唐僖宗乾符年間，涇州的東面二十里的地方，有一個善女潭，潭邊有一個九娘子廟，據說有求必應十分靈驗。涇州西面二百里的地方，朝那鎮的北面，也有個潭水神，叫朝那神，比九娘子神還要靈驗。
乾符五年，周寶任涇州節度使，仲夏開始，從兩個潭水裡經常升起雲氣，在空中交織，引起電閃雷鳴狂風暴雨，不過時間也不長，也就半個時辰左右。但是老百姓深受其害，房子被掀起，大樹被拔掉，莊稼受害，人和動物也經常受傷。
周寶還以為是自己的德行不夠，遭到老天爺的譴責，因此心裏不免自責，總是告誡自己要好好為官。但是，這些災害依然經常發生。
六月初五這一天的中午，周寶打算休息片刻，頭剛挨上枕頭，就聽見有人喊：「九娘子來訪。」周寶正在納悶，就見祥雲飄來，走下一位十七八歲的美女，身後跟着十幾個侍女。女子行禮說：「我有一事相求，還請大人幫我一把。」
原來，她就是九娘子廟的龍女，身份可不一般，原本是東海的龍族一脈，普濟龍王的第九個女兒，夫君是象郡石龍的小兒子。只因丈夫脾氣暴躁，不受上天約束，惹下災禍，遭到了上天滅族的懲罰，夫家的整個家族都死了，只有她一人活着。父母逼迫她改嫁，但是她立志堅守，來到這裡居住，與父母斷絕了關係。
最近，朝那潭的小龍為弟弟說親，被龍女拒絕，他們又去懇求她的父母，父親知道她不會同意，就指使他們武力脅迫，因此最近的災禍，都是他們兩邊戰鬥導致的。只因她勢單力薄，每一次都輸了。最近，她收拾殘兵敗將，打算決一死戰，但是她必敗無疑，到時候被捉，必然受辱。因此來尋求周寶的幫助，讓周寶借兵給她。
周寶答應了她，九娘子就告辭走了。周寶醒了過來，才知道做了一場夢而已。第二天上午，就派了一千五百個士兵去守護九娘子廟。
哪知道第三天的早上，周寶剛要起床，忽然走進來一個人，自稱是九娘子的管家，說是派去的士兵都是陽間的人，他們無法指揮。說完就不見了。
周寶思索了片刻，於是來到軍營，拿來花名冊，挑選死亡的士兵名單，得到騎兵五百，步兵一千五百人，並選了一個叫孟遠的軍官擔任將領，寫成公文，拿到九娘子廟裡燒化了。
過了幾天，也就是初九這一天，兩邊潭水裡又升起了霧氣，在空中交織，頓時天昏地暗，暴雨如注。不到一刻鐘，就停止了。
到了十一這一天，周寶調回了守護九娘子廟的一千五百名士兵，站在台階上檢視。突然，其中一名士兵倒在地上，口吐白沫，片刻後蘇醒了過來，對周寶說：「我是九娘子的屬下，感謝大人幫助我們，士兵們很勇敢，但是將領孟遠才能不夠，初九一戰，中了埋伏，大敗而歸，今天奉九娘子的命令，懇請大人派一個有勇有謀的將領。」說完，士兵倒在地上，不一會兒醒了過來，茫然不知剛才發生了什麼。
周寶思索了很久，想到了鄭承符，他原本是謀略過人的將領，因為得罪了權貴，被貶到這裡，鎮守關卡，當了一個小小的制勝關使，於是決定派遣他去，借用幾天，打敗朝那神後歸還。
十三這一天晚上，周寶在衙後焚香燒了書信。過了兩天，他接到關卡的報告，鄭承符十三晚上昏迷，至今未醒，周寶心知肚明，派人吩咐鄭承符的家人，不要掩埋。
這一天晚上，忽然狂風大作，飛沙走石，暴雨入注，一直到天亮時分才停止，而且天氣陰沉了兩天才放晴。過了三天，鄭承符醒了過來，周寶前去探看。據鄭承符講，他設了三道埋伏，誘敵深入，一舉破了敵軍，打敗了敵軍幾萬人。朝那神帶着親隨逃脫，他率領三十輕騎追趕，將他活捉了。九娘子的父母聞訊，來信讓她放了朝那神。朝那神顏面盡失，回家的路上羞愧而死。
周寶大喜，着實嘉獎了鄭承符幾句。這以後，再也沒有狂風暴雨了，人們又過上了風調雨順的日子。
過了一個月，鄭承符對妻子說：「我一身本領，原本想效忠朝廷，卻被人排擠，鬱郁不得志。如今九娘子重視我，讓我的才能得到發揮，我打算追隨她，在她的麾下當一名將軍。我走後，你不要悲傷，好生撫養孩兒。」說完，就死了。
周寶得知，重新委派了將領鎮守關卡。他送了鄭承符的妻兒許多撫恤金，並且一直照顧到他的兒子成家立業。
過了一段時間，有個人早起，看見鄭承符騎着高頭大馬，鎧甲鮮明，帶着幾百名騎兵，一陣風一樣從身邊呼嘯而過，鑽進了善女潭裡。人們這才相信，他真的當了九娘子龍女屬下的大將。周寶聞言，嗟嘆不已。
這個故事出自《太平廣記》的《靈應傳》，做了很大的刪減和一些改動。本故事採用了荒誕的筆法，在於借事喻理，勸喻世人，與封建迷信無關。
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