唐太宗李世民是一個非常理性、剋制和謹慎的帝王，在歷史的時候，我們很容易能感受到這一點。他還善於將日常生活中的小事，跟政治治理聯繫起來，探求規律，尋找共通之處，不斷自我提醒，在為政方面，始終保持一個小心翼翼的狀態。
君，舟也，民，水也，水能載舟亦能覆舟。以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得知。這些都是眾所周知的至理名言，李世民是一個理性主義者，是一個內聖外王的典範，對內的自我修為，對外的執政能力，都是一流的。
本文以歷史記載中發生在李世民身上的小事，以及他所說的相關言論為素材，以進一步走近這個人，體會其偉大的人格魅力。
有一次，李世民對太子的老師蕭瑀說：「我從小就喜愛弓箭，曾收集過十幾張優良的弓箭，我一直認為我所收集的都是最好的弓箭，最近我把我收集的良弓拿給弓匠看，弓匠看過之後說，弓是好弓，但材料都不是好材料。我問為什麼這麼說，弓匠說，木心不直，這會導致脈絡偏斜，弓力雖強勁，但射箭出去卻容易走偏。我聽後恍然大悟，自省當初檢查不夠內行和精細。試想我以弓箭征戰四方，自認為對它如此熟悉了解，卻仍然在認知上不能盡善盡美，有所欠缺，那麼天下之大，我治理國家，事務之多，又如何全部知道，全部知悉，定會有一些缺漏之處。」
於是，李世民隨即下令，京師五品以上官員，輪流到中書內省值班辦公，他自己常常接見他們，親自查詢聽取底層民間的疾苦和基層的政治治理得失。
這則故事對我們的震撼處是什麼？心有所思，但凡何事，都能跟自己所關注、所思考、所上心的那件事，聯繫起來。李世民由一張弓的鑒定，聯想到治理一個帝國，必須謹小慎微，勤勤懇懇，兼聽則明，多元了解，虛心聽諫，察納雅言，如此，這個國家才敢說，沒有大的治理上的漏洞。
李世民常對自己的官員說：「想看到自己的樣子，可以照鏡子，想知道自己的過失，一定要靠忠臣。假如君王自認為英武過人，從而剛愎自用，不聽意見，臣屬之中，溜須拍馬的自然也就會多起來，果真那樣的話，君王失掉江山，臣屬自然也無法保全自己，君臣都不會有好的結果，所以你們應該自我鑒戒，不吝批評，看到政府有不對的地方，及時指出來。」
此處我們能讀出什麼？循循善誘，鼓勵臣下，要善於批評，多多批評，言外之意，不用多說，君王自己也只會虛心納諫，從善如流。
還有一次，李世民對官員說：「人們都說天子至尊，沒有他怕的，其實非也，並非如此。天下對上畏懼天神的察看，對下畏懼百官的注視，每天小心翼翼地處理政事，唯恐上不合天意，下辜負人心。」魏徵聽後說：「陛下所言，正是治理國家的重要綱領，願陛下能謹慎警惕，始終如一，一以貫之，則盡善盡美矣。」李世民的確做到了，甚至比魏徵所設想的還要好。
李世民在至高的位子上，還能保持那樣的「人間清醒」，可以說創造了一個奇蹟。作為一個帝王，他很了不起，只單純作為一個普通人，從人性的角度看，他同樣了不起。
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