作者：海倫·肯納利
來源：機械工業出版社圖書《打破焦慮循環（原書第2版）》
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為什麼是我？
「我一直是個多愁善感的人。我的母親會提醒我注意病菌的危害，我們只有保持乾乾淨淨才能走進她的廚房。祖父總是預言事物的暗淡前景，讓我們非常害怕。現在我和他們一樣了！我總是看到並擔心最壞的情況，我和母親一樣有嚴重的潔癖。我還有一份壓力很大的工作，這可不妙。我會限制自己做事情，因為我總是閑愁萬種。這也意味着我沒有太多的社交生活，這經常讓我沮喪。」
擔憂、恐懼和焦慮對我們的影響各不相同：我們中的一些人對它們非常敏感，另一些人則顯得更加堅強。任何受焦慮相關問題困擾的人都會問：「為什麼是我？」這是一個很重要的問題，其答案將幫助你更好地理解自己的障礙，讓你在面對恐懼時處於一個更有利的位置。理解「為什麼是我」可以讓你正確地看待問題，並告訴你在生活方式、人生觀和心態的哪些方面需要做出改變。對擔憂、恐懼和焦慮的預防和管理方法因人而異，在某種程度上，取決於你對生活中可能使你出現這些問題的各個方面（即風險因素）的了解。
一般來說，焦慮相關問題的風險因素與以下幾點有關：
人格類型、基因和家庭
環境、生活壓力和社會支持
心理應對方式
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人格類型、基因和家庭
「我一直是個多愁善感的人。」
有些人的性格或人格似乎使他們更容易擔心或焦慮，儘管人格類型的重要性仍存在很大的爭議，但許多研究人員都認同某些性格似乎與焦慮傾向有關。早在20世紀60年代初，心臟病學家就發現了一種「A型」人格，這種人格似乎血壓更高，更容易有壓力問題。「A型」人格都力爭上遊，往往會忽視壓力癥狀。大約在同一時間，「神經症患者」一詞被用來描述那些容易觸發應激反應但恢復速度慢的人。這群人很容易產生焦慮。
然而，成為一種特殊的「人格類型」並不意味着你註定會焦慮。一項很有潛力的發現表明，「A型」人格者有能力改變他們的行為和觀點，可以通過變得更冷靜而從中受益，任何相關的健康問題也都會減少。
也許更令人充滿信心的是認知行為療法（CBT）對焦慮問題的跟蹤記錄：一項又一項研究表明，CBT可以幫助焦慮的人學會控制他們的焦慮。所以，即使你覺得自己是「擔心型人格」或者「一直都是多愁善感的人」，你也可以期待自己能夠改變人生觀和自我認知方式。
長期以來，我們的基因也是焦慮問題的「常見嫌疑人」之一。我們知道，我們基因中的早期恐懼保護着我們。我們生來就有某些「恐懼症」，害怕陌生人、高處、蛇形物體、新奇事物、蠕動的爬蟲，在童年的某個時期還會害怕分離。從進化的角度來看，這好極了。隨着時間的推移，在成年人的鼓勵下，孩子們學會了不對這些誘因做出過度反應。然而，一些人會把這些恐懼帶進成年期，這就是為什麼我們並不總能確定恐懼的誘因——可能從來就沒有什麼誘因，只是我們沒有忘記恐懼罷了。所有這些都表明，恐懼可以被編碼在我們的基因中，而且有可能在家族中遺傳。
研究已經表明焦慮症可以在家族中遺傳，儘管人們很難知道這究竟是純粹的基因影響，還是家庭成員觀察彼此的行為並聽取彼此警告的結果。
「我的母親會提醒我注意病菌的危害，我們只有保持乾乾淨淨才能走進她的廚房。祖父總是預言事物的暗淡前景，讓我們非常害怕。」
一位驚懼的母親很可能會將自己對健康的擔憂傳遞給她年幼的女兒，所以恐懼並不總是天生的。同樣，這是一個好消息，因為就算家族中存在較明顯的焦慮傾向，我們也有可能克服這種恐懼或擔憂。即使你在一個講法語的家庭長大，只學會了用法語交流，如果需要，你仍然可以學會另一種語言，同樣，你也可以學會對恐懼事物和情境做出新的反應。
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環境、生活壓力和社會支持
「我還有一份壓力很大的工作，這可不妙。」
環境會影響我們的情緒狀態，創傷、壓力、人際關係困難也都在焦慮和抑鬱發作中起作用。「損失事件」（例如一段關係的結束或者失業）往往與抑鬱症的發作有關，只有看到希望，抑鬱症才會好轉；「威脅事件」（如疾病的診斷或考試的臨近）與焦慮障礙的開始有關；「安全事件」則關係到焦慮症和抑鬱症的康復。例如，學生在考試前和考試中（威脅事件）壓力會更大，但當她聽說自己通過考試（安全事件）的時候，壓力會減少。
重大事件可以是「非經常性的」（比如事故、失業），也可以是持續的壓力（比如慢性身體疾病、長期的經濟問題或對裁員的恐懼）。不一定非得是令人不愉快的事件才會造成壓力：對任何變化的適應都會導致壓力。結婚、搬家或生孩子這樣往往令人愉快的事情也可能讓人感到壓力。所以，當你評估個人壓力相關問題的風險時，你還需要考慮積極和消極的事件。你還需要記住，生活壓力的影響是積少成多的，你的壓力越大，你就越有可能感到緊張和焦慮。遺憾的是，生活中的事件往往是互相關聯的，這意味着生活本身就容易出現問題。
即使是過去的生活事件也有影響。童年經歷的危險和不安全感往往使我們高估危險，低估我們的應對能力。我們的早年威脅似乎使我們一直處於「一級警戒」狀態。
研究壓力事件影響的研究人員還發現了所謂的「保護性因素」，即社會支持。很明顯，我們的朋友越多，尤其是那些可以傾訴的朋友越多，我們受生活壓力的影響就越小。很簡單，我們面對情緒問題的脆弱程度會隨着社會支持的增加而減少。這是一個好消息，因為我們很多人都可以做一些事情來改善我們的社會關係。
社會支持可以有多種形式：親密而坦誠的關係，相對普通的友誼或廣泛的支持性關係，如工作夥伴、託兒所里其他小朋友的母親，等等。所有這些都有助於我們抵抗壓力，但能使雙方推心置腹的關係是最有用的。交談確實有幫助。我們得到的社會支持越多，我們受到的保護就越多，所以當我們面臨重大的生活事件和生活危機時，向朋友求助就尤其重要。理想情況下，我們都應該有幾個親密的朋友和一些不那麼親密的朋友，儘管這不容易辦到。但是你要記住，一個交心的朋友可以在壓力面前保護你。
對於焦慮的人來說，積极參加社交活動或僅僅維持一段友誼都是巨大的挑戰，尤其是當其問題還包括害羞和社交恐懼時。儘管如此，如果你處於社交孤立狀態，那你就有必要開始考慮如何改善自己的社會支持。如果你害羞而且有社交焦慮，《打破焦慮循環》這本書里有一些策略可以幫助你。學會它們之後，你會更加自信地迎接挑戰，而且研究表明這是值得的。
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心理應對方式
「我總是看到並擔心最壞的情況……我會限制自己做事情……這經常讓我沮喪。」
「為什麼是我？」三部曲的最後一部分講述的是我們的思維，以及應對壓力和挑戰的方式。
研究表明，我們當前的情緒狀態會影響我們看待事物的方式，還會過濾我們的記憶。如果我很自信，心情很好，那麼我就會看到「杯子是半滿的」，並且會很樂觀地迎接挑戰。此外，當我回憶過去的經歷時，我更容易想起那些快樂的事情，我的記憶也會更積極。這一切都很好，但如果我感到沮喪或焦慮，那麼「杯子」看起來就會是「半空」的，我就會更容易想起那些不快樂或令人恐懼的記憶。因此，我不僅會感到相當絕望，而且會覺得人生好像一直都是這樣。好消息是，我們仍然可以使用焦慮管理策略來打破這種模式，但我們必須承認這是一項艱巨的任務。
研究表明，大多數普通人對於心理問題都有很好的應對策略，所以你可能已經找到了一些很好的應對方法，現在，你可以在這些方法的基礎上改進它們。常見的應對方法有
試着保持忙碌或採取其他分散注意力的方法
直面擔憂，試着解決問題
最不受歡迎的方法是攝入藥物和酒精。這是一個好消息。
參加活動、分散注意力、直面恐懼和解決問題都是有所幫助的，然而老生常談，要注意過猶不及：分散太多注意力會讓我們陷入迴避的陷阱；如果沒有適當的準備而過於積極地面對恐懼，我們會發現自己並沒有足夠的能力來應對。當然，過度使用藥物或酒精不僅會成為一種迴避手段，還會給我們的身體健康帶來風險。
所以你需要重新審視自己的應對方式，找出其中對你不利的地方，而不是只關注有利的一面。在你閱讀這本書的過程中，你會發現很多抑制你過度使用的應對策略的想法，以及在你所掌握的技能中加入其他有效策略的想法。
總結
我們在焦慮相關問題上的脆弱表現往往是多種因素綜合作用的結果，而不僅僅是單一因素造成的。例如：
小伊的家庭充斥着擔憂和壓抑。當她處於極度的壓力之下，沒有一個好朋友可以傾訴時，她患上了強迫症。在其他情況下，小伊可能永遠都不會患上強迫症，但不幸的是，她的生活規律和所處環境共同造成了她的這種障礙。
也許現在你已經能夠回答這個問題了：「為什麼是我？」思考這個問題很值得，因為這個問題的答案會幫助你找到一個全新的視角，讓你能夠理解自己遭遇的障礙。如果你能理解這些障礙，你就會減少自我批評，也會更容易明白為了克服這些障礙需要做出哪些改變。
作者簡介：
海倫·肯納利（Helen Kennerley）
英國國家醫療服務體系臨床心理學顧問、牛津大學高級副導師。
撰稿人：海倫·肯納利（Helen Kennerley）
責任編輯：王錚
審核人：李雙雷
《打破焦慮循環（原書第2版）》
作者：海倫·肯納利(Helen Kennerley)
英國國家醫療服務體系自助項目
採用認知行為療法（CBT）克服焦慮
打破慣性反應，重建美好生活
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