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"喂,小劉,今天的肉又沒腌透!鹹味都在表面,裡頭淡得像喝水!"我一大早就拍着桌子衝著食堂班的小劉嚷嚷。
那是1989年的夏天,我在川南一個小山村當司務長。咱們部隊駐紮在半山腰,每天清晨和黃昏都能看到不遠處村莊升起的裊裊炊煙。食堂有個給養員叫小劉,是個老實巴交的山東小夥子,幹活倒是勤快,就是做飯手藝一般。
"老張,我、我下次一定注意。"小劉低着頭,手指不停地搓着衣角,那是他緊張時的習慣動作。
我嘆了口氣,心裏也明白責怪他也沒啥用。後勤條件本來就差,肉少菜少,讓戰士們吃飽都難,更別提吃好了。何況小劉也才來不到半年,以前在家連鍋都沒怎麼摸過,能把大鍋飯做熟已經很不錯了。
"行了行了,明天我陪你去趟村裡,看看能不能買點新鮮蔬菜回來改善改善。"我拍拍他的肩膀說道,順手撈了塊他腌的豬肉塞嘴裏,"其實也不難吃,就是味道不夠入味。"
那時候部隊伙食標準一個月才三十多塊錢,葷菜少得可憐,我這個司務長天天愁得睡不着覺,就怕戰士們吃不飽。
第二天一早,我跟小劉拿着部隊發的採購款下山去村裡買菜。剛走到村口,就看見幾個姑娘在小溪邊洗衣服,嘰嘰喳喳說個不停。
"老鄉,請問一下村裡的供銷社怎麼走啊?"我上前禮貌地問道。
一個扎着馬尾辮的姑娘站起身來,擦了擦手上的水珠,"沿着這條路一直走,過了那棵大榕樹往右拐就到了。"說完,她好奇地打量着我們的軍裝。
"謝謝啊,老鄉。"我道謝後,轉身準備走,卻發現小劉竟然站在原地沒動,眼睛直勾勾地盯着那姑娘看。
"發什麼呆呢?走啊!"我用胳膊肘捅了他一下。
"哦哦,來了。"小劉這才回過神來,臉上竟有些發紅。走出幾步遠,他還忍不住回頭看。
"看什麼看?沒見過漂亮姑娘啊?"我忍不住笑他。
"老張,我就是覺得那姑娘...特別...特別好看。"小劉紅着臉小聲說道。
我搖搖頭,想起自己當年新兵時第一次看見村裡姑娘的傻樣,大概也好不到哪去。
後來我才知道,那扎馬尾的姑娘叫小芳,是村支書的閨女。從那天起,每次去村裡採購,小劉總主動請纓,說是要多學習怎麼挑選新鮮蔬菜。我心裏門兒清,他是衝著小芳去的。
那時候沒啥娛樂,除了聽聽收音機,看看《解放軍畫報》,就是放假下山串串門。小劉每次回來都會神神秘秘地跟我彙報,說小芳教他認識了啥新蔬菜,或者教他怎麼挑選最嫩的豆角。說這些話時,他眼睛裏總是亮晶晶的。
"老張,你說...我能不能給小芳寫封信啊?"有天晚上查鋪完畢,小劉趁宿舍沒人,小聲問我。
"你小子可以啊,這才多久,就勾搭上了?"我打趣道。
"別瞎說!"小劉急了,"我就是覺得她人挺好的,想多交流交流。"
"行啊,寫唄,又不犯法。"我看着他那張老實臉,知道他是動了真心。
有一天深夜,我查鋪時發現小劉的床鋪空着。我心裏一驚,這小子不會是翻牆去村裡了吧?這要是被連長知道,非得記大過不可!我趕緊披上衣服下樓,果然在部隊後門看到了鬼鬼祟祟的小劉。
"你小子要去哪啊?"我一把拉住他問道。
小劉嚇得一激靈,差點叫出聲來,"老張,我...我就是想去村裡看看小芳......"
我又好氣又好笑,"你知不知道擅自離營是啥性質的錯誤?被連長發現,你小子就等着吃軍法處分吧!"
"我就看一眼就回來,保證不會被發現的,求你了老張!"小劉急得直搓手,一副可憐巴巴的樣子。
看着他那着急的樣子,我想起了自己當年也曾為一個姑娘輾轉反側的時候。年輕人嘛,誰還沒個熱血上頭的時候?
"行吧,我跟你一起去,看完立馬回來,不準說話,不準逗留,否則咱倆都得完蛋。"
"謝謝老張!你真是我親哥!"小劉激動地握住我的手。
"少肉麻,趕緊走。"
我們悄悄溜出營區,藉著月光來到村口。小劉帶我來到一座小平房前,指了指亮着燈的窗戶。窗戶里,小芳正坐在煤油燈下織毛衣。看到這一幕,小劉的眼神柔和得像春水一樣,傻乎乎地站在那兒看了好一會兒。
"看完了沒?咱們可得回去了,馬上就該三查了。"我看了看錶,輕聲說道。所謂"三查",就是查人、查槍、查彈藥,每天睡前都要來一次。
回去的路上,小劉告訴我,他想等退伍後回來找小芳。我問他有啥打算,他說想在縣城開個小賣部,小芳說她會幫他。
"你知道咱們部隊明年就要調防了吧?"我問道。
小劉點點頭,低着頭踢着腳下的小石子,"老張,我捨不得小芳。"
我沒再說啥。軍人嘛,調防是常事,哪能因為兒女情長就耽誤正事?可看着小劉那樣子,我又有些不忍心。
幾個月後的一天,連長把我叫到了辦公室。
"老張啊,上級下來文件,要咱們連隊推薦兩名戰士轉業到地方上。你看看有沒有合適的人選?"連長一邊翻文件一邊問我。
我心裏一動,"報告連長,食堂的劉德華表現不錯,手腳勤快,責任心也強。"
"他不是才來一年多嗎?"連長抬頭看我,有些疑惑。
"是的,但他對本地情況熟,也學會了不少技能。而且這人老實本分,去地方上能安心工作。"我一本正經地說。
連長沉思片刻,"那行吧,你回去跟他說說,看他願不願意。"
我回到食堂,把小劉叫到一邊,"小劉,有個機會,上級要推薦兩名戰士轉業到地方上,我想推薦你。這樣你就能留在這兒了,明白我意思不?"
小劉先是一愣,隨後眼睛亮了起來,像是突然被點燃了一樣,"老張,你是說...我可以留下來?就在這兒?"
"對,但轉業後就不是軍人了,會分配到縣裡的糧站工作。工資可能沒部隊高,條件也會艱苦些。你願意嗎?"
小劉激動地抓住我的手,"願意!太願意了!老張,我...我真不知道該怎麼謝你..."
"行了,別肉麻了。"我笑着推開他,"去準備準備吧,下周要去縣裏面試。"
後來我把這事告訴了連長,連長笑着拍了拍我的肩膀,"老張啊,你小子挺夠義氣啊。"
"連長,這不是為公為私兩不誤嘛。小劉這人確實老實肯干,去地方上也能發揮作用。"我嘿嘿一笑。
兩個月後,小劉正式轉業,分配到了縣糧站工作。臨走那天,他紅着眼眶跟我道別。
"老張,這輩子我都忘不了你。"他拎着簡單的行李,穿着新發的藍色制服,站在營門口。
"少來這套,好好乾,別給我丟臉就行。記得請我喝喜酒啊!"我故作嚴肅地說。
"一定!保證請你喝最好的喜酒!"小劉重重地點頭。
那天晚上,我躺在床上翻來覆去睡不着。說實話,送走小劉那一刻,我心裏還真有點不是滋味。雖然當司務長的日子苦點累點,但身邊有個小劉這樣老實巴交的兄弟,日子也過得挺有滋味的。
轉眼三十多年過去了。我早退役回了老家,在縣城開了個小超市,日子過得還不錯。偶爾會收到小劉寄來的信和照片。他和小芳結了婚,有了兩個孩子。從縣糧站干起,後來藉著改革開放的東風自己開了米廠,現在生意做得不錯,還在縣裡蓋了樓房。每次看到他們一家人幸福的照片,我都感到一種莫名的欣慰。
前年春節,小劉專門帶着全家來我家拜年。他帶了一堆特產,還有兩條上好的中華煙。他指着他那上大學的兒子,滿臉驕傲地說:"老張,這都是你當年的決定改變了我的命運啊!要不是你,我哪有今天!"
"瞎說什麼大實話,咱哥倆之間用得着這麼肉麻嗎?"我笑着遞給他一杯茶,"你小子有今天,還不是靠自己本事。"
坐在我家沙發上,我倆聊起了過去的日子。那些站崗放哨的日子,大雨瓢潑的夜晚,以及那次我倆偷偷溜出營區看小芳的"冒險"。
"記不記得那次你炒的雞蛋糊鍋了,連長罰你掃了一周廁所?"我笑着問。
"可不嘛!那時候哪會做飯啊,能把雞蛋打進鍋里就不錯了。"小劉拍着大腿笑道,"要不是你罩着我,我可能連續掃一個月廁所!"
看着現在事業有成的小劉,再想想當年那個連炒雞蛋都會糊鍋的毛頭小夥子,我感慨萬千。人這一輩子啊,緣分說來就來,有些看似微不足道的小決定,卻能改變一個人的一生。
後來送走小劉一家,我站在門口看着他們遠去的背影,心裏暖洋洋的。那年當司務長時做的決定,沒想到會成就一段姻緣,改變一個人的命運。
這大概就是我當年當司務長時印象最深的一件事吧。回想起來,那個夏天的小山村,溪水潺潺,炊煙裊裊,還有那個為愛情忐忑不安的毛頭小夥子,都成了我軍旅生涯中最溫暖的記憶之一。
師友們,這個故事最打動你的地方在哪裡?
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