辣椒可以說是一種常見的蔬菜，四川、江西、湖南等省份更是「無辣不歡」。但正是如此尋常的東西，在伊萬弗蘭科國立大學那裡卻有了新發現。
近日，來自那裡的科學家烏利亞娜V·塞馬紐克以及奧列·盧什恰克公開他們的研究成果：適量攝入辣椒能夠幫助減緩機體老化速率，或可拉長13%的壽命。相關成果發表於知名科學期刊《Food & Function》上。
在研究過程中，科學家選擇果蠅進行實驗。相比於人類基因，果蠅的相似率達到60%以上，和人體疾患相關基因一致的有70%，它的衰減方式和人體有着異曲同工之妙。而且果蠅也有着和我們相似的生物鐘，那就是白天勞作晚上休息。因此，科學家認為可以把果蠅作為衰老模型。
科學家將濃度為0.04%-0.12%的辣椒粉添加至果蠅的食物里，之後對它們的生存期長度進行跟蹤。結果發現，它們在攝入辣椒粉食物後，存活長度拉伸了9%-13%，而且壽命拉長程度還可能和辣椒粉濃度呈正比。
辣椒越辣，壽命越長？人們不禁這樣猜測，但結果卻很現實。科學家在後續研究發現，辣椒濃度達到3%時，雄性果蠅生存期反而減少了9%，大有適得其反的意思。由此可見，即便是吃辣，也要在合理的範圍內。
除了辣椒之外，科學家還費了九牛二虎之力，才從西藍花、牛肉等食物提取到微量的「WLife」類物質，在科學家的試驗中表現比辣椒更大的壽命拉伸潛力，科研界對此進行了大量的研究。
2021年，東京大學在《Nature》上發文，指出65歲老人藉助上述「WLife」類技術，體內衰減細胞已經還原到與年輕人相似的水平。而這次實驗他們邀請20名六旬以上老人參與測試，安排他們每天攝入定量的該物質，堅持90天後檢驗他們的衰減相關指標，包括肌肉性能、胰島、睾酮、聽力等等，均發現有較為明顯的提升。
而根據目前公開的資料可知，該物質率先發現於哈佛的辛柯萊教授。他本人對於自己的研究頗有信心，在他的示範下，家裡父母妻子乃至寵物都在嘗試。50歲時，他還接受一次過一次生理年齡檢測，竟然僅僅測出30歲的生理年齡。
在諸多科研結論之下，加上生科企等相關技術的成熟發展，國際亰東數據顯示，「WLife」已經成為抗衰老領域的重要分支，被近百萬40-70歲的百萬富豪觸及，並且留下數萬條直觀反饋。而科學家對於從日常食物中提取到新物質也更感興趣，辣椒提取物或將得到更深層的研究。
此外，科學家還發現，吃辣椒可以幫助減少血管的鈣化，而我國60歲以上老人中大概有70%存在各種程度的主動脈鈣化狀況。血管鈣化會導致長壽蛋白基因表達異常，而辣椒素可以使其得以恢復，從而減緩鈣化。
再者，辣椒中也含有豐富的維生素A、維生素C等，還包括一些抗氧化成分及膳食纖維，適當攝入可以補充機體所需營養的同時，還可以提升免疫。北京大學公共衛生院還發現常吃辣還可以減少高血壓，飲酒人群常吃辣椒的人患高血壓的風險甚至降低了28%。
辣椒還被發現能加快機體新陳代謝，有益於體內菌群平衡，增強腸道蠕動，提高胰島素細胞活性、減少心血管疾病的致死率等等。
看到這裡，可能有人覺得既然辣椒有這麼多好處，那是不是就可以放開了吃？
答案當然不是。我們可以明確，以下幾種人其實是不適合食用辣椒的。
其一，腸胃不好的人不建議常吃辣椒，雖然其有助於腸胃的蠕動，但長期攝入可能刺激腸胃，或許會引起腹瀉。
其二，痔瘡患者不適合。這類人群食用辣椒等辛辣食物，可能引起毛細血管擴張，導致更加明顯的充血，反而會加重痔瘡或者便秘的癥狀，對於他們來說並不是好事。
其三，膽囊炎患者不適合吃。辣椒會讓胃酸的分泌增多，而且引起膽囊收縮不規律，加重炎症等等，尤其是有結石的患者更要注意減少辣椒的食用。
其四，空腹的時候盡量避免食用辣度偏高的辣椒，因為這時候胃部比較脆弱，而且沒有其他食物的中和，因此可能承受不了辣椒的刺激性，反而出現胃部不適。
總之，辣椒雖好，也要吃對才行。
