英國高等法院的一名法官周三裁定,儘管嬰兒的父母和意大利政府努力將其送往意大利接受進一步治療,但仍應在臨終關懷醫院或醫院中撤銷對一名8個月大的絕症嬰兒的生命支持。
嬰兒因迪-格雷戈里(Indi Gregory)患有一種被稱為線粒體病的罕見代謝紊亂症,其父母為繼續維持孩子的生命支持打了很多官司。但一名法官裁定,醫生可以合法地限制維持生命的侵入性治療,因為繼續治療不符合孩子的最大利益。
在英國發生的一系列類似案件中,醫生和家長就身患絕症的兒童的治療以及家長和醫療專業人員各自的權利和責任發生了爭執,這次法律糾紛是其中最新的一起。
羅伯特-皮爾(Robert Peel)法官在一份書面裁決中說,他接受了諾丁漢女王醫療中心(Queen's Medical Center in Nottingham)醫學專家提出的證據,即應在臨終關懷機構或醫院停止對因迪的治療。
嬰兒的父母曾希望帶因迪飛往意大利--梵蒂岡的兒科醫院班比諾-格蘇(Bambino Gesu)已表示願意照顧她--或者將嬰兒帶回家進行臨終關懷。
但皮爾法官裁定,"鑒於臨床併發症",將嬰兒送回家 "太危險"。
他說:"有很多因素導致在家中進行拔管和姑息治療幾乎是不可能的,而且肯定違背了(因迪的)最佳利益"。
他已經裁定將嬰兒轉移到意大利不符合嬰兒的最佳利益,上訴法院的法官也支持這一決定。
支持因迪父母的運動組織 "基督教關懷 "說,因迪父母計劃對裁決提出上訴。該組織還表示,意大利醫院的總經理已被任命為因迪的監護人,他正尋求在周三與女王醫療中心舉行緊急會議。
英國國家衛生服務局稱,線粒體疾病目前尚無治癒方法,這種疾病意味着患者的細胞無法產生足夠的能量來正常運作。根據提交給倫敦高等法院的證據顯示,這種致命疾病已對嬰兒因迪造成了漸進性腦損傷,使她完全依賴於生命維持系統。
皮爾法官說,他的判決是基於以下調查結果做出的:因迪病情危重,沒有好轉的希望,"生活質量極其有限",而且有證據表明她經常因治療而感到疼痛。
儘管意大利政府本周表示願意將因迪空運到梵蒂岡醫院並支付在意大利的治療費用,但他的決定仍未改變。意大利政府還授予因迪公民身份,為她的運送和治療提供便利。
意大利總理喬治亞-梅洛尼(Giorgia Meloni)周一表示,她將 "盡我所能捍衛(因迪的)生命",並 "捍衛她的媽媽和爸爸為她竭盡全力的權利"。
但皮爾說,梵蒂岡醫院的一封信幾乎沒有提供有關因迪擬議治療的細節,也沒有證據表明實驗性治療會改善她的生活質量。相反,他說繼續治療將使嬰兒 "長期承受高度的痛苦和折磨"。
因迪的父親迪恩-格雷戈里(Dean Gregory)說,醫生和英國法院無視意大利政府的提議是 "可恥的"。
"他在通過基督教關懷組織發表的一份聲明中說:"作為一名父親,我一生中從未要求或乞求過什麼,但我現在乞求英國政府幫助阻止我們女兒的生命被奪走。
近年來,英國的法官和醫生屢次受到基督教團體和其他人(包括意大利和波蘭的政治家)的批評,因為他們在與父母的意願相衝突的情況下,堅持為身患絕症的兒童終止生命支持的決定。
根據英國法律,此類案件的關鍵檢驗標準是所建議的治療是否符合兒童的最大利益。