觀測木星迎來良機。天文科普專家介紹，12月8日，木星將要迎來沖日表演，其亮度屆時可以達到-2.8等，非常明亮，能用肉眼輕鬆捕捉到。
通常情況下，金星、木星是夜空中亮度排名第一和第二的兩顆星。其中，木星以色彩斑斕的條紋深受觀星愛好者的喜愛。
最近幾個月，每天夜晚，木星都會在東方天空「值守」。12月8日，這顆行星在夜空中的表演將迎來高潮——木星沖日。
天津市天文學會理事、天津科學技術館天文科普專家宋媛媛介紹，木星沖日是指木星和太陽正好分處地球兩側，三者幾乎成一條直線，當天木星被太陽照亮的一面會完全朝向地球。沖日期間，天黑時，木星從東北方升起；天亮時，木星在西北方落下，幾乎整夜可見。
木星與地球的會合周期大約是399天，這也意味着，木星每隔1年零一個月左右就會沖日一次，因此每年的木星沖日會後移一個月左右。以2020年至2024年這5年的木星沖日時間為例，分別是7月14日、8月20日、9月27日、11月3日和12月8日。這種規律變化一目了然。
「下一次木星沖日發生在2026年1月，這也意味着2025年是一個沒有木星沖日的年份。」宋媛媛說。
沖日前後的木星非常明亮，在天氣晴朗的夜晚直接用肉眼就能看到它。值得一提的是，整個12月，木星剛從東北方升起時，以「長庚星」姿態出現的金星還沒有在西南方落下，因此，夜空中將出現兩顆亮星一東一西遙相呼應的場景。
除用肉眼直接觀測外，有條件的公眾如果通過合適的天文望遠鏡觀測，還會被木星彩色的條紋、不同尋常的大紅斑所吸引。
「大紅斑是木星最顯著的特徵之一，它是一場持續數百年的巨大風暴。在過去50年里，大紅斑在不斷縮小，具體原因尚不清楚。在不久的將來，大紅斑或許真的會消失。每次木星沖日前後，有條件的公眾不妨多多拍攝大紅斑，記錄下它的樣子。」宋媛媛說。
策劃：孫聞
記者：周潤健
新華社國內部、新華社天津分社聯合製作
