相信您肯定聽說過這句話：人是萬物之靈。擁有智慧的人類早就發現了自己與其他物種的不同。但人類與其他物種到底有什麼區別呢？
你可能會得到很多不同的答案，比如說人類擁有智慧，人類會使用工具，能夠直立行走等等。
不過嚴格來講，以上並不是人類與其他物種的本質區別，充其量只是人類這個物種的特點而已。
從生物學角度來講，現代人類與猩猩都屬於靈長目，基因差異非常小，只有1%左右。
也就是說，人類與猩猩的差別就是那1%的基因造成的，那麼這1%的基因到底決定了什麼？表達出什麼樣的特徵呢？
經過不同的嘗試之後，科學家認為自我意識或許起着決定性的作用。科學家發現，人類雖然擁有智慧，但嬰兒時期的人類是沒有自我意識的，說白了，嬰兒不知道「我是誰」，幾個月大的嬰兒在照鏡子時不知道鏡子里的人就是自己。
而且，絕大多數動物都無法在照鏡子時發現鏡子里就是自己，它們會認為是自己的同伴，於是會和自己的「同伴」快樂地玩耍。
當然，也有極少數動物擁有「自我意識」，在照鏡子時知道鏡子里就是自己，比如說海豚，大象，黑猩猩等。
而生物學家發現，在做「鏡子實驗」時，人類大腦中某個區域的神經元非常活躍，叫做「鏡像神經元」，這種神經元是不是「自我意識」的物質基礎？這個問題還沒有確切答案，還有待科學家繼續深入研究。
或許我們可以換個角度來思考問題，比如說：人的本質。
古羅馬一位著名學者普魯塔克曾提出過一個有意思的問題：忒修斯之船。簡單來講是這樣的：有一艘船，如果把這艘船的木頭一塊一塊進行更換，全部更換一遍，那麼這艘船還是原來的那艘船嗎？
類似的問題一直在人體上演着：人體是由細胞構成的，而人體細胞大約每七年就會更換一遍，如此一來，如今的我們和七年前的我們還是同一個人嗎？
單純從物質的角度來講，確實不是同一個人了，因為細胞全部更換一遍了。但更多的人認為還是同一個人，這意味着決定着同一個人的並非是細胞本身，而是由細胞等微觀粒子按照特定排列方式形成的「人類意識」。
就像一台計算機那樣，計算機本質上就是一堆「廢銅爛鐵」，但按照特定的方式進行組合之後，我們發現這堆「廢銅爛鐵」擁有了超強的運算能力，將來還可能擁有「意識」，同樣的東西，組合方式不同，可能會帶來完全不同的結果。
而人類大腦的運算能力雖然不及電腦，但複雜程度遠超電腦，人類大腦的精細程度讓人嘆為觀止，任何微小的錯亂都可能導致大腦的徹底「癱瘓」，背後好像有一雙「無形的手」早就設計好了人類的大腦。如果按照人類大腦的複雜程度來衡量，電腦想要擁有人類那樣的意識，還有很長的路要走！
