蔣經國為何違背蔣介石遺願，沒傳位給蔣氏第三代？

蔣經國和蔣方良生有三子一女，即長子蔣孝文、次子蔣孝武、三子蔣孝勇，以及長女蔣孝章。蔣介石曾有遺願將位子傳給蔣氏子孫，因此，蔣經國對長子有一種特殊的期許和眷顧，但是，蔣孝文是「生於憂患，死於安樂」的典型。

雖然蔣經國在他身上傾注了大量的心力，要求也極為嚴格，但是，出身於「天下第一家」的優越感，讓他無法像正常人一樣成長，學業不精，四處惹事，結婚後，還染上了酗酒的惡習。

為此，蔣經國痛心之餘，轉而把希望寄托在次子蔣孝武身上。在蔣家的第三代中，蔣孝武被認為是最有政治前途的。蔣經國對他的培養路數，與父親當年對他的培養如出一轍。在台灣，最「通天」的就是國民黨情治系統（台民眾對台灣特務機構的統稱），控制了情治系統，就能給「最高領袖」提供機要情報，同時還可參與重大政治決策。

1976年，蔣孝武在父親的安排下進入情治部門，之後還擔任了黨務、軍情、宣傳等部門的要職。為了避免兄弟頑牆，蔣經國還煞費苦心，安排三子蔣孝勇進入商界，經營實業。但是「江南案」的發生，徹底打亂了蔣經國的政治部署。1984年10月，加入美籍的《台灣日報》特派員江南，因為撰寫《蔣經國傳》時透露了不少蔣家的「秘辛」，在三藩市遭到槍殺。

美國聯邦調查局迅速查出了暗殺江南的三個兇手，同時向新聞界披露，有台灣情治人員介入江南命案，蔣孝武難逃干係。蔣經國和蔣孝武頓時成為千夫所指。

雖然蔣經國立即下令逮捕涉案相關人員，要求「徹查此案」，並由「中央社」發佈消息，承認「情報局」官員介入「江南命案」，但是輿論仍然揪住蔣孝武不放。蔣經國被迫無奈，在媒體上做了這樣的宣布：「下一任總統，必然會依據憲法產生。」「經國的家人中有沒有人會競選下一任總統？我的答覆是：不能也不會。

我們有沒有可能以實施軍政府的方式來統治國家？我的答覆是：不能也不會。執政黨所走的是民主、自由、平等的康庄大道，絕不會變更憲法。同時，也絕不可能有任何違背憲法的統治方式產生。」與此同時，蔣孝武被「流放」到新加坡任商務代表，以平息民憤。

「江南命案」讓蔣家子弟名譽掃地，蔣經國傳位於子的構想成為泡影。但與此同時，他也開始反思。從傳位於子到還權於民，蔣經國顯然經過了一個思考和變化的艱難過程。這個過程雖然曲折，但最終的結局讓人不得不對他刮目相看。