法西斯國家日本,卻依舊在我國土地上肆無忌憚的橫行,最終蘇聯決定出兵幫助中國趕走日軍。而蘇聯和日本的主要戰場就在東北,主要的對手就是日本精銳部隊關東軍,據悉這支日軍為了入侵中國,足足準備了八年的時間,因此盤踞在我國多年,依舊沒有任何的辦法將其徹底趕出去。
然而隨着蘇聯進入東北之後,日本已經意識到了自己要失敗,隨後開始打起了自己的小算盤。日本軍方當時主張向蘇聯軍隊投降,然後根據日內瓦條約,日本軍隊將會在蘇聯勞役幾年之後便可以被遣返回國。隨後諾門坎戰役結束之後,日本關東軍向蘇聯軍隊投降,然而最終的結果卻並沒有如了日軍的意願。
當時蘇聯軍隊將日本戰俘直接送到了寒冷的西伯利亞和遠東地區,並且當時正值蘇聯國內爆發糧荒,導致這批日軍戰俘並沒有像想像中那般正常勞役,反而還要面對惡劣的自然環境,每日溫飽都成了一個難題。此外當時的日軍俘虜每天都睡在帳篷中,根本無法抵抗寒冷的天氣。
當然並不是所有的日本戰俘都需要勞作挖馬鈴薯,當初在日軍部隊中擔任軍官職務的戰俘,還能享受到後勤部送上來的蘋果和蔬菜,甚至是24小時的熱水和溫暖的房屋,其餘戰俘基本上每天的食物需要嚴格控制。根據記載當時日軍戰俘每天的食物量為3至4斤的蔬菜,其餘就是蘇聯黑麵包,但這些食物對於每天需要進行大量工作的日軍戰俘而言完全不夠。
此外蘇聯軍隊當時將老弱病殘遣返回日本,剩餘60萬精銳士兵依舊在西伯利亞進行勞役,直至1956年這批戰俘才得到遣返,當時已經銳減至了50萬。因此惡劣的