中國自古以來有「眾人拾柴火焰高」、「人多力量大」以及「人多好辦事」等形容人多好處大的詞句，但這些並非「放之四海而皆準」的真理。領導者們應該具體問題具體分析，不要盲目應用。尤其在任人問題上，人多未必好辦事，人並不在多而在精。
唐太宗李世民，任人就一貫堅持「官在得人，不在員多」的原則。他多次對群臣說：「選用精明能幹的官員，人數雖少，效率卻很高；如果任用阿諛奉承的無能之輩，數量再多，也人浮於事。」
他曾命令房玄齡調整規劃30個縣的行政區域，減少冗員。唐太宗還親自監督削減中央機構，把中央文武官員由兩千多人削減為643 人。他還提倡讓精力旺盛、精明能幹的年輕官員取代體弱多病的年邁官員。
通過這種方法，朝廷上下全都由能人主持，辦事效率大大提高，使得政通人和，出現了繁榮昌盛的「貞觀之治」。
相反，太平天國在南京建立政權以後，洪秀全濫封王位，至天京失陷前，封王竟達二千七百多人，造成多王並立，各自擁兵自重，爭權奪利的混亂局面，從而致使天京事變的發生，促使太平天國由盛而衰，走向敗亡。
社會上這種情況屢見不鮮，即某個官職由一人擔任便足以應付，卻安排了好幾個人。這種現象表面上看是體制問題，實際上是領導者在任人上的嚴重失誤。
不用餘人是領導者應該嚴格遵守的原則，否則就會造成機構臃腫，人員繁多，效率低下。
帕金森定律揭露效率的奧秘
大家可能都認為，事情的重要性和複雜性應該和辦這件事情花去的時間成正比。政治家和納稅人可能相信（偶爾也懷疑），公職人員多了，工作量肯定就增加了，但有的人不信這一套，他們認為職工人數成倍上升，必定會有某些人閑下來無事可干，要不就是大家的工作時間一律縮短。
對這個問題，相信和懷疑都不太正確。真實情況是怎樣的呢？
職工人數和工作量毫不相關，職工人數的增長是服從帕金森定律的。
帕金森在分析「大型組織會變得大而無當、毫無生氣」後，得出了一個定律：「工作會自動地膨脹佔滿所有可用的時間。」這個定律解釋了為什麼一個機構的組織常常會超過實際需要，以及個人效率低下的原因，就是他們給了一個計劃太多的時間。
帕金森定律表明，時間管理隱含着你可以為一項任務安排過多的時間，如果你給自己安排了充裕的時間從事一項工作，你會放慢你的節奏以便用掉所有分配的時間。
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