這是8月在加拿大馬尼托巴省北部丘吉爾鎮附近的丘吉爾河水下拍攝的白鯨。 每年夏季，不少白鯨都會來到丘吉爾鎮附近，這裡也成為加拿大一處著名的白鯨觀賞地。 新華社/法新2022年9月29日發
白鯨，又稱貝魯卡鯨，英文名Beluga whale或者White whale，為獨角鯨科鯨目下的一員，主要生活在北冰洋和鄰近海域的沿海水域。白鯨被稱為「海洋中的金絲雀」，它不僅非常愛「說話」，還可以熟練地模仿各種聲音。
與大多數鯨類動物一樣，白鯨也使用一種稱為回聲定位的發聲方式。白鯨的頭頂和下顎各有一個空腔，裏面包裹着脂肪，是白鯨回聲定位的器官。頭頂的空腔中有一個球狀的凸起，被稱為額隆（melon），可以自由改變形狀。
白鯨通過額隆發出聲音，擊中面前的動物或物體，然後通過下顎的空腔接收反彈回的聲音。回聲定位使白鯨可以在冰層下尋找可以呼吸的水面和食物。類似於聲吶技術，白鯨能夠為它們面前的任何事物勾勒出圖像。
白鯨有着跟他鯨魚明顯的區別：通體白色。白鯨也是唯一成年後身體是白色的鯨種。白鯨皮膚並非天生雪白，新生白鯨的身體呈灰色或者棕色，隨着年齡的增長，灰色逐漸蛻變，至四歲到九歲時完全變成白色或者灰白色。白色的皮膚是白鯨在進化過程中對北極生活的一種適應，它使得白鯨能夠在冰層中更好的偽裝自己，免受其他捕食者的傷害。
與其他鯨類不同，白鯨頸部的七塊椎骨沒有融合在一起，這使得白鯨可以轉動頭部而無須旋轉身體。也正是因為白鯨可以隨意轉頭，而且面部表情豐富，白鯨成為眾多愛鯨人士心中的小可愛。
8月在加拿大馬尼托巴省北部丘吉爾鎮附近的哈得孫灣拍攝的在水面換氣的白鯨。新華社/法新
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